К черту их всех, этих мужиков. Лучше я буду чаще встречаться Лисой! В общении с ней нет места ни нервам, ни стрессу.

Какое же это счастье, что в этом странном мире у меня появилась такая подруга. Пожалуй, она стала самым близким мне человеком, за всю мою жизнь.

Решительно поднявшись, я начала собирать свои вещи.

- Ну тогда, я на сегодня закончила. До свидания. - попрощалась я с деканом. Он лишь коротко кивнул, даже не подняв взгляда от своих бумаг.

Уже через десять минут я входила в кофейню. Запах кофе и домашней выпечки мгновенно окутал меня, прогоняя остатки усталости. Лиса уже сидела за нашим любимым столиком у окна.

Как только я опустилась на стул напротив, она внимательно всмотрелась моё лицо:

- Ты как?

- Уже все хорошо. Знаешь, а мне ведь Лиам, не так уж и нравился. Сначала, да, мне казалось, что у нас может получиться. Поначалу я вообще все воспринимала как первый раз в жизни. Наверное, от того и чудилась, что есть некая влюблённость, но слава Богине она быстро прошла. Я ведь на ту встречу шла поставить точку. А Егор? Егор в прошлом. И вообще, мне нравится совсем другой человек. Вернее, два…

Да, с подругой, я не делилась о своих похождениях. Стыдно было. А тут решила поделится своими переживаниями.

- Даже так? И кто они? Я их знаю? Декан, да? Он такой…такой брутальный что ли… Власть такая от него исходит…Знать бы ещё как он выглядит...

- Он замечательный.

- А второй?

- Ты его не знаешь… Я мерзкая да? Так же не должно быть…У меня как будто вся шкала ценностей сбилась, и я не знаю, что делать дальше. То один целует, то другой, а не могу понять, как быть дальше. Запуталась…

- Ничего ты не мерзкая, подруга! Ты живой человек и душа у тебя живая. А симпатия и любовь никогда не спрашивают нас, когда им приходить. Как, когда и к кому…

- А ты мудрая…

- Совсем я не мудрая… Мне ведь тоже сразу нравились оба. Чарро и Эсван… Я тоже спать не могла думала что ветряная. А ведь у меня даже никогда отношений не было до Чарро, а тут сразу двое. Но как видишь…

- Вижу! Ты оказалась умнее меня и сделала правильный выбор.

- Да, Чарро…он такой хороший. Он самый лучший. И, мне кажется, он мне скоро сделает предложение. Я обручальный цветок у него в комнате видела…

- Оу, поздравляю!

- Спасибо…

- А что это за обручальный цветок? Вместо кольца?

- Нет! Цветок парень дарит своей девушке, когда делает предложение. А в храме, после благословения богини уже надеваются парные венчальные браслеты.

- Да? А у нас просто так цветы дарят.

- Ну что ты! У нас тоже дарят! Обручальный цветок — это совсем другое. Его делают из чистой платины и обязательно с вкраплением из красного сапфира. А сам цветок может быть в виде браслета или броши.

- Ого, платина, сапфиры…Это же дорого.

- Очень. Такие цветки могут позволить себе только очень богатые люди. Поэтому есть альтернатива: золото или серебро и камни попроще, но обязательно красного цвета.

- Почему именно красный?

- Красный, как кровь. Кровь ведь символ жизненных потоков. А ещё считается, что кровь содержит в себе часть божественной силы.

- Ого. – А это мысль. Видимо, не зря мои амулеты обретают особую мощь тогда, когда я наношу на них иероглифы собственной кровью.

Мы проговорили ещё какое - то время, не спеша попивая тёплый капучино, после чего Лиса попрощалась.

- Ну я пойду, договорилась с Чарро поужинать, а я ещё не собрана. Сама понимаешь…

Ну вот, я снова осталась одна. Неспешно допивая капучино, я наблюдала за прохожими через окно кофейни, кто - то торопливо бежал по делам, другие лениво прогуливались, наслаждаясь вечером. Вокруг кипела чужая, шумная жизнь.

На фоне темнеющей улицы поймала своё отражение в оконном стекле, стала внимательно себя разглядывать.

И ничего я не уродка, а очень даже ничего! И волосы у меня красивые! Я всегда ими гордилась. В детском доме не дала обстричь, и потом, когда выросла, только кончики ровняла.

