На столе лежала большая карта города, расчерченная синими и красными маркерами. Синим были отмечены районы, где сказочные персонажи полностью приняли современный образ жизни. Красным — районы, где персонажи сохраняли свои обычаи.

Даша устало потёрла глаза:

— Не могу поверить. Неделю назад мы все вместе праздновали в «Избушке». Кощей даже танцевал с Бабой Ягой!

Таня, сидевшая на подоконнике с планшетом, пролистала ленту новостей:

— А теперь Яга подала заявку на регистрацию торговой марки и хочет открыть сеть фастфуда с чудодейственными добавками.

— Но почему всё так резко изменилось? — Даша обвела красным кружком очередную точку конфликта на карте.

— Это закономерно, — Таня спрыгнула с подоконника и подошла к столу. — Сначала был интерес к новизне, все радовались появившимся возможностям. А теперь пришло время выбирать: кто мы в этом новом современном мире?

В дверь постучали. На пороге появился Кирилл с кипой документов:

— Девчонки, у нас проблемы. Серьёзные.

— Что случилось? — Даша подвинулась, освобождая ему место у стола.

— Водяной устроил забастовку в городском бассейне. Требует убрать систему хлорирования и вернуть «естественную среду обитания». А когда ему отказали, создал в бассейне настоящий водоворот!

— Ого, — произнесла Даша. — А есть пострадавшие?

— Нет, обошлось. Но это ещё не всё. Леший отказался подключать свой участок парка к единой системе «умного города». Говорит, что датчики на деревьях — это безобразие.

В этот момент за окном пролетел Змей Горыныч. Все три его головы о чём-то спорили:

— Нам нужен прогресс! — кричала левая голова.

— Нам нужно соблюдать свои обычаи! — возражала правая.

— Нам нужно замолчать и подумать! — пыталась примирить их средняя.

Даша подошла к окну:

— Смотрите, даже Горыныч не может прийти к согласию с самим собой. А ведь он всегда был самым рассудительным.

— Потому что это не просто, — Таня положила руку ей на плечо.

Кирилл разложил на столе свежие газеты:

— Вот, почитайте заголовки. «Кощей открывает онлайн-банк для сказочных персонажей». «Баба Яга патентует рецепт молодильных яблок». А вот это: «Леший призывает к бойкоту цифровых технологий».

— И как на это реагируют люди? — спросила Даша.

— По-разному. Кто-то радуется, что волшебство становится доступнее и понятнее. А кто-то грустит, что теряется таинственность.

Внезапно свет в комнате замигал. Из розетки выполз недовольный домовой в каске электрика:

— Простите за перебои! Это техно-домовые опять конфликтуют. В итоге вся чудотворная проводка барахлит!

Даша села в кресло:

— Знаете, что самое интересное? Я понимаю и тех, и других. Мы не можем стоять на месте, но и терять свою суть тоже нельзя.

Таня задумчиво посмотрела на карту:

— Нужно что-то делать. Иначе эта трещина превратится в пропасть.

— Может, стоит организовать общее собрание? — предложил Кирилл. — Пусть все выскажутся.

— Боюсь, уже слишком поздно для простых разговоров, — покачала головой Даша. — Но у меня есть идея... — она потянулась к телефону. — Алло, Ярослава Ивановна? Нам нужна ваша помощь.

На следующий день площадь перед Университетом сказочных историй оказалась разделена невидимой линией на две части. На одной стороне возвышалась современная голографическая трибуна, окружённая голографическими экранами. На другой — массивный пень, украшенный светлячками.

Даша, Таня и Кирилл наблюдали за происходящим из окна деканата.

— Ярослава Ивановна, вы уверены в том, чтобы разрешить сказочным персонажам провести параллельные митинги? Это хорошая идея? — спросила Даша, нервно теребя рукав свитера.

Декан помешивала чай серебряной ложечкой:

— Иногда нужно дать конфликту проявиться открыто, чтобы увидеть его истинную природу.

На технологичной стороне площади появился Кощей. Его идеально сшитый костюм дополняли очки и голографический планшет. Следом подтянулись его сторонники: Баба Яга в деловом костюме, техно-домовые в спецовках с логотипами IT-компаний, русалки в гидрокостюмах последней модели.

