— Мне это не нравится, но… — вздохнула она как-то очень нехотя. — Я понимаю, почему ты так думаешь. Тогда остаётся только одно — Богомир. Тебе нужно с ним договориться.

— Разве нет других наставников?

— Нет, — сказала как отрезала девушка. — Ты умный, вот и думай. И уж думай усерднее, потому что я не хочу в один из дней узнать, что мой парень выжег себе мозги.

— Придумаю что-нибудь.

— А о своей способности понимать чужую магию — молчи, — предупредила она. — Если не хочешь повесить себе на спину дополнительную мишенью и стать, как я, приоритетной целью.

— Я только с тобой такой откровенный.

— Силы-то у тебя остались, чтобы над защитой ещё поработать? Мы много правок внесли, надо проверить.

— Это ерунда, — отмахнулся я. — Такое силы не тратит.

— Уверен? Могу Цереру позвать.

— Думаю, не стоит.

— Зря отказываешься, — покачала она головой, но настаивать не стала.

Мне и так скоро к Церере на новое обследование идти, смысл её дёргать? Точнее, смысл, может, и есть, но это новый долг перед Милгардами — не хочу.

***

Всеволод Дравинский, он же глава рода Световых, зашёл в покои сына в тот момент, когда тот уже перевязал рану и сидел отдыхал, приходил в себя.

— Как это понимать? — строго спросил мужчина, оценив увиденное.

— Для точных ответов нужны точные вопросы, отец. Ты ведь сам меня учил, — поморщился Мирослав.

В голове у него шумело, бок и часть руки нещадно жгло, алхимия и обезболивающее лишь частично облегчили участь.

— Судя по виду, ты с кем-то сражался. Не хочешь рассказать, с кем?

— Не особо, — ответил Мирослав.

— Не трепли мне нервы, — начал раздражаться глава. — Опять какие-то твои выходки⁈

— А то ты не знаешь, — дёрнул щекой наследник.

Всеволод Дравинский прошёл в покои, шагнул к окну, уставился на сад.

— Алисия чем-то занята или…

— Мы её больше не увидим, — не стал скрывать Мирослав.

— Ты хочешь сказать, что её убили? — обернулся мужчина, уставившись на сына.

— Сама виновата. Твой приказ никуда не лезть она нарушила, переоценила себя, за что и поплатилась.

— Подробности, — потребовал глава.

— Я сильно удивлюсь, если они тебе не известны.

— Ты переоцениваешь меня, если думаешь, что я успеваю следить за всем и сразу, — сухо ответил Светов-старший.

— Валовой. Её прикончил Валовой. Она первой напала.

— Как это произошло?

— Парень затеял какую-то авантюру, похитил одного из Волковых. Тётя сочла этот момент хорошим, чтобы убить его и свалить всё на Волковых. Паренёк оказался сильнее.

— Почему не помог ей, если возможность была хорошей?

— Тебе какой ответ нужен, отец? — вскинул бровь Мирослав, стараясь абстрагироваться от боли в теле. — Это не было затяжным поединком. Тётку разделали в один миг. Даже пожелай я вмешаться, не успел бы. Да и не факт, что помогло бы, если честно.

— Кто тебя ранил?

— Валовой.

— Мне подробности выпытывать, что ли⁈ — взбесился мужчина. — Мою сестру убили, мы потеряли уже второго владетеля, а наследник ранен!

— Не надо кричать, — снова поморщился Мирослав. — Я сам вышел к Валовому. После увиденного ссориться с ним ещё меньше хотелось. Поэтому я обозначил, что Световы здесь ни при чём.

— Иначе говоря, ты устранил Алисию чужими руками, — прищурился мужчина.

— Слишком громкие слова. Я не причастен к тому, что именно её мужа отправили в первый раз разбираться с Валовым. Не причастен я и к тому, что она ослушалась твоего приказа и устроила самодеятельность. Возможно, я и мог бы вмешаться, помочь ей, но мне ещё жить хочется. Она могла попытаться прикончить меня и свалить всё на Валового. Согласись, это было вполне реально.

— Как же с вами всеми сложно… — потёр переносицу глава Световых.

Из него в один миг будто стержень вытащили. Он вновь обратил взгляд к окну, но смотрел в пустоту, а не на открывающийся вид.

