Наиль сделал тоже самое. Устроив карабин поудобнее, парень тщательно прицелился и, не дожидаясь готовности напарника, плавно нажал на курок.

Пуля ударила зверя в грудь в момент, когда он находился в наивысшей точке прыжка. В итоге, ударом его опрокинуло на спину, и мчавшийся следом третий динозавр, зацепившись за упавшего собрата, рухнул мордой в снег. Выстрел Наиля тяжело ранил зверя, заставив его сбиться с прыжка и громко взреветь от боли.

Пуля ударила его в левую часть груди, ближе к мускулистому плечу. Упавший зверь, почуяв кровь, стремительно вскочил на ноги и, развернувшись, бросился на раненного собрата, сходу вцепившись ему в глотку. Но раненный зверь не собирался сдаваться так просто, моментально располосовав нападающему шкуру на груди. Кровь полилась ручьём, и звери впали в неистовство.

— Уходим, — скомандовал Руслан, закидывая ремень карабина на шею и прыгая в седло.

Наиль моментально занял своё место, попутно прокомментировав увиденное.

— Голодные. Очень голодные. Не отстанут, пока утробы не набьют.

— С чего ты взял?- спросил Руслан, трогая снегоход с места.

— На своих же раненных бросаются. Так, только очень голодные звери делают. Своих же раненных добивают, чтобы остальные спаслись. Что делать будем? Возвращаемся?

— Отсюда до соседей ближе, — покачал головой Руслан. — Глянем, что там у них делается.

— А что там может делаться? Сожрали уже всех, небось, — проворчал Наиль, покрепче хватаясь за ремень парня.

До соседнего посёлка они доехали без приключений. Подкатив к длинному, собранному из отдельных модулей зданию, Руслан несколько раз нажал на клаксон, пытаясь привлечь к себе внимание его обитателей. Стрелять или кричать, они не рискнули. Наконец, в одном из окон мелькнул чей-то силуэт. Подкатив почти к самому окну, Руслан жестами показал человеку, что хочет поговорить. Кивнув, выглянувший осторожно приоткрыл окно, и поминутно оглядываясь, сказал:

— Вы русские? Почему вас так мало?

— Объясните, что здесь произошло, и почему никто не отвечает на вызов по рации?

— Грендели, — коротко ответил мужчина.

— Чего?- не понял Руслан.

— Ваш начальник сказал, что вы убили одну из этих тварей.

— И что?- снова не понял Руслан.

— Мы называем их грендели.

— Понятно. И что дальше?

— Они напали на нас. Ворвались в помещение. Четыре человека погибли. Мы собрались в столовой. У рации никого нет. Мы попросили вас о помощи, а вы приехали только вдвоём, — срываясь на истерику, ответил мужчина.

— Успокойтесь. Связавшись с нами, вы не сказали, что происходит, поэтому, нас отправили к вам на разведку. Сколько всего зверей вы видели?

— Много.

— Как много?

— Их много, понятно вам ⁈- завопил мужчина, трясясь, словно в лихорадке.

— Кто у вас командует? Кто старший?- спросил Руслан, понимая, что толку от этого собеседника не будет.

— Смит Морган.

— Вы можете позвать его сюда?

— Нет. Он сейчас проверяет посты у выходов из столовой. Вы собираетесь помогать нам?

— Позовите сюда Моргана. Мне нужно обсудить с ним план действий, — жёстко приказал Руслан, чувствуя, что вот-вот сорвётся и настучит этому истерику в табло.

Закрыв окно, мужчина исчез в недрах строения. Минут через пять, окно снова открылось, и перед Русланом появился высокий, жилистый мужчина с винтовкой М-4 на плече. Взгляды мужчин скрестились, и Руслану показалось, что он слышит звон стали. Им обоим, как двум матёрым хищникам сходу стало ясно, кто перед ним. Суровое лицо американца дрогнуло, и он, чуть усмехнувшись, на неплохом русском, сказал:

— Приехали на разведку?

— Именно. Ваш радист сказал слишком мало, чтобы можно было принять какое-то решение, — усмехнулся в ответ Руслан.

— Понимаю, — кивнул американец.

— Что у вас тут происходит?

— Нападение ископаемых животных, которых наши учёные назвали грендели. Ворвались в жилой сектор через открытое окно. Но перед этим, пытались проникнуть через тоннель.

