– И вот скажи, стоила какая-то техника, явно не высшая раз только до стального ранга, риска стать калекой?
– Во-первых, у меня не было даже такой. Во-вторых, я тут знаю одного человека, который неплохо разбирается в техниках культивации. Уверен, он сможет дописать её, чтоб можно было достичь легендарного ранга.
– Какое совпадение! Я тоже знаю этого человека, но у него столько дел, так что неизвестно найдёт ли он время на того, кто не слушает советов.
Технику я глянул. Не каждый день можно изучить столь серьёзную технику. Те, что мне дали почитать в Божественной семье и принёс Е Мао, были того же уровня. Чем больше информации, тем лучше.
Я продолжил свои «научные изыскания», попутно совершенствуясь в техниках и контроле. Приближался конец учебного года, многие ученики стали формировать команды от 3 до 5 человек в каждой. Наша была наверно самой большой и самой обсуждаемой. Помимо нас с Сонгом, как самых сильных выпускников второго года обучения, в группе все были второй или третьей бронзовой звезды. И вот как раз парни и привлекали всякие сплетни: ведь они были простолюдинами, но по уровню культивации ничем не уступали отпрыскам знатных или главных семей. Кто-то говорил, что все дело в пилюлях. Вот только все прекрасно знали, что с алхимией у меня проблемы. Тех, что получаю, явно не хватит, чтоб так раскачать четверых парней, отсюда и всякого рода домыслы и теории. Да, моя жизнь была одной из главных тем для обсуждения. Четвертая звезда серебряного ранга в неполные 13 лет, в то время как даже для клановых детей такой уровень ожидали только в районе 17-18 лет. Плюс ко всему я первый, кто посетил Границе Священных Небес за долгие годы. С посещением Границы Сонгом накал слухов в мою сторону немного спал, некоторые переключились на Сонга.
Изучая технику Божественного Облака, которую притащил Сонг, меня не покидало ощущение, что где-то я её уже видел. Немного посидев в библиотеке Академии, я действительно нашёл нечто похожее. В библиотеке Академии была техника культивации Великого Облака. Сравнивая их, выяснилось, что данная техника, состоящая из одной главы, позволяла развиться только до серебряного ранга и на треть похожа на технику Сонга Божественного Облака. Пролистав несколько техник, я убедился, что некоторые из них можно было бы объединить в группы. Немного пораскинув мозгами, пришёл к следующему выводу. Допустим, есть какая-то одна высшая техника – это некая основа, что составляет процентов 70-80, а уже потом мастер подгоняет её под своего ученика, дописывая недостающие 30-20%, и тупо называет её по-новому. У меня закономерно возник вопрос, подгонял ли «рыжий» выданные им техники под своих друзей или пользовался уже относительно «подогнанными», ведь в оригинальной истории говорилось, что у него есть тысячи техник. Хоть все эти изыскания и выводы были неподтверждёнными теориями, слишком мало информации, но «зарубку на память» я сделал.
Я с нетерпением ждал окончания учебного года и начало наших походов за стены города. Прекрасно понимая опасность, что таится вокруг Светозара, тем не менее я хотел выбраться отсюда. С каждым днём я все больше понимал тех, кто искал приключения на свои пятые точки. Дело было не только в неугомонном характере, но и, как ни странно, в банальной скуке. Вот чем помимо тренировок и изучения книг можно заняться в средневековом городе. Да ничем: интернета нет, телевизора нет, каких-либо развлечений кот наплакал. Пить алкоголь мне было ещё рано, в определённые дома с девушками низкой социальной ответственностью мне тоже ход заказан. Вот она цена известности: почти все в городе знают меня и сколько мне лет. Бывали разные ярмарки со своими развлечениями, но они проходили не всегда и только пару дней. Были «театры» для разных слоёв населения: начиная от уличных представлений с мальчиком, ходящим со шляпой и собирающим плату, до солидных заведений для элиты города. Но это все были «разовые акции», поэтому большинство молодёжи мечтало выйти за стены города и плевать на опасности.
Одним вечером обсуждая с отцом мои будущие походы, он охотно рассказал о тех временах, когда сам ходил за стены города. Отец упоминал, как они находили малые места силы. Это особые места, в которых духовная сила особенно концентрированная. До Границы Священных Небес, конечно, не дотягивали, но всё равно очень помогали в развитии. Мы перешли на тему культивации и к разного рода алхимическим травкам, что помогали в развитии.
