– Альвийка? – от удивления Кыыр едва не пустил петуха. – Зачем она вам!? Это добыча длинноухих! Я рассчитываю, что в этот раз на аукционе будут и дроу и эльдар, а это куда интереснее, чем обычно – эльфики будут до последнего грызться за право прикончить княжну…
– И много рассчитываете выручить?
– Ну-у-у, – протянул орк. – На выпить и закусить точно хватит. Так всё же – причём тут вы?
– Коллекцию собираю, – пожал я плечами. – У меня уже есть дриада, вампирша, тифлинг, айран, лилия… Альвийка, сами понимаете, вообще нечто уникальное…
– Хм. Удивлён, – проговорил торговец спустя пару минут молчания. – Я ни капельки не сомневаюсь, что вы сможете участвовать в аукционе наравне с длинноухими – ходят слухи, вы там какие-то дела с гномьими банками крутите… Конечно, эльфы заплатят наверняка больше вас – за ними всё же их кланы стоят, но цену вы наверняка поднимете неплохо…
– Я не собираюсь предлагать вам монеты, господин Кыыр, – покачал я головой, разглядывая кабинет. Ничего обычного – стеллажи со свитками и бухгалтерскими книгами вдоль стен, парочка заваленных макулатурой столов… Если память мне не изменяет, у его коллеги было примерно то же самое. – Я предлагаю капсулу резуректа в обмен на княгиню из Альвии. Можете пригласить свою чародейку – пусть подтвердит мои слова.
В этот раз орк молчал куда дольше. Амулеты не позволяли полностью прочитать его эмоции, но долетавшие до меня отголоски в целом говорили в мою пользу – алчность, недоверие, азарт…
– Раз уж вы так смело заявляете о наличии у вас капсулы, – наконец-то родил Кыыр, отправляя сигнал за дверь, – полагаю, она у вас не одна.
– Скажу больше, – я не стал разворачиваться на звук открывающейся двери, так как уже знал, что это вызванная чародейка. – Она у меня не одна даже на продажу. Просто что сейчас на горизонте нет ничего достойного. Полагаю, я могу прямо озвучить всё в присутствии вашей магички?
Дождавшись кивка, я вытянул перед собой левую руку.
– Я, Алекс Келлер, клянусь своим посмертием, что у меня есть две капсулы резуректа на продажу и что одну из них я готов обменять на альвийку, принадлежащую Кыыру. И пусть не будет душе моей покоя, если я вру, – приносить клятву жизни в такой ситуации смысла нет, так как резурект её полностью обесценивает, да и не рискую я ничем. Дождавшись кивка от вполне себе миленькой девушки, орк пробарабанил пальцами по столу:
– А почему так? Почему не на аукционе? Такую ставку не перебить.
– Потому что не хочу афишировать свой интерес к альвийке…
– Поздно, – хрюкнул Кыыр. – Уже завтра последняя собака в городе будет знать, что именно ты её у меня купил.
– При этом никто не будет знать цену, а значит и то, насколько она мне нужна, – ну да, по-хорошему нужно было провернуть дело вообще в тайне, но… скрывать потом княгиню где-то… Сложно.
– Я правильно понимаю, что в повозке у тебя именно капсула? – как-то незаметно перешёл на «ты» орк, против чего я совсем не протестовал.
– Да. Мои люди могут проехать внутрь?
Кивнув чародейке, которая тут же передала приказ охране у ворот, торговец подтвердил это ещё и для меня:
– Да, пусть двигают сюда. Ну, и мы с тобой пошли. Лавиния, приведи девку.
С Магнусом, Кристой и приснопамятной альвийкой мы встретились уже в холле. Ну, что я могу сказать… Наконец-то сбылась моя давняя мечта встретить в этом мире кого-то одарённого или богатого, кого я не смогу назвать красавицей. Вернее, не так. По альвийским меркам она, возможно, Мисс Вселенная. По человеческим, по крайней мере, на мой субъективный вкус… Как говорил некто Буревестник: «ебабельна», пусть и с натяжкой. Хотя, там товарищ максимально неприхотливый. Лицо – вполне ничего. Лоб, конечно, высоковат, рот немного широковат, зато волосы шикарные – длинные, тёмные, в цвет глаз… В целом, фотокарточка где-то на семь из десяти. Главная проблема альвов и конкретно этой дамочки – индекс массы тела. То есть соотношение роста и веса. А если быть совсем уж точным – это сорок пять, максимум пятьдесят кило при росте два метра, если не больше. Такая себе глиста-палочник, одетая в нечто среднее между халатом и древнегреческой тогой. Пропорциональна, без выпирающих рёбер, но всё равно… Такое себе. Вот эту самую хрупкость эльфы как раз от альвов унаследовали, но при этом рост у них примерно, как у людей или атлантов и итог получается стройный, но без перегибов.
