— Ага, штук пятнадцать от меня, — согласился Хаски, пытаясь отдышаться.

— Еще от меня десять, — предупредила Гидра. — От Дроида все тридцать.

— Нахера мне все это? — проворчал Хаски, подхватил с журнального столика счета и обмахивался ими.

— Ты ведь потребовал, чтобы я ушел, — напомнил Кай. — Потом начались звонки.

— Может, нам стоит его так же как Тима сажать? В клетку и под наручники, — задумчиво предложила Гидра. Кай вздрогнул. Он тут же выключился из разговора, превратился в мебель, в поставленный посреди комнаты торшер.

— Именно поэтому ты и сдохнешь первой, если нас найдут, — пообещал Хаски. — Ты помни, что жалеет тебя Дроид и, как раз, Кай. А ты его предлагаешь в смирительную рубашку.

— Просто это уже не тот Кай… Точнее тот. Но мы все изменились. А он… как не случилось ничего.

— Как интересно, — Хаски поднялся, отошел к кладовке, начал там копаться, пока продолжал: — А давай-ка ему напомним, почему он у нас такой блаженный. Давай ему все расскажем. И покажем. Нам же давно насрать, что он нашим капитаном был, что мы его до последнего защитить пытались. И чем же мы думали-то, а? Сейчас он для нас просто собака-ищейка, да? Кай, дверь! Кай, искать! Ничего, что Кай воспринимает каждый новый мир как реальный, у него же просто кукушка отъехала. Лови.

Кай, огорошенный этим монологом, брошенный ему продолговатый предмет все же поймал. Это отвертка. Эта вещь словно руки ему обожгла и, продержав ее всего секунду, чтобы рассмотреть, Кай уронил ее на пол. Вскочила Гидра, подобрала и протянула Каю:

— Нет уж, подержи еще, может вспомнишь.

— Эй, — окликнул зло Хаски.

— Ты сам этого хотел! — перешла на крик девушка. — Зачем теперь орать и что-то доказывать?! Ты еще был там! Вы с Каем оставались вдвоем, что тебе там мешало его вытащить?! Думаешь, теперь бегая за ним хвостом ты что-то хорошее делаешь?! Да мы оттягиваем только повторение! И ты снова собрался его спасть?! Так же, как тогда?!

Хаски вырвал отвертку из рук раскричавшейся Гидры, замахнулся. Кай ожил, успел оказаться между ними. Штырь отвертки пропорол ему плечо.

На какое-то время стало тихо, пока все успокаивались. Кай прикинул — удар должен был попасть либо в плечо, либо в шею, либо в сердце. Но Хаски не пугал, он собирался снова убить Гидру. Та, словно и не заметив этого, спохватилась:

— Кай, кровь!

Бросилась ванную, выбежала оттуда с аптечкой, перекисью смочила сложенный в несколько слоев бинт.

— Я не хотел, — попытался оправдаться Хаски, вышвырнул отвертку в раковину. — Нам всем тяжело.

Кай вспомнил снова по кругу: похороны, собственные видения, в которых Гидра с простреленной головой в окровавленном платье. Потом опадающую осколками Гидру из того мира, в котором он ее вернул, а она все равно помнила себя мертвой. И Гидру с разорванным горлом, и Хаски, который пытался убить всех, кто был Каю дорог. И вот, Хаски снова чуть не испортил все, убив Гидру.

— Убирайся, — внезапно даже для себя, произнес Кай, но понял, что все верно. Именно так. Хаски мешал ему их спасти, Хаски тоже пытался вернуться к состоянию убийцы.

— Он не всерьез, — попыталась защитить Гидра: то ли Хаски, то ли самого Кая, пока обрабатывала порез на плече второго. Кай, едва сдерживаясь, повернулся к Хаски, чтобы повторить, глядя ему в глаза:

— Убирайся отсюда. Убийца. Я больной, да?.. Ты, значит, здоровый. Не приближайся ни к кому. Ни ко мне. Ни к Гидре.

— Хаски, он же не в себе, — залепетала Гидра, попробовала примирить обоих. — Ты же знаешь… Мы все знаем, что у Кая с головой…

Хаски выпрямился с каменным лицом, кивнул и вышел, больше ничего не слушая. Гидра сорвалась его догонять.

* * *

Барс прислонился к стенке за спиной сидящего в кресле Акросса. Тима на такие совещания не выводили — нечего гостей пугать. Все равно что крокодила на стол посадить и гладить, пока идет разговор.