На другой стороне, вокруг Лешего собрались его единомышленники: Водяной, старые домовые в войлочных колпаках.

Кощей поднялся на трибуну. Его голос, разнёсся по площади:

— Друзья! Прогрессивные представители сказочного мира! Мы стоим на пороге новой эры. Эры, где волшебство становится частью технологического прогресса!

Он взмахнул рукой, и над площадью развернулась объёмная презентация:

— Посмотрите на эти графики! Мы — полноправные члены современного общества!

— Прошу слова! — раздался крик с другой стороны площади.

Леший поднялся на свой пень. Его голос тоже звучал довольно мощно, словно шелест всех деревьев города:

— Это невероятно! Он говорит о графиках! А где в этих цифрах место для сказки? Для волшебства?

Ветви ближайших деревьев зашелестели, поддерживая его слова.

Баба Яга, теперь предпочитавшаяся называться Елизаветой Яковлевной, сделала шаг вперёд:

— Мы не отказываемся от волшебства, мы просто делаем его доступнее! Вот, смотрите! — она достала смартфон. — Теперь любой может заказать доставку моих пирожков через приложение!

— Твоих пирожков? — спросил Водяной. — Твои пирожки теперь пекут роботы на конвейере!

Кирилл наклонился к Даше:

— Смотри, как интересно. Они спорят о способах, но на самом деле речь о гораздо большем.

Таня кивнула:

— О самой сути волшебства. Что важнее — сохранить её чистоту или сделать частью современного мира?

На площади страсти накалялись. Кощей развернул новую голограмму:

— Вот проект «Умное волшебство»! Каждое заклинание будет сертифицировано, каждый волшебный процесс — оптимизирован! Никакого хаоса, никаких спонтанных чудес!

— Нет чудес — нет и волшебства! — возразил Леший.

Ярослава Ивановна поднялась:

— Пора вмешаться. Даша, идём.

Они спустились на площадь как раз вовремя — Водяной уже собирал над головой шар воды, а техно-домовые заряжали какие-то странные приборы.

— Стоп! — раздался строгий голос декана. — Вы что творите? Забыли, через что мы прошли?

На площади все затихли. Кощей опустил свой планшет, Леший перестал шептаться с деревьями.

— Мы все хотим как лучше, — произнесла Даша. — Но если мы не научимся уважать мнение другого, то потеряем всё, чего достигли.

Кощей и Леший посмотрели друг на друга. В их взглядах было понимание, но ни один не был готов отступить.

— Собрание окончено, — объявила Ярослава Ивановна. — Все по домам. Завтра будем искать решение.

Толпа медленно расходилась. Последними площадь покинули Кощей и Леший.

— Знаешь, — произнесла Таня, когда они с Дашей возвращались в общежитие, — мне кажется, что всё только начинается.

Следующее утро началось с тревожного звонка. Даша только успела налить себе кофе, когда телефон разразился мелодией экстренного вызова.

— Даша! — голос домового «старой школы» прозвучал взволнованно. — Срочно приезжайте в Центральный парк! У нас... ситуация.

Через пятнадцать минут Даша, Таня и Кирилл уже были на месте. Несколько техно-домовых в комбинезонах с логотипом «Умный город» устанавливали на деревья какие-то металлические устройства.

— Что вы тут делаете? — спросила Таня, приподняв брови.

Главный техно-домовой, подбежал к ней:

— Вот разрешение на установку системы мониторинга насаждений.

— Вы с Лешим согласовали? — спросила Даша, уже зная ответ.

— А зачем? — удивился главный техно-домовой. — Это городская территория. Эти датчики помогут нам следить за здоровьем деревьев, контролировать полив, предупреждать болезни...

— Что здесь происходит? — спросил, подбежавший Леший. — Не бывать этому!

Он хлопнул в ладоши, и ветви деревьев начали сбрасывать с себя новенькие приборы, словно надоедливых насекомых.

— Прекратите! — закричал главный техно-домовой. — Это дорогостоящее оборудование!