Камин – это сердце дома. В холодные зимние вечера он приносит уют и комфорт. Что может быть лучше, чем посидеть с чашечкой горячего чая наблюдая за игрой пламени?

Вот я и решила – ничего! Мне просто необходимо создать себе романтический вечер наедине с собой.

Итак, что мы знаем о каминах? Ничего. Как их разжигать? Да как костёр! Ничего же сложного в этом нет!

Разложила дрова. Друзья принесли, старались. Смяла пару листов бумаги, чиркнула спичкой и из маленькой искры выросло яркое пламя.

Красота!

- Вот тут и пройдёт мой вечер!

Пригревшись возле огня, допив чай, меня всё-таки разморило, но я решила, если уж этот день я посвятила себе любимой, то нужно соединить приятное с полезным. Поэтому, сбегала на кухню, высыпала кофейную гущу в мисочку, смешала ее с медом, добавила масло и поставила растопить будущую маску на водяную баню.

Когда все было готово, поднялась наверх в свою комнату и перед зеркалом нанесла ее на лицо.

Так! Теперь подождать минут десять и моя кожа будет нежна, как попка у младенца.

Остававшуюся часть решила использовать, как антицеллюлитный скраб. Поэтому что? Поэтому я срочно иду в душ.

Стоя в ванной, обмотавшись полотенцем, я втирала маску на свои бедра, не жалея сил. Руки болели, ноги горели, но я не останавливалась. Ровная кожа – наше все!

Не сильно наслаждаясь процессом, продолжаю методично втирать скраб, как услышала шум и ругательства с первого этажа.

Замерла.

Тишина.

Может показалось?

Руки по инерции продолжают двигаться по бёдрам, но уже не с такой интенсивностью.

Странное чувство тревоги все же засело в груди. Прислушалась.

Может Шанти ходит?

Точно! Кому ж еще…

И как только я подумала о том, что это Шанти, поняла что не может ходить мой кот, как будто у него лапы сорок пятого размера. Слишком уж тяжёлые шаги для него. Но все равно крикнула:

- Шанти, хватит топать как будто на ужин съел наковальню и теперь весишь как небольшая крепость.

- Эй, есть кто живой? - Медленно поворачиваюсь к двери и натыкаюсь на круглые глаза «Мистер ямочка на щеке». -Ты!?

- Аааааааааа! – понимаю, что должна хотя бы прикрыться чем-то или выгнать этого красавчика из ванной, но почему то не делаю этого.

- Ты!

–Яяя…- Больше я не могла вымолвить ни слова.

Красавчик, кстати, тоже. Вместо того, чтобы по - джентльменски капитулировать обратно в коридор, он застыл в дверном проёме. Его взгляд медленно, как в замедленной съёмке, прошёлся по мне от макушки до пяток.

Тишина стала такой густой, что её можно было резать ножем.

А я стою вся в скрабе, похожая на жертву магического взрыва и думаю о его... амулете.

Мужик стоит. Любуется. А амулет на его шее переливается всеми цветами радуги и орет: «Внимание, зафиксирован объект неописуемой красоты... или система не может распознать тип угрозы...»

Мужик завис.

Ох, я бы сфоткала этот взгляд. Он смотрит на меня, не на как дуру в грязи, а как на восьмое чудо света. Ну, тут у него, то ли фетиш на спа - процедуры, то ли я реально, даже в виде недожаренного стейка выгляжу на миллион.

Наконец он вздрагивает и начинает орать:

- Ты! Идиотка! Ты решила весь район спалить? И что с тобой? – о, отмер.

Взглотнула.

- Мммаска… То есть скраб. Что вы тут делаете? Не медленно выйдете!

- Тебя спасаю, дура! Оденься и спускайся.

Я буквально за три минуты совершила олимпийский заплыв под душем, смыла с себя «греховный эспрессо», накинула халат и вылетела на лестницу, собираясь устроить скандал, но... внизу все было в белесом дыму, а «Мистер Спасатель Малибу» в своей идеальной белой рубашке метался от окна к окну кашля и размахивая каким -то полотенцем.

Это что я натворила?

-Чего стоишь, помогай! – я со слезящимися глазами кинулась открывать двери в столовую и на террасу. – Ты что сумасшедшая, решила пожар устроить?

