— Схожу, проверю, что там было.

— Каким образом?- не понял Руслан. — Собираешься по улице прогуляться?

— Я похож на идиота?- фыркнул Вадим. — В окошко осторожненько выгляну.

— Там же вроде всё заперли, — подумав, развёл руками Руслан.

— А голову включить?- иронично усмехнулся Вадим.

— Понятно. Свои ключи, — догадался парень, возвращаясь к возне с дизелем.

— Ты его запустишь?

— Считай, уже запустил, — отмахнулся Руслан. — Давай, развлекайся. Только осторожнее там.

— Само собой, — кивнул Вадим, открывая нужную дверь.

Выйдя в служебный коридор, офицер бесшумно скользнул в сторону столовой. Добравшись до окна, он внимательно осмотрелся и, убедившись, что зверей нет, отправился дальше. Окно на другой стороне зимовья показало ему тот же пейзаж. По всему выходило, что клятые соседи вышли к центральному входу в зимовье, напоролись на зверей, и теперь, там во всю идёт кровавое пиршество.

Оставалось только проверить эту версию. Уже почти добравшись до нужной стороны зимовья, Вадим вдруг услышал глухие удары, и какой-то странный, задавленный вой. Прислушавшись, офицер на несколько секунд замер, а потом, удивлённо покрутив головой, направился в сторону услышанного звука. То, что это мог быть грендель, Вадим не думал. Слишком по- человечески звучал вой и слишком слабыми были удары. Но прежде, чем выяснять, кто умудрился пролезть в зимовье, нужно было убедиться, что звери не воспользуются тем же ходом.

Проходя служебными коридорами, Вадим внимательно отслеживал всё, что происходило на улице. Но всё оставалось неизменным. Только добравшись до фасадных помещений, офицер сумел увидеть то, что ожидал. На окровавленном снегу валялись какие-то ошмётья, даже отдалённо не похожие на человека. Молодой грендель, с тошнотворным хрустом разгрызал какую-то кость, даже не оглядываясь по сторонам.

Первым движением Вадима, было вскинуть автомат, но взяв себя в руки, офицер испустил тяжёлый вздох и, развернувшись, поспешил обратно. К тому моменту, когда он добрался до нужной двери, стук с другой стороны уже прекратился. Отперев универсальным ключом замок, Вадим толкнул створку и осветив незваного гостя, иронично усмехнулся:

— Вы бы ещё головой постучались, профессор.

— Кто вы?- с испугом и потаённой надеждой спросил Солсбери.

— Тот, кто в данный момент может спасти вашу задницу, — не удержался от колкости Вадим, вспомнив подходящую к случаю цитату из какого-то фильма.

— Как вы здесь оказались?

— Долго рассказывать. Идёмте со мной. Я помогу вам выбраться из этого дерьма.

— Каким образом?- позволил себе усомниться профессор.

— Есть способы, — снова усмехнулся офицер. — Вы забыли, что это наша станция.

— Так вы русский?- удивлённо спросил Солсбери.

— А кого вы рассчитывали встретить на русской станции? Китайца?- не удержался от шпильки Вадим.

— Действительно, — растеряно улыбнулся профессор. — Что-то я со всеми этими проблемами вообще соображать перестал.

— Берегите нервы, Джек. Говорят, нервные клетки не восстанавливаются.

— Ерунда. Человеческий организм способен регенерировать любую часть своего тела. Конечно, не так сильно, как это делают насекомые и рептилии, но в противном случае, любая рана, стала бы для человека смертельной.

Читая эту лекцию, он покорно следовал за своим провожатым, даже не замечая, куда они сворачивают и какие двери открываются. Вадим привёл профессора в подсобное помещение, рядом с генераторной и, указав на койку, сказал:

— Здесь вы можете отдохнуть. Туалет, вторая дверь налево по коридору. Душ, к сожалению, не работает. Можете помыться при помощи ведра и горячей воды. Она уже есть.

— Откуда здесь горячая вода?- не удержался от вопроса Солсбери.

— Вспомогательный генератор работает, так что, несколько помещений в этом крыле отапливаются, и горячая вода тоже есть. И ещё. Очень настоятельно вам рекомендую не покидать эту комнату без особой нужды. А главное, не проявлять излишнего любопытства. Просто сидите, и ждите.

— Чего именно?- осторожно уточнил профессор.