Стемнело. Фонари освещали улицу, витрины магазинов ярко мигали, приглашая зайти и потратить свои кровные. Красиво.

Мой взгляд снова скользнул по стеклу и я вновь всмотрелась в своё отражение...

- Ну точно! - Бросив пару монет на стол прямо на ходу, я выскочила на улицу и быстрым шагом направилась к зданию департамента.

- Декан Вэйн! Вы ещё тут? Я поняла!

- Рина? Ты что ты здесь делаешь в такое позднее время?

- Вы слышите меня?! Я поняла, как разгадать этот ребус! Что вы смотрите на меня? Дайте сюда изображение надписи! - Я бесцеремонно вырвала лист из рук декана, извлекла из сумочки небольшое зеркало, поднесла его к листу и…

- Вот почему вы не могли понять! Тут надо было читать все наоборот!

- Знаешь, Рина...- он горько усмехнулся и провёл рукой по лицу. - В этом моменте сосредоточена вся ирония моей жизни. Я - глава сыскной службы, сыщик с колоссальным опытом... И вот я здесь сижу и смотрю как девчонка, делает то, на что у меня не хватило... чего? Соображения? Чувствую сейчас себя не просто глупо, я чувствую себя ущербным. Я искал двойное дно, а нужно было просто повернуть зеркало. Стыдно мне перед тобой.Ты молодец, Рина!

Ого... Ну ничего себе! Великий и ужасный сыщик признался в том, что он не всесильный?

- Ой, оставьте. Я сама случайно поняла, когда отражение витрины в стекле увидела. - Ну, а что ещё сказать? Все люди ошибаются, а великие открытия, как мы знаем, делаются случайно. - Ну не стойте же вы! Берите пишите, что там получилось!

Вэйн быстро переписал текст и стоял озадаченный.

- Тут что-то не то… бред какой-то получается. Десяток слов, остальные прописью числа.

- Ага, значит еще очередная задачка.

-Очередная. Значит так, уже поздно, пойдем я тебя проведу. Завтра продолжим.

- Ладно. Но так не терпится...

- Собирайся, нетерпеливая.

Декан вызвал служебную карету, и мы вместе доехали до моего дома. Приглашать я его не стала, помня о том, что обещала себе соблюдать дистанцию. Но вот вопрос: откуда он вообще знает мой адрес?

Я замерла у калитки, увидев, как декан направился к дому моего соседа. Они что, знакомы? Только бы Киллиан не наговорил ему про меня лишнего!

Киллиан

Боги, это почти смешно. Если бы кто - то из моих помощников увидел меня сейчас, мой авторитет рассыпался бы в прах. Я ведь действительно считал себя самым умным в этом департаменте.

Считал себя "серьёзным человеком". У меня за плечами десятилетия практики, сотни раскрытых дел, тысячи часов, проведённых над шифрами, которые ломали лучшие умы Департамента. Я привык мыслить категориями заговоров, сложных магических плетений и многослойных ловушек, а тут обычное зеркало!

Я настолько привык к сложности, что разучился видеть простоту. Ущербность - это точное слово, которое я сейчас описываю. К себе! Как я могу называть себя мастером сыска, если пропустил удар в челюсть от обычного зеркального шифра? Ещё и Верховный...

Нужно запомнить это чувство. Это жгучий стыд! Он отрезвляет лучше любого эликсира. Я чувствовал себя не просто глупо, я чувствовал себя каким - то ископаемым, жалким, в своём хвалёном профессионализме.

И перед кем! Перед девчонкой! Сидел и чувствовал себя полным идиотом! Ну как, мне в голову не пришло, прочитать отражение?

Но всё-таки один плюс во всем этом фиаско есть. Все пазлы наконец сошлись, став на свои места. Религия, звезда Тэоса, этот забытый древний язык... Как только Рина подсказала мне, что надпись зеркальная, картина прояснилась мгновенно.

Ну хорошо, текст я расшифрую, это лишь вопрос времени и справочников. А что дальше? Как это поможет мне выйти на след? Убийцы сработал чисто: ни единого отпечатка ауры, ни одного свидетеля, даже случайного...

Свидетелей! Ну да!

Глава 46

Киллиан

Проснулся ни свет, ни заря и, как дурак, принялся мерить шагами комнату в ожидании, когда проснётся Рина. Будить её не поднималась рука- пусть выспится хоть немного.