— Да я и не… Он не успел закончить. Перед его носом захлопнулась дверь. Ожидавший между этажами Артем предложил хмуро:

— Может, это… ноги сделаем, а?

— Толку-то? — вздохнул Славик. — Найдет. Институт-то она знает. И курс знает. И группу. Найдет. Артем отвернулся к окну. Вид у него стал горестный. Как у плачущего паяца. Анна вернулась через минуту.

— Поехали, — решительно скомандовала она.

— Поехали, — Славик вздохнул еще раз. Рядом с Анной он почувствовал себя нашкодившим ребенком. Они вышли из подъезда, пересекли двор и оказались на узкой улочке. Здесь Анна вытянула руку, останавливая машину.

— Только у нас с деньгами того… — поспешил предупредить Славик. — Не густо. Девушка даже не обернулась. «Левака» они поймали быстро, не торгуясь, забрались в салон. Водитель, молодой бородач, упакованный в джинсу и кожу, поинтересовался:

— Институт культуры? Это в Химках который?

— В Химках, — кивнула Анна и снова повернулась к Славику. — К нему приезжал кто-нибудь?

— В смысле?

— Кто-нибудь его искал?

— Костика? Девушка зло прищурилась.

— Ты что, плохо соображаешь?

— Нормально, — обиделся Славик.

— Чего тогда переспрашиваешь?

— Никто не искал, — он подумал секунду. — А должны были? Анна не ответила. Откинулась на сиденье, задумчиво глядя в окно на проплывающие мимо дома. Машина пронеслась по Волоколамке, развернулась и выкатилась на Ленинградку, здесь «джинса и кожа» наддал, гордо поглядывая в зеркальце заднего вида на хорошенькую пассажирку и ее «сопливых» сопровождающих. К немалому разочарованию бородача, его талант гонщика остался неоцененным. Уже в Химках, когда девушка расплачивалась, водитель спросил негромко, чтобы не слышали топчущиеся у машины попутчики:

— Телефончик оставишь?

— Переживешь, — неприязненно отрубила девушка. На вахте Славик пристроился рядом с Анной, широко улыбнулся вахтерше.

— Здрась, теть Шур.

— Это куда? — осведомилась вахтерша, сразу переходя на грозно-базарный тон.

— С нами, теть Шур, — принялся объяснять Славик. — Мы на минуточку.

— Знаю я ваши минуточки. А документы у ней есть? Анна достала из кармана куртки несколько купюр, не глядя выудила одну и бросила на конторку. Не дожидаясь реакции тети Шуры, она зашагала вверх по лестнице.

— Приезжая, — торопливо пояснил Славик, устремляясь следом.

— Они все такие, — бормотнул баском Артем и поспешил за товарищем.

— Чтобы к девяти освободили… — запоздало крикнула тетя Шура. На втором этаже Анна остановилась, обернулась к Славику:

— Где?

— В тридцать шестой. Девушка прошла по коридору, толкнула нужную дверь. Сидящие за столом Димка и Милка удивленно обернулись на шум.

— Это сестра Костика, — громко объяснил появившийся за спиной Анны Славик.

— Здравствуйте, — синхронно сказали Димка и Мила. Не удостоив пару даже взглядом, Анна подошла к кровати, на которой лежал Костик. Тот не спал. Смотрел на нее неповрежденным глазом. Второй скрывало опухшее черно-синее веко. Оплывшие губы кривились в улыбке. Нос — среднерусская равнина. До самых ушей. Одним словом, выглядел Коська ужасно.

— Привет, — прошамкал он.

— Господи… — Анна почувствовала, как ослабели колени. Она опустилась на кровать, чтобы удержаться на ногах. — Выйдите, — после короткой паузы приказала, не поворачивая головы, девушка. Славик и Артем переглянулись и шагнули в коридор. Димка и Мила поднимались, шумно двигая стулья. Когда дверь за ними закрылась, Костик отвел глаза. В одиночестве он чувствовал себя совсем не так смело, как в компании. Да и собственная беспомощность стала очевиднее.

— Могла бы говорить при них, — сказал Костик. — У меня от друзей секретов нет.

— Это они-то друзья? — Анна жестко усмехнулась. — Ты для них деньги просил?

— Да, для них, — после небольшой паузы ответил Костик и отвел глаза.

— Ты дурак, Коська.

— Что, опять заведешь старую песню о «настоящих друзьях»? — окрысился внезапно Костик. — У тебя полно настоящих друзей, — он скривился и тут же охнул от боли. — Вон, Георгий. Настоящий друг. А то, что его громилы меня отделали, как Бог черепаху, так это от избытка братской любви.

