- Ой, что же это я? Я сейчас! - продскочила подруга. - Папочка, мы тебе сейчас все расскажем.

В это же время

- А не заигралась ли ты в жизнь Роянна? Я тебе что говорил?

-Тэос... Слишком долго я прожила, пока появилась эта девочка. Я правда совсем все забыла!

- Ты что натворила!? Ты зачем ее бросила?

- Я пыталась! Эта девчонка очень своенравна!

- Я вижу, как ты пыталась!

- Пыталась! Она сама руку от меня отдернула! Я потом, как балки начали трещать, вспомнила кто я и откуда. Я ещё жить хочу, что мне она!? Было уже двенадцать, будет ещё столько же…

- А ты случайно не забыла с кем разговариваешь?

Тёмное круглое помещение дышало холодом могильного склепа. На огромном троне, окруженном зыбким маревом, восседал мужчина. Его чёрные волосы казались темнее самой ночи, а тяжёлый плащ, расшитый тенями, клубился у ног, словно живой дым. Тьма окутывала его плотным коконом, то скрывая силуэт, то обнажая величественную фигуру. Казалось, будто пространство вокруг него искажается, не в силах вынести тяжесть его присутствия.

Это был Бог Смерти — Тэос. Вокруг него сам воздух казался тяжёлым и ледяным, заставляя случайные тени в углах зала испуганно замирать.

Он смотрел на женщину и злился.

Я так хотел в конце концов помириться со своей единственной сестрой. Глупая! Она сама не поняла, к чему привела её вспыльчивость. Мне искренне хотелось закопать топор войны, ведь я и сам осознавал, что в прошлом мы слишком погорячились с той бессмысленной враждой. Я надеялся исправить её ошибки, пока мир не осознал весь масштаб катастрофы, вызванной закрытием Источника.

Сколько же сил я в это вложил!

Сначала отправил жреца к императору Светлой империи. Затем — внушил мысли о неминуемой трагедии его сыну, подтолкнув его к свержению отца, ведь я точно знал, что должно произойти. Но когда Ава всё-таки совершила свою главную глупость и империя захлопнула двери, начав жадно поглощать остатки магии, мне пришлось действовать иначе. Сколько раз я шептал людям пророчества о грядущем спасении! Но император Тёмной империи оставался глух к моему зову.

Я лично искал подходящие души. Я подготовил для неё дом! А эти дверные ручки с древними письменами? Я вырвал их из собственной гостиной! Я находил девушек на всех планетах, до которых только мог дотянуться, надеясь, что хоть одна из них подойдёт. Столько неудач... И вот, когда мне казалось, что цель достигнута, выяснилось, что Ава решила втянуть девчонку в свою игру.

Мало того что она ничего ей не рассказала, не научила и не подготовила, так она ещё и бросила её умирать в огне! Тысячи демонов, сколько же сил мне стоило внушить этому ангелу, Итару, что спасти нужно именно её! Я истощил себя, заставляя его вытащить девчонку из пламени... А эта безмозглая всё испортила!

- Ты будешь наказана, Роянна. Я тебя вышлю в подземное царство! И бессмертие твоё я забираю! Будешь теперь в таком обличии гнить пока не сдохнешь. Пятьсот лет я ждал от тебя обещанного, а ты говоришь, забыла!? Как? Я же дал чёткие инструкции! А столько оставил подсказок?!

Легенды, предания!

Сколько всего внушил ей про Светлую сторону, а она!?

Казнить!

Роянна, прислужница забытого культа Неделимой Смерти, мечтающая получить бессмертие (что ей и было подарено), и вечное поклонение, сейчас сама стояла на коленях и просила пощады.

Она действительно забыла почему столько лет находилась среди смертных. Почему жила в столь ужасных условиях. И чем занималась? Травы собирала! Торговала на рынке как нищенка! А одевалась как? А руки… а лицо… Все в морщинах, обветренное. Да она состарилась! И теперь ее ждет жизнь в подземелье… Это все та девчонка!

- Я же пыталась ее забрать… Она сама… Прошу пощады! Только не казни мой бог! Я все сделаю, что прикажешь!

— Значит плохо пыталась! И с ней, и с прошлыми кандидатками! Забрать её!