— Какой тоннель? Откуда? И откуда они вообще взялись?- быстро спросил Руслан.

— Мы обнаружили в глубине ледника систему галерей. В них эти твари и обитали. Мы нашли полдюжины тел, вмёрзших в лёд. Естественно, никому и в голову не могло придти, что они вдруг оживут, и устроят охоту на нас.

— Как далеко расходятся эти галереи?

— Не знаю. Мы обследовали только один большой зал и несколько отходящих от него тоннелей. Но из этих тоннелей были проходы на другие уровни. Туда, мы не прошли. Не хватило времени и людских ресурсов. Думаю, основная часть этой стаи пришла именно оттуда.

— Странно, — задумчиво протянул Руслан.

— Что именно, странно?- быстро уточнил Морган.

— Мы обнаружили вход в нору. Там мы и убили первого гренделя. Но полчаса назад, мы видели полтора десятка зверей, бежавших в сторону нашего зимовья. По поверхности.

— И что это означает?- не понял Морган.

— Что у них есть проход и под землёй, и они могут спокойно попасть в нужное место по поверхности.

— Тогда, почему они не пошли по тоннелям?

— Поняли, что это опасно. Возможно. Впрочем, это только догадка, — пожал плечами Руслан.

— Похоже. Эти твари вообще очень быстро соображают, — скривился Морган, автоматическим жестом потирая левую сторону груди.

— Так чего вы от нас хотите?- вернулся к делу Руслан.

— Я надеялся, что мы сможем перевезти людей к вам, до тех пор, пока не появится спасательная команда. Но теперь, когда вы сказали, что грендели отправились в вашу сторону, понял, что это не самая удачная мысль.

— У вас есть транспорт и связь?- подумав, спросил Руслан.

— Есть.

— Тогда, поступим так. Если грендели не смогут прорваться в наше зимовье, мы выйдем с вами на связь, а дальше, вы сами решите, переезжать, или нет.

— А если твари ворвутся к нам?

— Приготовьте транспорт, и выходите на связь, чтобы мы успели приготовить место для размещения ваших людей.

— А что собираетесь делать вы?

— Готовимся уходить к побережью. Всё необходимое уже почти готово.

— Хорошее решение, — подумав, кивнул Морган. — Если нас не съедят раньше, мы присоединимся к вам.

— Нет проблем. Чем больше стволов, тем проще защищаться, — пожал плечами Руслан. — Нам пора возвращаться. Сеанс связи, каждый час, или, если произошло нападение, в экстренном порядке, на открытом канале.

— Договорились, — согласился Морган, не спеша, закрывая окно.

— Вот теперь, прямым ходом в зимовье. Там сейчас жарко будет, — сказал Руслан, усаживаясь в седло снегохода.

— Думаешь, нападут?- мрачно спросил Наиль, поглаживая карабин.

— Ну не погулять же они вышли, — пожал плечами Руслан, выкручивая ручку газа.

Они подъехали почти к самому зимовью, когда Руслан, остановил машину на гребне бархана и достал бинокль. Понимая, чего он опасается, Наиль тут же принялся оглядываться назад и по сторонам, высматривая любое движение. Сам же Руслан, старательно всматривался в снежную позёмку, ожидая увидеть атакующих зимовье гренделей. Но к его удивлению, всё было тихо.

— Неужели мимо прошли? — тихо проворчал парень, не видя никакого движения.

— Поехали. У зимовья видно будет, — поторопил его буровик.

Понимая, что напарник полностью прав, Руслан убрал бинокль, и снова взялся на руль. Он остановил снегоход у самого входа в зимовье и, держа карабин наизготовку, поднялся на крыльцо. Наиль быстро проскочил в тамбур, и парень, не раздумывая, спиной вперёд, последовал за напарником. Захлопнув дверь, он задвинул засов и, поставив карабин на предохранитель, принялся сметать снег с унтов.

Пройдя в жилое помещение, парень прямым ходом направился в кабинет профессора, но перехвативший его зампотех, велел отправляться в столовую, где собрались все члены экспедиции. Помещение столовой гудело, словно растревоженный улей, но когда вошли разведчики, воцарилась гробовая тишина. Увидев парня, Васенков с облегчением улыбнулся и, быстро пройдя вперёд, спросил: