- Помнишь моего крёстного?

- Немного помню. - пожав плечами ответила я.

- Он уже ушёл на пенсию, но ему не нравится что его записали в старики, и чтобы почувствовать себя молодым, он решил уйти в то направление где будет себя так ощущать. На другой стороне леса, была заброшенная база отдыха, в течение четырех лет он делал из неё лагерь для подростков попавших в трудную жизненную ситуацию.

Когда Громов рассказывал о лагере своего крёстного, по глазам читалась гордость за своего близкого человека.

- Твой крестный делает хорошее дело. - не соврав сказала я.

- Я знаю. - одобрительно улыбнулся Громов.

- А нам не опасно туда ехать. Саша нас там не найдёт?

- В части никто не знал что Колпаков мой крестный. Это последнее место где нас будут искать.

- Я надеюсь, что ты прав. - тихо произнесла я.

- Маша, я всегда прав. - ещё больше улыбнулся мужчина.

- Ой! - воскликнула я. - мне всегда нравилась в тебе эта черта, как там её… А, точно, скромность.

После моих слов, Громов громко рассмеялся и не удержавшись я поддалась всеобщему веселью также его поддержала тихим смешком. В машине явно начинало исчезать напряжение. И всё оставшуюся дорогу мы с Громовым просто говорили обо всём и ни о чём, как старые друзья. Через какое-то время мы вновь выехали на лесную дорогу, а еще через мгновение, мы оказались у высоких деревянных ворот, с большой белой вывеской.

- Надежда? - вслух прочитала я текст на вывеске, когда вышла из машины. - очень интересное название.

- Крестному было важно, чтобы дети которые сюда попадают не теряли надежды на счастливое будущее. Поэтому и Надежда. - сказал Громов доставая большую коробку из багажника.

- Давай помогу. - предложила я помощь громову подойдя к нему.

- Не надо спасибо. Сейчас попрошу помочь ребят, а ты мне открой ворота пожалуйста.

Послушав Громова я быстрым шагом направилась к воротам и приложив немного усилий, толкнув их смогла открыть. Передо мной сразу же открылся просторный лесной участок с дюжиной домиков из натурального дерева и тропинок, которые вели в разные направления: одни к самим домикам, другие к большому помещению с огромным количеством окон, третье к футбольному и баскетбольному полям. Судя по всему, длинное здание, это была столовая, так как именно оттуда доносились громкие звуки стучащих ложек о тарелки.

- Мы как раз к завтраку. - широко улыбаясь сказал Громов, также услышав звуки как и я.

Хоть сам лагерь был просторным, но мы достаточно быстро добрались до столовой. Открыв и придержал для Громова дверь, я тут же услышала звуки восторга которые доносились из помещения.

- Гром! Гром приехал!

- Ребята, дядя Паша! Дядя Паша приехал!

Не успел Громов зайти как его вовсю обступали мальчишки побрасавши свои ложки. Мужчина поставив коробку в сторону, принялся кого-то обнимать, параллельно другим пожимать руку. Стало сразу понятно, что Громов здесь нечастый гость, однако очень долгожданный.

- Ну всё, всё. - донёсся громкий мужской голос где-то из толпы детей. - отпустите нашего гостя, а то от ваших объятий от него и мокрого места не останется.

По-отцовски разгоняя толпу, к нам вышел высокий седовласый мужчина. Я его сразу узнала, хоть и видела последний раз шесть лет назад в военной форме полной экипировки.

- Здравствуй, Павел. Какими судьбами? - сказал Колпаков, протянув руку для приветствия.

- Здравствуй, крестный. Да вот, привез вам немного продуктов и так по мелочи вещей для личной гигиены.

- А мы-то думали ты совсем про нас уже забыл со своей работой. - похлопал по плечу своего крестника мужчина.

- Да как тут про вас забудешь. - улыбнулся Громов. - подвернулись обстоятельства, вот я и решил что надо к вам заехать.

- Обстоятельства говоришь?. - улыбнулся в ответ мужчина, после чего перевёл взгляд на меня. - Ну здравствуй, “обстоятельство”.

- Здравствуйте.

Так странно, но в нашей встрече с крёстным Громова, я не чувствовала напряжение. Мне было спокойно. Было ощущение, что я приехала к своему отцу. Вокруг веела доброжелательная обстановка, и я не могла понять с кем именно это было связано: с большим количеством детей, которые вернувшись на свои места, всё так же громко били ложками о тарелки, или Колпаков, который смотрел на меня как на близкого родственника.

- Мария, ты голодна? - поинтересовался мужчина взяв меня под руки и ведя к свободному столу возле окна.

- Уже да. - доброжелательно улыбнулась я Колпакову.

- Отлично! У нас как раз на завтрак перловая каша с молоком.

- Ммм, как в лучшие армейские времена. - раздался ехидный смешок Громова за спиной.

- Перловка-это лучший друг солдата, после винтовки и командира. - гордо произнес Колпаков.

- Крестный, по тебе и не скажешь, что дружишь с перловкой. Вон какое пузо себе отрастил. - смеясь и хлопая Колпакова по животу сказал Громов.

- Отставить насмешки! - по-доброму скомандовал мужчина своему крестнику, а тот как бы подыгрывая стал ровно вытянув грудь вперёд и поднял голову высоко.

- Слушаюсь товарищ прапорщик!

- А тебе лишь бы по ехидничать. - махнул рукой Колпаков. - а вообще, с нашей шеф-поваром, Любовь Эдуардовной, и от перловки будешь набирать лишний вес. Уж очень она у нас вкусно готовит. И вы, Мария, сейчас этому удостоверитесь.

Через секунду, перед нами уже стояли железные тарелки с кашей из перловки, которую принесли дежурные ребята. Каша действительно оказалась очень вкусная, хотя перловку я не любила с детства. Но от добавки отказалась, так как не хотелось создавать неудобства. Громов же, доедал уже третью порцию. В какой-то момент, мне стало интересно, как эту “машину” можно прокормить. И от одной только мысли, я невольно улыбнулась, что Громов заметил.

- Ты чего? - поинтересовался он, вытирая тыльной стороной ладони остатки каши с губ.

- Да так. - улыбнулась я отворачивает от него взгляд.

Пожав плечами, Громов продолжил уплетать свой завтрак, а мы с колпаковым обсуждали отстраненные темы, но всё же больше всего о лагере.

Он мне рассказал, что в лагере пятьдесят три воспитанника, все они из неблагополучных семей, либо сироты. Учебный год они в учреждениях образования, а после всё лето находятся в лагере. Все расходы оплачивает сам Колпаков, или неравнодушные волонтёры. Главное условие, чтобы попасть в ряды воспитанников “Надежды”, это хорошая учёба в течение года. Колпаков сказал, что многие сомневались в способностях ребят, и что его лагерь закроется в первый же год, однако уже через какое-то время все начали замечать, что у мальчишек улучшилась не только учёба, но и поведение. Некоторые из ребят, после окончания школы, по рекомендациям Колпакова смогли поступить в военное училища, хотя всё что им пророчили это места не столь отдалённые.

- Я надеюсь, что смогу сделать из них настоящих мужчин. - сказал Колпаков оглядываясь по сторонам на своих мальчишек.

- Вы делаете поистине великое дело. - констатировала я факт.

- Спасибо, Мария. Я рад что кто-то заметил в мои старания.

- Важно, чтобы видели это они. - ответила я кивнув в сторону ребят, которые уже готовились к построению.

- Объелся. - откинувшись на спинку стула и хлопая себя по прессу, сказал довольный Громов.

- Ну раз ты поел, значит пойдем поговорим. Мария, мы вас оставим на пару минут если вы не против. - улыбнувшись сказал Колпаков поднимай со своего места.

- Я не против. - улыбнулась я в ответ.

Мужчины скрылись за дверью на улицу. А я осталась добивать свой чай в стеклянном гранёном стакане. Столовая была светлая, просторная. Всё помещение было сделано из дерева, поэтому стоял нереальный запах свежей древесины. Мальчишки дежурные активно вытирали столы щеголяя между рядами. Я не сразу заметила как ко мне подошёл один из ребят. Невысокий, зеленоглазый мальчишка, с тёмными каштановыми волосами, стал возле меня широко улыбаясь.

- А вы может невеста нашего Грома? - неожиданный для меня мальчик задал вопрос, от которого я чуть не подавилась чаем.