— Успокойся, — попыталась осадить его Анна.

— Кстати, он не собирался на тебе жениться с самого начала. Вот так! — голосом, исполненным превосходства, воскликнул Костик, в упор глядя на сестру. — Как тебе такой поворот? У Анны возникло ощущение, что ей принародно дали пощечину. Однако она не могла позволить себе проявлять эмоции. Ведь в ближайшее время ей придется действовать за них обоих, а эмоции топят логику.

— Я знаю, — ответила Анна. Получилось на редкость спокойно. Даже равнодушно. — Мы с Георгием обсуждали этот вопрос. Давно.

— Да? — в голосе Костика послышалось удивление. — Тогда зачем ты… В смысле…

— Не хотела лишний раз тебя нервировать. Впрочем, эта сторона наших отношений тебя не касалась и не касается.

— А-а-а, — протянул он, стараясь, чтобы это «а» прозвучало как можно более издевательски. — Я так и думал.

— Лучше скажи мне вот что… Деньги, о которых говорил Георгий… — Анна смешалась. Ей еще никогда не приходилось обвинять брата в воровстве. Пусть даже и косвенно. — Сто тысяч долларов.

— Мне он говорил о семидесяти, — вздохнул Костик и уставился в грязно-серый потолок. — Наш благородный, милосердный Гамлет.

— Коська, скажи мне честно, это ведь не ты?

— Нет. Я у твоего Георгия не украл ни копейки, — ответил он. — Только пытался. Но меня поймали.

— Значит, все-таки пытался… — повторила Анна. У нее зазвенело в ушах. Костик хотел было рассказать ей о Димкином вранье, но вовремя одумался. Анна все равно истолковала бы его рассказ в свою пользу. Мол, я тебя предупреждала. Эти друзья — не друзья. Им от тебя… Ну и так далее, в том же духе.

— Да, пытался. Но там было гораздо меньше семидесяти тысяч. И уж тем более ста.

— Угу, — Анна кивнула. — Ты можешь назвать мне фамилии людей, работавших вместе с тобой в бухгалтерии?

— Могу, — Костик прикрыл здоровый глаз, принялся диктовать фамилии. Правда, фамилию одной из девиц он вспомнить так и не сумел. — Она недавно работает. Пару месяцев.

— Имя помнишь?

— Имя помню. Надя ее зовут.

— Надя, — Анна записала фамилии в небольшой блокнотик. Убрала его в сумочку.

— Зачем тебе? — запоздало поинтересовался Костик.

— Возможно, я смогу выяснить, кто украл эти деньги, и Георгий оставит нас… тебя в покое.

— Нас? — Костик вдруг сообразил. — Сто тысяч, ты сказала. Он что, к тебе приходил? Анна поджала губы.

— Это не имеет значения.

— Я убью его, — Костик сжал кулаки. — Если он… Если этот гад прикоснется к тебе хотя бы пальцем, я его убью. Анна серьезно посмотрела на него, покачала головой.

— Не волнуйся. Я выясню, кто украл деньги, сдам этого человека Георгию, и мы уедем. В другой город. Только… — Она посмотрела Костику в глаза. — Ты уверен, что не имеешь к украденным деньгам никакого отношения? Уверен?

— Я не брал этих денег, — ответил Костик. — Честное слово.

— Хорошо, — Анна поднялась, порылась в сумочке, достала несколько сотенных купюр, сунула Костику под подушку. Затем набросила ремешок сумочки на плечо. — Несколько дней тебе придется провести здесь. Пока все не уладится.

— Пока что не уладится? — поинтересовался он.

— Ну, пока я не найду вора.

— Почему мы не можем поехать домой? Ты чего-то боишься?

— Нет.

— Тогда в чем дело? Анна с деланной беспечностью пожала плечами.

— Ни в чем. Просто… Я большую часть времени буду где-то мотаться, а тебе сейчас необходим уход. Хотя бы такой, — она осмотрела комнату, направилась к двери, обернулась: — Да, а чем там все закончилось с Евгением? Взяли твои… друзья деньги?

— Взяли, — ответил он и вздохнул. Но не громко, так, чтобы не заметила сестра.

— Ладно. Анна вышла в коридор. Ребята топтались тут же. Стройный показывал остальным что-то, лежащее на ладони. Ей показалось, что это был ключ от английского замка. При звуке открывающейся двери четыре головы дружно повернулись в сторону Анны. Стройный же быстро спрятал это «что-то» в карман джинсов.