Глава13

Подруга нервно расхаживала по гостиной и возмущалась.

- Как это так!? Вот уроды!

- Лисандра Лейман, подбирай выражения!

- А тут по-другому не скажешь! Этот Эдмунд, что б его сожрал дикий Крамс, опять выйдет сухим из воды? Его надо судить! Эх, ну почему я только на первом курсе? Я бы не посмотрела на его родителей! Сели бы у меня за решётку все семейство вместе с судьёй!

- Я разберусь!

- Да? В прошлый раз штраф оплатили и на этом все. Сейчас так же будет?

- Сейчас у них не получится! Это совсем другое обвинение. Не думаю, что суд будет на их стороне. За взяточничество тоже сажают. - отец Лисы злился. - Так, юные леди, вы идёте отдыхать, а я срочно к дому Роянны, надо добыть доказательства.

Неделю спустя

- Я больше не могууу. Я устала! Давай зайдём в ту уютную таверну и выпьем по чашечке чая?!

Мышцы ног ныли от долгой ходьбы, руки тянуло от большого количества различных свёртков и пакетов, нос замёрз и, кажется, превратился в сосульку.

Несколько дней после пожара я провела как в тумане. Ела и спала. Спала и ела. Когда в крови спал адреналин, до меня наконец дошло, что случилось. А ведь я могла сгореть заживо…

Никому такое не пожелаешь!

Как же я сейчас благодарна Богу, да и их любимой богине Аве, которую местные жители так часто вспоминают, за то, что полгода назад ко мне подошла познакомиться именно Лиса. Не представляю, чтобы я делала без нее… и где бы я сейчас была.

Через пять дней после происшествия состоялся суд. Вот это скорость конечно! На Земле дело бы растянулось на долго. Следствие, прокуратура, суд… заседания которого вечно переносят, ожидая, кто больше даст на лапу...

А все благодаря магии! Не знаю, что именно и как у них происходит, но отец Лисы, Гинард Лейман, долгой ему жизни конечно, в кратчайшие сроки собрал и запечатал в магической сфере все доказательства и признания преступников, которых он застал пьяных на пепелище.

И вчера на рассвете был исполнен приговор.

Казнь.

Да. Вот так жестоко. Такой мир, знаете ли… а кто я такая не соглашаться с этим? Меня хотели убить – туда им и дорога!

И вот, наконец, я могу выйти из дома и не бояться.

Все эти дни, что я гостила у Лисы, меня не покидала одна мысль: что дальше? Куда мне идти? Роянна так и не появилась, и чутьё подсказывало — больше я её не увижу.

Я была ей безмерно благодарна, но в то же время в душе клокотала обида. Может, я и сама виновата, что в тот миг в тоннеле выпустила её руку, но она… она просто бросила меня умирать! В этом мире я — как новорождённый котёнок: ничего не знаю, ничего не понимаю. А она прожила здесь больше пятисот лет. Не маленькая, разберётся!

Я устала переживать. И совесть меня совершенно не мучает. Больше я не буду инфантильной девочкой, плывущей по течению. Пора брать жизнь в свои руки!

И вот сейчас, когда подруга окончательно умотала меня походом по лавкам, я устроилась поближе к камину. Прихлёбывая горячий чай, я слушала, как Лиса снова заводит наш бесконечный спор.

- Я полностью согласна, что переехать в столицу мне необходимо. Я сама думала об этом… тут делать нечего. Но академия? Мне не восемнадцать… какая я студентка?

- Ты же точно не знаешь свой возраст!

- Нет… Но я в этом уверенна!

- Ладно… Все равно поступать ещё рано. Еще даже зимние каникулы не закончились… Ты то сама, чем хочешь заниматься?

- Не уверенна что решила… но я думала об открытии своего дела. Идей море. Наверное, мне нужно сначала осмотреться. Поживу немного, похожу, посмотрю, чего не хватает в столице…, может ресторанчик открою… не знаю ещё точно! Денежный вопрос остро не стоит. Время есть.

— Это да! Как повезло что ты клад нашла! Только за те украшения можно не только ресторанчик купить, а целый квартал!

— Значит живём, подруга!