Второй нюанс – это КАК она смотрела на окружающих. Ей-богу, даже не знаю, каких сил мне стоило не дёрнуться и не проверить самого себя на запах… нет, не пота – дерьма. Потому что так смотрят только на экскременты. Ходячие, говорящие – но экскременты. Ох, чует моя жопа – весело нам с ней будет. Оформление сделки много времени не заняло – Лавиния, маг жизни орка, довольно легко убедилась в работоспособности капсулы, после чего я стал счастливым обладателем пары бумажек, подтверждающих моё право собственности на альвийскую княгиню с абсолютно непроизносимым именем, а Кыыр заполучил второй артефакт возрождения в свою коллекцию. Расстались мы почти друзьями, при этом я ещё раз подтвердил, что готов провернуть подобную сделку, если орку попадётся что-то прям из ряда вон выходящее – тамианец там, например, или заур. Судя по загоревшимся глазам клыкастого – я только что дал ему новый смысл жизни.
Оно-то понятно, что представителей обоих народов я и сам могу стырить, равно как и альва. Вот только первая встреча и первое впечатление играет огромную роль, а с таким стартом добиться расположения будет ну очень сложно.
Дальше события развивались примерно по сценарию голливудского фильма про суперзвезду и её телохранителей. Амулет резуректа на альвийку, альвийку в карету, вокруг неё эскорт – чтоб меня так охраняли! К дому мы должны были доехать часам к десяти вечера, если бы не одна маленькая задержка в виде засады. Сборная солянка из трёх десятков наёмников разных рас ожидала нас как раз на въезде в район города, в котором находилась «Золотая роза». Не сказать, чтобы это был большой сюрприз, но неприятно. Особенно учитывая, что там было целых четверо чародеев, пусть и среднего уровня. Конечно, у меня мелькала мысль, что они просто решили заночевать в кустах с обеих сторон от дороги… или что ждут не нас, а кого-то другого… но будем честны, шансы на это околонулевые. Вряд ли нападение закончилось бы успехом, даже не будь у нас карты. А так… Немного замедлить движение эскорта, перенести половину отряда в кустики неподалёку, накинуть на них невидимость… Всё закончилось секунд за сорок-пятьдесят. Я даже посмеялся – впервые за почти год службы ребята наконец-то окропили клинки кровью. Большую часть работы проделали Криста с её бойцами и Магнус, но несколько бывших «Волков» тоже отметились. На что они рассчитывали?
– Ну и в чью гениальную голову пришла идея устроить эту засаду? – лениво поинтересовалась Криста у троицы пленных – здоровенного раненого орка, немного пришибленного полурослика и человеческого мага. Учитывая, что девушка только что у них на глазах оторвала кому-то голову голыми руками, после чего прогрызла другому противнику кадык… Скажем так, вампирша впечатляла. Ответ, как по мне, тут очевиден – жаль, никого из эльфов живьём взять не удалось. Хотя…
– Магнус, как насчёт поднять кого-то из длинноухих? – отмахнувшись от писка «это всё эльфы, они это всё», я повернулся к магистру.
– Читаешь мои мысли, – кивнул тот, скрылся в кустах на обочине и вернулся спустя минуту, левитируя перед собой окровавленную светловолосую тушку. – Здесь?
– Да тут до дома пять минут осталось. Смысл торопиться… Что с пленными делать будем?
– По всем законам, а уж в особенности по законам Торгового союза – они наши, – вклинился Эсс, не дав остальным даже рот открыть. Ох, как мне это не нравится… С одной стороны – да, тут честные наёмники, с них взятки гладки. С другой – подбирать каждую дворнягу мне не хотелось бы.
– Ладно, двигаем дальше. На месте решим.
В поместье, направив парочку поцарапанных парней к Фионе, пленных – в небольшую темницу, а магистра с его новой игрушкой – в подвальную лабораторию, я под ручку со своим новым приобретением двинулся в сторону гостевых покоев. На сегодня у нас в усадьбе проживает почти полсотни человек, включая два десятка прислуги и членов семей ребят. Экономить смысла нет, так пусть нигде не будет недостатка рабочих рук. Добрая и милая часть меня (а она существует) само собой хотела бы выделить всем и каждому по собственной комнате с санузлом и прочими удобствами, но… Будем объективны, мягкая и удобная кровать для прислуги здесь уже считается верхом удобств. А уж с полноценными душевыми и прочими удобствами на каждую четвёрку рыл… А уж с резуректом… Короче, из последних докладов Ясмин, обслуживающий персонал в полном восторге от работодателя, поэтому нечто вроде общаги из четырёхместных «номеров» на первом этаже им хватит за глаза.