— Итак, — вполне доброжелательно подтолкнул говорить Акросс.

— Я не из вашей среды, вы ж понимаете… Но говорили, что вы даете хорошую награду за информацию об одном полицейском, что ведет ваше дело, — в кресле напротив сидел оператор. Он больше не мямлил, более того — держался как деловой партнер, хотя Акросс и стоящий за его спиной человек были опаснее Хаски. Акросс разочаровался:

— Плевать на полицию. Пусть ведут, вот до них мне точно дела нет. Барс, выстави его…

— Русые волосы, выглядит как подросток, — продолжил оператор спокойно. — Тощий, не высокий.

Барс и без команды остановился, спросил:

— Был рядом мужик?.. Такой, как понос резкий. Который бегал кругами и кудахтал «Не дышите на Кая. Не смотрите на Кая. Не подходите ближе чем на десять метров. Руками не трогать и не кормить».

Гость только кивнул, и улыбка стала шире:

— Обсудим плату?

* * *

— Ну вот, тут я и живу, — сообщила Гидра, тут же начала собирать одежду со спинки дивана, убирать в мойку стаканы. Квартирка была небольшой, входная дверь выходила в плотно заставленную мебелью гостиную, соединенную со столовой. Большую часть комнаты занимала как раз шикарная кухня с барной стойкой вместо обеденного стола, во второй же половине ютился диван, поставленный тут словно для того, чтобы чем-то забить пространство. Кай сбросил спортивную сумку у порога и вздрогнул, когда в дверь за его спиной позвонили, но Гидра поспешила открыть.

— Он что, серьезно выгнал Хаски? — начал Дроид снова так, словно Кая тут и не было. Тот подобрал сумку и ушел поставить в ванной зубную щетку.

— Может Хаски образумится… Он сам виноват. Он его отверткой ударил, плечо пропорол… Если бы он с ножом, еще куда не шло, но отвертка… Тут Кай и сорвался.

— Кай вспомнил? — оживился тут же Дроид.

— Я тут стою, — одернул Кай зло. — Что я вспомнил?

— Что-нибудь, — Дроид говорил это не для отмазки, он смотрел с надеждой, словно Кай и правда ему сейчас все расскажет, но Кай только отрицательно покачал головой.

— Мы найдем Хаски, когда придет время бежать, — пообещала Гидра. — А пока… им обоим надо остыть.

— Да что ему будет? — легкомысленно отозвался Кай, ушел проверить холодильник. Желудок скрутило от голода, но нужно было, чтобы остальные не заметили, что Каю надо пополнять силы едой и сном.

— Всего лишь убьют, — проворчал Дроид себе под нос. — С Хаски было удобно, он от Кая почти не отходил. Теперь стоит Акроссу его найти — и все. Кай, ты же попытаешься его победить?

Ответ для Кая был очевиден, но явно предполагался другой. Кай задумчиво обернулся, спросил настороженно:

— Что не так?

— Столько футуристических миров прошли… — снова забрюзжал Дроид, отвлекшись. — Не могли ему лекарства поискать? Чтобы он вспомнил.

— Да никто не хочет, чтобы он вспоминал, — отмахнулась Гидра, и Каю пришлось хлопнуть по столу здоровой рукой.

— Рассказывайте, — приказал он. — Все, что я должен знать.

— Ты и сам знаешь, что должен. Найти дверь, — пожал плечами Дроид. — Как можно скорее.

— Какую дверь?

— Выход из этой реальности.

— Почему мы не можем победить Акросса?

— Никогда не могли, а тут вдруг сможем, — засмеялся нервно Дроид.

— Но раньше мы все же пытались.

— И умирали. Кай, тут тебе не просто игра. Как давно ты был в настоящем мире, а? Как там мама, институт, твои подруги? Как они?

— Дроид, — окликнула осторожно Гидра. — Он может думать, что бывает там… Так же как мы раньше были в игре.

— А, точно, — вздохнул Дроид. Кай снова сорвался:

— Я ничего не понимаю! Объясните! Я не помню, так вы помните. В чем дело-то?!

Дроид и Гидра переглянулись как родители, чей шестилетний ребенок потребовал объяснить, откуда берутся дети.

— Сядь, — попросила Гидра, похлопав по месту рядом с собой. Кай послушно присел, и она осторожно взяла его ладони в свои. Сделав голос как можно мягче, она заговорила:

— Это уже не игра, Кай. Это наш способ жить. Акросс нас всех убил.