— Когда за нами пришлют вертолёт. Если будете вести себя хорошо, скоро будете дома. Ну, а если нет… Грендели, всё ещё бродят вокруг зимовья.

— Не надо угроз. Поверьте, я совсем не жажду выяснять здесь какие-нибудь секреты. Всё, чего я хочу, это попасть домой и как следует напиться, чтобы забыть весь этот кошмар, — тусклым, усталым голосом произнёс профессор, тяжело опустившись на узкую койку.

— Охотно верю, — кивнул Вадим. — И поверьте, в этом нет ничего невозможного. Просто оставайтесь в этой комнате, покидая её только для посещения туалета, и очень скоро, ваше желание исполнится. Поверьте, я не зверь. Просто, работа такая. Как принято у вас говорить, только бизнес, ничего личного.

— Вы прекрасно говорите по-английски, — неожиданно преподнёс офицеру комплимент профессор.

— Учителя хорошие были, — ответил Вадим, кивком головы давая понять, что комплимент принят. — Так мы договорились?

— Безусловно. Скажите только, как долго нам придётся ждать? Хотя бы, примерно, — неожиданно попросил Солсбери.

— Если всё пойдёт нормально, то всё закончится примерно дней через пять, может, неделю, — подумав, ответил Вадим.

— Спасибо, — кивнул Солсбери.

— Отдыхайте. Еду я вам принесу. Не ресторан, конечно, но с голоду не умрём.

— Это уже не важно. Главное, что здесь тепло и безопасно, — отмахнулся профессор, откидываясь на стену.

Вадим вышел из подсобки, и аккуратно прикрыв за собой дверь, прошёл в соседнее помещение, открыв запертую дверь своим ключом. Сидевший на койке пленник поднял голову, на которую всё так же был надет мешок, и старательно прислушавшись, тихо спросил:

— Кто здесь?

— Горничная, — усмехнулся Вадим. — Вам что-то нужно?

— Воды, — коротко попросил пленный.

— Сейчас, — кивнул Вадим и, выйдя из комнаты, запер за сбой дверь.

Потом, пройдя в следующее помещение, он набрал воды в пластиковую бутылку и, вернувшись в подсобку, где содержался пленник, напоил его. Вернув мешок на место, он уже собирался выйти, когда узник вдруг спросил:

— Вы не могли бы снять с меня эту тряпку? Надоела, сил больше нет.

— Понимаю, но придётся потерпеть, — вздохнул Вадим.

— Как долго?

— Дней пять.

— Чёрт, я же так могу без зрения остаться.

— Ничего, бывает и хуже.

— Хуже ⁈ Что может быть хуже, чёрт возьми?

— Ну, например, если бы мы принялись выжимать из вас показания при помощи ведра воды и мокрой тряпки, как это принято в ваших тюрьмах, — усмехнулся Вадим.

Пленник вздрогнул, сообразив, о чём он говорит. Потом, взяв себя в руки, ответил:

— Я вообще не понимаю повода своего пленения. Я не штабной аналитик, а офицер по обеспечению безопасности научной экспедиции.

— Хорошая попытка, мистер Морган. Но, как я уже говорил, причина вашего задержания, мне не известна. К тому же, и вам, и мне хорошо известно, что в нашей с вами работе ошибок не бывает. Мы или выполняем приказ, или погибаем. Так что, давайте не будем играть в ненужные игры.

— Вы действительно профи, — помолчав, кивнул Морган.

— Благодарю. Рад, что вы это поняли, — ответил Вадим и, выйдя из комнаты, старательно запер за собой дверь.

Пройдя по коридору, он открыл дверь в торце коридора, и оказался в помещении, из которого можно было пройти в генераторную. Сидевший у стола Руслан, с аппетитом уплетал тушёнку прямо из банки, орудуя ножом. Вторая банка, уже открытая и разогретая, ожидала самого Вадима. Отставив автомат, офицер присел к столу и, сунув ржаной сухарь в банку, не громко сказал:

— Если бы не просьба Васенкова, я бы этого Джека тоже на улицу наладил. Проблем меньше было бы.

— Кстати о проблемах, — быстро проглотив ухваченный кусок, начал Руслан. — Как из в вертолёт грузить будем? Этот Солсбери, ни при каких обстоятельствах не должен знать, что Морган жив. Иначе, вони не оберёмся.

— Знаю, — скривился Вадим. — Скоро сеанс связи, опишу ситуацию, пусть начальство решает.