— Дальше произошло что-то странное, — продолжил Мирослав. — Как я понял, Волков обладал способностью вызывать у людей приступ агрессии. Валовой рациональный парень, а тут будто взбесился. По правде говоря, я еле выжил.

— Да сколько силы у этого парня, если он и тебя чуть не достал? — удивился мужчина.

— Тройной владетель. Теперь я точно в этом уверен. И маг неплохой. Солейна его обучила огненной магии, и использует он её на высшем уровне.

— Тогда это серьёзная угроза всем нам, — покачал головой мужчина.

— Предоставь это мне.

— Да что ты говоришь, — сказанное настолько удивило мужчину, что он не поскупился на яд в голосе.

— Я серьёзно, — надавил Мирослав.

— Не сомневаюсь. Я даже знаю, что ты сделаешь следующим ходом. Избавишься от двоюродного брата руками Валового. А после что? На меня его наведёшь?

— Не делай из меня демона. Мы и так слишком много потеряли. Но братец — да, проблема. Обоих родителей потерял, как-никак. Могу предложить решение проще — отошли его куда-нибудь. По Валовому — дай мне прощупать его реакцию. Там видно будет.

— Хочешь, чтобы он тебя в следующий раз добил? Уж лучше всех собрать и нанести удар.

— Дай мне хотя бы попробовать. Риски столкновения слишком высоки.

— Мы и правда больше не можем позволить себе никого терять… — задумчиво произнёс глава. — Уладь вопрос. Но не дай Мудрецы ты облажаешься… — раздражённо добавил глава и вышел из покоев сына.

Вздохнув, Мирослав добрался до кровати, на которую и завалился, издав протяжный стон. На то, что еле унесёт ноги, он никак не рассчитывал.

В этот раз работа над защитой поместья пошла не по плану. Встретились мы в то же самое время, тем же составом. Я, Солейна и Касиан.

Сначала проверили, как выглядят внесённые изменения. Дальше разобрали ещё один блок. На том бы и закончили, но со стороны Ворона повеяло выраженным презрением.

«Чего ты?» — послал я ему мысль.

На что он мне ответил целой серией образов, которые сводились к тому, что мы глупостями занимаемся.

«Предложи лучше», — попытался я сформировать ему ответ.

На это он мне ответил образами молока, мяса и энергии.

«Ты поможешь, а с нас энергия и еда? По рукам. Если помощь будет дельной».

Ворон обдал меня новой волной презрения и выбрался наружу. Стек со спины, по ногам к полу, где образовалась чёрная клякса, которая медленно набухла, раздулась и приняла очертания фигуры. Солейна с Касианам в это время очередной момент обсуждали и отреагировали, когда Ворон уже наметился. Касиан, надо отдать ему должное, одним движением задвинул сестру за спину и выставил щит, вбухав в него приличное количество энергии. Ворон же вырос, распрямился, выпустил крылья в обе стороны и сладко потянулся, будто после долгого сна. Ну да, поспать он не дурак, поэтому всё так и было.

— Как это понимать? — холодно спросил Касиан.

— Всё нормально, — ответила Сорка неуверенно.

— Он захотел помочь, — добавил я.

— Помочь? — спросил Касиан.

Ворон его проигнорировал, подошёл к столу, рукой смахнул все документы и что-то прочирикал. Или издал специфический звук, который не особо напоминал человеческую речь, но и на птичье пение тоже не походил.

— Он говорит, что мы неправильно к вопросу подошли, — перевёл я, как понял. — А ещё он просит свежего молока, мяса побольше и энергию в качестве платы.

— Платы за что? — вышла Сорка из-за спины брата и спросила заинтересованно.

— Самому интересно. У вас найдётся накопитель?

— Объем? — деловито спросила Сорка, с интересом разглядывая Ворона.

— Как у среднего владетеля, — прикинул я.

— Сейчас организуем.

— То есть меня одного смущает птица с телом человека, что здесь появилась? — уточнил Касиан.

— Не обращай внимания, — посоветовал я.

— Касиан, дашь распоряжения? — спросила его сестра.

— Я тебя здесь одну не оставлю.

— Да брось. Ай, ладно, — махнула она рукой.