Вовремя.

Тот близнец, что выбрался из кустов, вовсе не терял времени. Он вдруг совершил резкий подкат к Сержу и ударил ногой, целясь в живот. Похоже, оба близнеца использовали одинаковые приемы. Уклониться от удара Серж не успевал. Ему пришлось упасть на дорожку. Он тут же крутанулся на спине и ногами ударил одновременно по обоим близнецам.

Попал только в подраненного, окончательно выведя его из боя. Бандит схватился уже за левую ногу, свалился на гравий и со стоном пополз в сторону. Но второго близнеца Серж почти не задел. Тот откатился подальше от Марахова, вскочил, бросил взгляд на брата и выругался.

Рыжий, наконец, выбрался из кустов и предстал перед Мараховым с расцарапанными колючками руками и лицом. Подскочив ближе, он нанес несколько ударов руками в грудь и пах Сержу. Тот уклонился от ударов в корпус, а от удара в пах ушел в прыжок. Когда он прыгнул, рыжий слишком увлекся и провалился чуть не под Сержа. Тот воспользовался ситуацией. Удар! Получив сильный пинок в плечо, рыжий отлетел в сторону. Но тут же вскочил и медленно направился к Сержу. Самого Марахова от толчка развернуло, и он приземлился рядом с кустами, ободрав левую руку. Чудом он сумел уберечь лицо от длинных колючек.

Мускулистый боевик все это время не мог приблизиться к Сержу - товарищи все время мешали ему.

Старшего бандита разозлила неуклюжесть подчиненных. Он резко расцепил руки и ткнул пальцем в Сержа:

- Прекратите бессмысленные танцы диких котов, хватайте его!

Мускулистый, который до того осторожно двигался к Марахову, и один из близнецов выхватили из-за спин черные дубинки длинной в локоть и бросились к Сержу. В этот миг рыжий подпрыгнул и ударил Сержа ногой. Тот быстро присел, уводя голову из-под удара, но рыжий резко дернул ногой и попал Сержу в плечо. Серж не успел уклониться.

Жесткий толчок отправил его под ноги к бандитам с дубинками.

Один из них удачно пнул Сержа в голову. Парк в глазах у Сержа расплылся темным пятном. Он едва удержался на грани сознания и даже как-то умудрился минуту крутиться под ногами у бандитов, уклоняясь от ударов.

Но вот один из них ухватил его за руку…

В этот момент из малой боковой аллеи появился человек и бросился к ним. В два длинных прыжка он достиг места боя и с разворота ударил ногой рыжего бандита в голову. Этим человеком оказался сен-шангер Янни Хокансякэ.

Следующие несколько минут Серж запомнил плохо.

Вот он поднимается на левой руке и бьет кого-то в живот. Вот мимо него медленно проплывает нечто перекошенное и исцарапанное, а он никак не может поднять руку и ударить в это ненавистное лицо.

Вот он видит, как сен-шангер безжалостно молотит одного из близнецов по голове и корпусу. Тот слабо отбивается, закрыв одной рукой лицо. Проведя еще два сильных удара в голову, сен-шангер вдруг резко пригнулся. Из-за его спины взметнулась увесистая дубинка. Ее обладатель явно целил в затылок офицера, но попал прямо в лицо своему товарищу.

Тот как раз рискнул убрать руку от лица, чтобы осмотреться. Дубинка резко впечаталась ему в нос. Брызнула кровь, и бандит со стоном повалился на колени.

Сен- шангер занялся мускулистым парнем -тот оказался необычно увертлив, и офицеру никак не удавалось его достать.

Перед Сержем вдруг мелькнуло плечо с золотым значком, затем спина - старший из бандитов убегал.

Нет! Нельзя! Не отпущу!

Серж подхватил валяющуюся на аллее дубинку и побежал вслед за убегающим бандитом. Его шатало.

Бандит свернул на малую тропинку меж кустов и метнулся к дальней от входа стене парка. Серж, прихрамывая, последовал за ним. Левая нога здорово болела - видимо кто-то из бандитов по ней попал. От постепенно отставал.

Когда до стены оставалось с полсотни шагов, агент понял, что командир бандитов сейчас уйдет. Сержу в его нынешнем состоянии через стену не перелезть. Носитель золотого значка ухватился за торчащие из стены камни и быстро пополз вверх.