«Мистер Совершенство» стоит посреди комнаты, все ещё сжимая в руке то самое несчастное полотенце, его волосы слегка растрёпаны, на шее бьётся жилка, а глаза сверкают ярче, чем чем его амулет.

- Ты вообще понимаешь, что ты творишь?

Боже, какой же он шикарный, когда злится, чистый ходячий секс. О, а эти глаза! Если бы за такие глаза давали Оскар, он был уже собрал их целую полку.

Господи, о чем я думаю?

-Так, секундочку! Кто вы такой, собственно говоря? Почему вы на меня кричите, в моем же доме? Мы с вами на брудершафт не пили!

Красавчик затыкается на полуслове, явно ожидая услышать благодарность, а не «ты кто такой», но в его сведённых бровях и злых глазах явно читалась угроза. Молча, он быстрым шагом, подошёл к камину, одновременно роясь в кармане брюк, достал из него маленький шарик и нажав на него, бросил его в камин. Угли тут же прекратили дымиться.

Магия, что б её!

- Кто так разжигает? Ты что не знаешь, что нужно заслонку открывать? - ага, конечно… Конечно, я не знала! - Я думал у тебя пожар! Дым стоит по всей улице! Откуда ты свалилась? Хотя, знаю от куда… Бедный дом, стоял тут столько лет и ждал пока ты появишься и спалишь его!?

- Я не хотела!

- Не хотела она. Головой, надо думать.

- А почему вы так со мной разговариваете? Где ваше «соседушка, позвольте подсказать вам тонкости эксплуатации дымохода»? Где светские манеры? Ворвались ко мне, когда я была... - я запнулась вспомнив в каком виде я была. - в душе я была. И вообще, господин «я знаю все печках», если вы планируете дальше общаться со мной в таком тоне, то двери ван там. И я еще раз спрашиваю, вы кто такой и как тут оказались?

- Я... я сосед... А ты почему меня отчитываешь как ребёнка? Я спасал твое имущество и весь квартал за одно.

Сказал, развернулся и ушёл! Снова. Откуда он вообще тут появился? Это не сосед! Это козел!

Так, глубокий вдох. Выдох. Дверью он ещё хлопает. Моей!

Как там в американских фильмах? В приличных районах, бывает так: стук в дверь, на пороге стоит улыбчивый Стив в клетчатой рубашке и говорит: привет, я твой сосед, добро пожаловать на район. Вот тебе яблочный пирог по рецепту моей бабушке из Вирджинии. Все светится, птички поют, в воздухе пахнет корицей и добрососедством.

А у меня? А у меня на пороге ванной материализуются Это. И орет так, будто я специально не правильно разожгла этот злосчастный камин.

В этот момент, просто до дрожи в руках, захотелось пойти испечь пирог. Соседу. С яблоком. С немного миндальным послевкусием. Цианистого калия. Один укус и на улице наступает тишина и покой.

- Да, это наш сосед. Я его видел.

-Шанти! Миленький, с тобой все в порядке? – я подхватила его на руки и начала рассматривать со всех сторон. Мне стало так стыдно! Я совсем про него забыла. - Где ты был?

- Ну кухнее, гав. То есть мяуу.

- Чирик!

Ну да, где же ему ещё быть…

Мда, сделала скрабик... Хорошо что жива осталась и дом не пострадал. Минус один, моя гостиная, теперь пахнет так, что можно коптить окорока без специального оборудования.

Глава27

Киллиан

-Как же я устал!

Все, больше не могу, мозги не варят, глаза слипаются, информация не воспринимается. Почти двое суток без сна дают о себе знать.

- Господин, может сделаем перерыв?

- Да Блоферд, можешь идти домой. Нужно отоспаться.

- А вы Верховный?

- И я пойду, голова не соображает уже. И перестань меня называть Верховным, мне не нравится. - Помощник кивнул и спешно ретировался из кабинета.

А я, пожалуй, сначала пропущу стаканчик, да потом пойду.

Год! Целый год я искал недостающий осколок, но по закону жанра не успел. Казалось, что все ускользает прямо из-под рук.

Я устал.

Я злился.

Ещё и убийство это странное... Кто же ты, изверг? Какой же урод может так изувечить бедную девушку? Сколько работаю в Департаменте, еще такого не видел.

Покрутив в руке, бокал с янтарной жидкостью, выпил до дна. Горло обожгло, но алкоголь согрел изнутри, принося какое-то умиротворение.