— Эх, молодёжь, — вздохнула Баба-Яга. — Никакой романтики! Ну ладно, договорились!

Когда она улетела, Даша без сил плюхнулась в кресло.

Следующее утро выдалось ясным, словно сама природа решила поддержать их затею. Главная городская площадь преобразилась до неузнаваемости. Всюду развевались яркие флаги, между фонарными столбами протянулись гирлянды, а в воздухе витал аромат свежей выпечки от палатки Бабы-Яги.

— Так, проверяем готовность, — Таня просматривала списки на планшете. — Леший на месте?

— Уже провёл две экскурсии, — отозвалась Даша, поправляя табличку с расписанием. — Дети в полном восторге. Представляешь, он научил их разговаривать с деревьями! Один мальчик даже признался, что впервые за год добровольно выключил компьютер и побежал обнимать берёзу во дворе.

У палатки с пирогами уже выстроилась очередь. Баба-Яга, одетая в стильный фартук с логотипом «Славянская Кухня», раздавала угощения:

— Кушай, милок, — приговаривала она, вручая румяный пирог мужчине в деловом костюме. — Только смотри, заговор на сытость всего три часа действует, потом снова приходи!

— Елизавета Яковлевна! — прошипела Таня. — Мы же договорились – никакого волшебства!

— А это не волшебство, девонька, — подмигнула Баба-Яга. — Это рецепт на чистой любви да травах полезных.

Возле фонтана Водяной проводил мастер-класс по безопасности на воде. Он был одет в новенькую форму спасателя с надписью «Сертифицированный инструктор».

Даша улыбнулась, наблюдая за происходящим. Всё шло даже лучше, чем они планировали. Горожане общались со сказочными персонажами, задавали вопросы, делали селфи...

— Красиво работаете, — раздался за спиной знакомый голос.

Даша обернулась. Агент Морозов наблюдал за происходящим. Его лицо, как всегда, не выражало никаких эмоций.

— Это вовсе не работа, — ответила Даша.

— Хмм, — Морозов кивнул на группу детей, столпившихся вокруг Лешего. — И чему же он их учит?

— Смотрите сами.

Леший как раз показывал детям, как определять стороны света по мху на деревьях.

— А если заблудитесь в лесу, — говорил он, — главное – не паниковать. Сядьте под большое дерево, обнимите его и попросите помощи.

— Звучит как сказка, — заметил Морозов.

Внезапно раздался громкий треск. Все обернулись – на площадь приземлился Змей Горыныч.

— Агентство активировало установку! Они начинают процесс принудительной стабилизации!

— Что? — воскликнула Даша. — Ещё несколько дней впереди!

— Пришёл приказ сверху, — Морозов сделал шаг вперёд, доставая телефон. — Ситуация признана критической.

Над площадью появилось слабое свечение. Сказочные персонажи заволновались — кто-то бросился бежать, кто-то застыл в оцепенении.

— Нет! — Даша встала между Морозовым и площадью. — Вы же видите, что сказочные персонажи помогают людям!

— Это не мое решение, — в голосе Морозова впервые появилось что-то похожее на сожаление.

— Тогда чьё? Кто принимает эти решения?

Свечение усилилось. Леший прижимал к себе испуганных детей, Водяной создал водный купол над группой людей у фонтана, Баба-Яга торопливо раздавала пироги...

— Мы не можем это остановить, — сказал Морозов.

— Можем! — раздался голос Змея Горыныча. — Если будем действовать вместе!

Все три головы повернулись к людям на площади:

— Пришло время показать, что значит настоящее единство сказки и реальности!

Свечение над площадью становилось всё интенсивнее. В воздухе появился гул – где-то на крышах окружающих зданий агенты разворачивали своё оборудование.

— Даша! — крикнула Таня, пробираясь сквозь встревоженную толпу. — Кирилл засёк источники!

— Сколько у нас времени?

— Минут двадцать, не больше. Когда они…

Договорить она не успела – в центре площади возник столб ослепительного света.

— Нет! — вскрикнула Даша. Она схватила мегафон, кем-то оставленный. — Агент Морозов! Прошу вас! Дайте нам шанс всё объяснить!