Агент Кубикса остановился, расставил пошире ноги и постарался успокоить дыхание. Через мгновение он резко метнул дубину вслед бандиту. Тот как раз обернулся посмотреть на преследователя. Вечерние тени превратили его лицо в маску страха. Тяжелый конец дубинки ударил его в висок. Руки бандита разжались и он рухнул с четырехметровой высоты.

Серж осторожно подошел к бандиту. Странно, что он убегал, он был весьма крепким и вполне мог… Серж только сейчас понял, какую глупость совершил, что побежал вслед.

Но что- то его гнало за бандитом… Какая-то мысль.

Агент Кубикса сжал раскалывающуюся от боли голову. Мысли шатались по ней бездомными бродягами. Он никак не мог ухватить ту из них, что его бросила в погоню. Но одно он знал точно - этого человека он ни за что бы не отпустил. Серж тяжело вздохнул и принялся связывать бандита его же собственной одеждой.

Уж это он умел хорошо.

Через десять минут он нашел сен-шангера на месте, где произошло историческое побоище. Так сказал Сержу сам офицер, не преминув добавить, что в парке необходимо поставить небольшой памятник в честь победы северного гостя над варварами-бандитами. Серж только усмехнулся в ответ. Его больше всего волновало, откуда так удачно появился офицер?

Телефон сен-шангера пискнул. Тот мельком глянул на экран и сказал:

- Едут. Через две минуты здесь будут мои коллеги. Я передам им этих недостойных людей, - он кивнул в сторону лежащих на аллее бандитов, - и, наконец, отправлюсь домой.

- Скажите, уважаемый сен-шангер, а как вы меня здесь нашли? И, прошу меня простить, я необыкновенно рад, что вы так вовремя появились. Но как? - спросил Серж.

- Все очень просто - я хотел вас кое о чем спросить. Надеюсь, у вас найдется в ближайшие дни время поговорить? Я вернулся в "Ван-ван" и мне указали на Каменный Сад.

- Да, - кивнул Серж, - вечерний прислужник в "Ван-ван"… Он знал, куда я ушел.

Серж помолчал и спросил:

- Интересно, зачем они на меня напали?

Сен- шангер взглянул на лежащих бандитов и задумчиво ответил:

- Не могу сказать. Возможно, они видели ваши деньги, а я знаю, вы носите с собой много денег. Возможно, они хотели от вас чего-то еще - связанного с вашей родиной. К сожалению, последние годы эти недостойные люди стали слишком часто встречаться на улицах Кинто.

- И что тому причиной?

- Слишком мирно прошли последние дюжины лет. А может, люди забыли, что такое войны между людьми. Вам надо поговорить с кем-то, кто знает мир лучше меня, - улыбнулся молодой офицер.

Он нагнулся и поправил узлы на руках одного из бандитов. Серж обратил внимание, что бандиты были увязаны довольно странной веревкой. Она состояла из коротких отрезков, которые соединялись гибкими, но прочными защелками.

Сен- шангер проверил узлы у остальных лежащих. Все было нормально.

- Знаете, вот мы говорили сегодня о… о серьезных вещах. Я бы так сказал - стоило бы вызвать Дракона. И раз и навсегда избавиться от ханзаку!

Серж с новым интересом посмотрел на валяющихся на гравийной дорожке людей. Так это люди из ханзаку!

- Думаете, это вероятно? - с сомнением спросил Серж.

- Не знаю. Для Сущностей мало невозможного. Но вот достойно ли таким путем решить эту давнюю проблему? Я не знаю.

Агент Кубикса задумался. Офицер навел его на интересную мысль. Может быть это именно то, что ему нужно?

Тем временем офицер озабоченно спросил:

- А тот, за которым вы гнались, где он?

Серж помолчал немного. Похоже, этот старший бандит - шанс осуществить идею, которая сейчас пришла ему в голову. Посмотрим. В случае чего сдать его в полицию он еще успеет.

- Видимо, он перелез через стену, - пожал плечами Серж, - я не смог сделать того же. Слишком сильно кружится голова.

Посмотрев на темнеющее небо, сен-шангер вновь достал телефон и запросил медицинскую машину. Сложив трубку, он улыбнулся:

- Вот увидите, у нас отличные медики. Кэнб Агатового Дракона просто творит чудеса. Наша медицина лучше таревской - это всем известно.