– А ты не пробовал использовать Священную Тёмную траву для своего развития? – спросил я.
– Ты знаешь, сколько она стоит, тогда у меня таких денег не было.
– А сейчас?
– В смысле сейчас? Мой путь в культивации уже окончен. Да и ты ведь сам сказал, что мой сосуд души погас, так что смысл.
– Если я правильно помню, то Священная Тёмная трава позволяет сделать сосуд души как бы мягче, что значительно облегчает усвоения духовной силы.
– Это так, но чем она может помочь мне?
– А вдруг раньше ты использовал технику, которая тебе не очень подходит? Я могу написать тебе более подходящую технику, как раз для тебя. Вдруг получится, ты снова сможешь культивировать.
– Ну, не знаю. Конечно, сейчас у нас посвободнее с деньгами.
– Какие деньги! Мы им, по сути, подарили корень Золотого женьшеня, который стоит как вся их трава вместе взятая, наверно, за десятилетие. Уж выдать тебе по пучку Священной Темной травы, от них не убудет.
– А почему по пучку?
– Вдруг молодая Священная Тёмная трава будет слабенькая. Все-таки, как я слышал, чем старше трава, тем эффект сильнее, а у тебя, можно так выразиться, нестандартный случай.
Короче, уговаривал я отца весь вечер, и он всё-таки внял моим доводам и обещался в ближайшее время попробовать. В уме я всегда держал возможность развития родителей и старшей сестры, но, как оказалось, для матери это было неинтересно, а сестра не очень горела желанием пробовать изнурять себя тренировками для создания сосуда души. Основа техники для отца у меня была, но я её как-то забросил, так что дописать её с учётом моих новых знаний было делом одного вечера.
Урожай Священной Темной травы снимали раз в пять лет. Поэтому по качеству она была 5, 10, 15, 20, 25 и 30-летней. И вот если урожаи первых трёх периодов были довольно-таки обильными, то вот вырастить 20 или 25-летнюю траву было проблематично, и поэтому её продавали крайне редко. 30-летную так вообще не продавали, она была только для верхушки семьи. Первые три типа травки отцу выделили в достаточном объёме, так что хватит и для меня с парнями. Вот последние три, включая и 30-летнюю, только по одному пучку. Если 20 и 25-летней хватит на пару сеансов фитотерапии, то 30-летнюю с трудом можно будет растянуть на один сеанс. Сюи Жонг поделился со мной слухами, что для выращивания последних трёх типов травок используют удобрение из костей демонических зверей. 30-летнюю же так вообще поливают кровью демонических зверей стального ранга. Насколько правдивы эти слухи, не знаю. Но то, что травка растёт на костях демонических зверей, я запомнил.
К окончанию учебного года всё для эксперимента было готово. Священную Тёмную траву, как и её аналоги, можно было использовать двумя способами. Сделать настойку, растворив её в специальном растворе, или сжигать и вдыхать дым. Первый вариант использовался для быстрого получения эффекта. Такая ударная доза должна была переломить ситуацию. Второй вариант – для более плавного и продолжительного воздействия. В основном, из-за цены использовался второй вариант, но в некоторых особых случаях прибегали и к первому. Для лучшего результата были куплены пилюли Сбора души и Духовного усиления на все средства семьи.
В начале отец пил отвар из травы. К сожалению, первые три попытки были впустую. Только при употреблении 20-летней травы сосуд души отца откликнулся, и он начал медитацию культивирования. Весь эксперимент занял у нас неделю: после употребления настойки отец переходил к вдыханию дыма сжигаемых трав совместно с употреблением пилюль. Всё это делалось с перерывами, так как нагрузка на сосуд души была огромна. К сожалению, как по мне, результат был неоднозначен. Да, Священная Тёмная трава помогала в усвоении духовной силы, но, к сожалению, из-за потухшего сосуда души прорыв на серебряный ранг не произошёл, как и все вытекающее из этого. Однако сосуд души настолько расширился, что по объёму духовной силы соответствовал где-то 1-2 звезде золотого ранга. Отец был рад даже этому, сейчас, по его словам, он соответствовал войну золотого ранга. Раньше в Светозаре именно так отличали воинов от заклинателей: объем сосуда души соответствовал нужному рангу, а закалку потом подтянет до соответствующего уровня. Получилось такое непонятно что: вроде по объёму золотой ранг, а меридианы соответствуют бронзовому рангу, да и ауры не появилось, как у заклинателей.