Морозов стоял неподвижно, наблюдая за происходящим.

— Что вы хотите объяснить, Виноградова? Что нарушили безопасность?

— Нет! — Даша забежала на сцену. — Змей Горыныч! Пожалуйста, помогите мне!

— Хватит! — крикнул тот, перекрывая гул.

Наступила тишина.

— Не забыли ли вы, агент Морозов, как в детстве читали сказки? Как верили в чудеса? Что случилось с тем мальчиком, который мечтал о волшебстве?

Морозов дрогнул.

— Дети всегда верят в сказки, — произнёс он.

— И правильно делают! — воскликнула правая голова Змея Горыныча. — Потому что сказки – это не просто выдумки. Это мудрость, облечённая в форму, доступную даже самым маленьким. Мы учим детей отличать добро от зла, быть смелыми, помогать друг другу...

В этот момент Кирилл, незаметно пробравшийся к одному из генераторов, сделал что-то со своей волшебной палочкой, подключенной к мощному аккумулятору. Раздался треск, и устройство заискрило.

— Что происходит? — Морозов поднёс к губам рацию.

— Аппаратура не справляется! Слишком высокий уровень волшебства! — раздался встревоженный голос.

— Повысить мощность!

— Невозможно! Системы перегружены!

Даша воспользовалась моментом замешательства:

— Видите? Даже ваши машины не могут просто взять и стереть волшебство! Потому что оно является частью сказочного мира. Всегда так было и так будет!

— Но правила... — возразил Морозов.

— Правила можно изменить! — воскликнула Таня. — Мы можем создать новые, которые учтут интересы обеих сторон!

— Смотрите! — Даша указала на группу детей, которые всё ещё держались за руки Лешего. — Они не боятся! Они понимают то, что мы, пытаемся донести.

Свечение над площадью начало мерцать. Генераторы один за другим выходили из строя, не выдерживая напряжения. Морозов смотрел то на дымящиеся установки, то на детей, то на Змея Горыныча, который теперь просто молча парил в воздухе, позволяя своим словам достичь цели.

— Они... действительно учатся, — произнёс он наконец-то, словно признаваясь самому себе. — И учат.

Он поднял руку к наушнику:

— Всем прекратить операцию. Повторяю: прекратить операцию.

Баба-Яга от радости подбросила в воздух поднос с пирогами, которые, впрочем, сами собой аккуратно приземлились в руки окружающих.

— Это значит, что мы готовы к переговорам, — Морозов повернулся к Даше. — С чёткими правилами и обязательствами.

— Мы согласны, — кивнула Даша. — Правила нужны всем – и людям, и сказочным персонажам.

Солнце медленно клонилось к закату. Люди и сказочные персонажи смешались в общей толпе, обсуждая произошедшее. Кто-то делал селфи с Лешим, кто-то просил у Бабы-Яги рецепт пирогов, а дети просто бегали между всеми, счастливые от того, что современный мир стал чуточку волшебнее.

— Знаешь, — сказала Таня, подходя к Даше, — кажется, мы всё-таки смогли это сделать. Соединить сказку и реальность.

— Ага, — ответила Даша, глядя на заходящее солнце.

А над площадью продолжал парить Змей Горыныч, и все три его головы были абсолютно согласны друг с другом.

Следующим утром кабинет декана был похож на зал для конференций. За длинным столом, появившимся благодаря волшебству Бабы-Яги, сидели представители обеих сторон: агенты в строгих костюмах и сказочные персонажи в своих традиционных нарядах.

— Итак, — Морозов постучал ручкой по столу, призывая к порядку. — Приступим к обсуждению основных положений.

Даша, сидевшая между Таней и Кириллом, нервно теребила край блокнота. От того, как пройдёт эта встреча, зависело будущее всего города.

— Первый пункт, — начал Морозов, — регистрация сказочных персонажей.

— А может просто – горожан? — тихо произнесла Даша.

Все повернулись к ней.

— А что? — она пожала плечами. — Разве это не наша цель? Чтобы все сказочные персонажи стали просто горожанами?