Я уже было сорвалась с места, но тут же притормозила.

— Ты чего? — спросил Тинар-тей.

— Мне… нечего надеть, — честно призналась я. — Униформа — моя единственная одежда, не считая платья, в котором я плыла на корабле. Да, оно чистое, но… не думаю, что местные девушки разгуливают в таких нарядах по рынку.

На удивление, слова дались мне легко. Я думала, что рядом с Тинар-теем буду испытывать стеснение, но призналась я в своей проблеме, даже глазом не моргнув. С учетом, что ему известно, что я была невольницей — стесняться мне действительно нечего.

— Хм, — задумался Тинар. — Тогда снимай фартук, поедешь в рабочем платье, по пути разберемся.

Что имел в виду Тинар-тей под этим «разберемся», я не знала, но фартук послушно сняла, и пока Тинар распоряжался по поводу подготовки экипажа, я вернулась в комнату, чтобы причесаться, все же в город выезжаем. А перед тем как выйти из дома, я повстречала Фильтину. Синатра-таным была в парке, так что ее новая помощница маялась от безделья, но не сильно из-за этого расстраивалась.

— Куда это ты? — поинтересовалась она таким тоном, будто я ей должна за каждый свой шаг отчитываться.

— Не твое дело, — спокойно ответила я. — Лучше бы чем-нибудь занялась и не мешала другим работать.

Фильтина фыркнула, но дорогу мне освободила, чтобы я смогла спокойно выйти из дома, только крикнула мне вслед:

— Кстати, Астра, как там твои цветы поживают?

В ее голосе прекрасно слышалась издевка. Теперь у меня не осталось сомнений, что виновницей моих проблем была именно Фильтина. Откуда ей еще было знать, что все саженцы погибли?

Я бы обязательно ей ответила, но время поджимало, к тому же в коридор вышла помощница Ленвиры-таным, она возвращалась от своей хозяйки с чайным сервизом.

— Девушки, вы чего ссоритесь? — невинно поинтересовалась она.

— Да так, — пожала плечами Фильтина. — Астра снова вообразила, что может кому-то указывать в этом доме.

Выяснять отношения с Фильтиной я не стала. На это не было времени, у меня еще куча работы, но с Тинаром своими подозрениями я поделюсь. Если так продолжится и дальше, то это не последняя попытка с ее стороны помешать нам восстановить сад. Таким образом, она не только насолит мне, но и испортит планы своим хозяевам.

Как только мы с Тинаром погрузились в экипаж, Хайдвиг сразу предупредил, что ждать нас на рынке не будет, так как ему необходимо встретить Синатру в парке.

— Ничего страшного, — ответил ему Тинар-тей. — Мы воспользуемся наемным экипажем.

Хайдвиг кивнул, и экипаж тронулся с места. Я тут же прильнула к окну и стала с жадностью рассматривать окружающую обстановку. С того дня, как меня привезли в этот дом, ничего не изменилось, но я настолько устала сидеть в четырех стенах, что была рада даже такому выезду. Спонтанному и в рабочем платье.

Как только мы оказались в городе, Тинар-тей попросил остановить экипаж на площади возле фонтана. Вокруг прогуливались люди, погода была ясная и солнечная, на нас с Тинаром не обращали внимания, но я все равно чувствовала себя какой-то дикаркой, так как отвыкла от таких прогулок.

Когда я вообще в последний раз гуляла?

Мы прошли через парк, мимо лавочек. Я с любопытством все разглядывала и вдруг поняла, что Тинар меня не отвлекает. Удивленно перевела взгляд на него и застыла на месте. На его лице играла легкая улыбка, а глаза как будто светились изнутри, когда он смотрел на меня. Будто… будто ему нравилось на меня смотреть.

Эта мысль меня порядком смутила, и я поспешила отвернуться, а как только мы покинули парк и оказались на торговой площади, Тинар-тей легонько коснулся моей руки.

— Предлагаю для начала зайти в этот магазин, — он указал на первый павильон, и я направилась вслед за ним.

Тинар открыл дверь и пропустил меня вперед, но как только я поняла, куда именно мы пришли, мне тут же захотелось сбежать.

Мы оказались в магазине с одеждой, хотя, судя по внутреннему обустройству, этому месту больше подходило слово «салон».

Помещение было оформлено в ярких, насыщенных цветах, но благодаря теплому освещению эта яркость в синих, красных, золотистых и изумрудных оттенках все равно выглядела уютной. Стены были обиты бархатной тканью, на полу лежали мягкие ковры с орнаментом, а на потолке висели стильные люстры из цветного стекла.

В центре зала расположились манекены. В основном на них красовались уже готовые платья, но были и такие, на которые набросили несколько кусков разной ткани. Вокруг манекенов стояли — удобные диваны и кресла для клиентов. На стенах висели зеркала в резных рамах, они отражали теплый свет и придавали пространству воздушности.

В салоне было несколько девушек, с ними уже работали модистки, кому-то показывали ткань, а кого-то провожали в примерочные для снятия мерок.

Можно было с уверенностью сказать, что Тинар-тей застал меня врасплох, выбил из колеи. Я растерялась и не знала, куда себя деть. И пришла в чувство, только когда в нашу сторону направилась улыбчивая девушка, чтобы встретить новых посетителей.

— Мы ошиблись, — залепетала я, оборачиваясь к Тинар-тею. — Нам в другое место.

— Не ошиблись, — усмехнулся Тинар, а затем обратился к подошедшей модистке. — Добрый день, нам необходимо два платья. Одно для торжественных мероприятий и одно для выхода, — он ненадолго задумался и добавил: — И несколько комплектов белья нам тоже понадобится.

Мои щеки буквально запылали, хотя и до этого я стояла с лицом цвета спелого помидора.

— Конечно, — улыбнулась сотрудница салона. — Пройдемте за мной, мы с вами определимся с тканью и фасоном, после чего сделаем замеры, и через пару часов сможете забрать свои наряды.

— Пару часов? — охнула я. — Так быстро?

— Мы работаем в четыре руки, — с гордостью приосанилась модистка и поспешила вглубь салона, а я снова обернулась к Тинару.

— Тинар-тей, незачем на меня тратиться. Я не планирую выезжать в город, зачем мне платье для торжеств? Мне и этого достаточно, — я указала рукой на свою рабочую форму.

— Прекрати, Астра, — мягко оборвал меня Тинар. — Позволь сделать тебе небольшой подарок.

— Но…

— Взамен ты мне ничего не должна, — добавил он. — Считай, что это компенсация отсутствия твоей зарплаты. Тот факт, что ты невольница, не означает, что твои вещи не могут изнашиваться. Так что не обижай меня и прими эти наряды в качестве подарка.

Я еще какое-то время пыталась возразить, что такие подарки невольницам не положены, но Тинар-тей настоял на своем. Так что мне ничего не оставалось, как подойти к модистке и приступить к выбору ткани.

В итоге я остановилась на изумрудных и шоколадных оттенках, которые бы выгодно подчеркнули мои глаза. Девушка ловко сняла с меня все мерки, удостоив несколькими дежурными комплиментами, и сообщила, что за готовыми изделиями можно будет вернуться через два часа.

После этого мы с Тинар-теем покинули салон и пошли дальше по рынку, проходя мимо различных витрин, на которых красовались товары для дома, ювелирные изделия, мебель и декор. И когда мы остановились возле очередного магазина, я с облегчением вздохнула: на окне были выставочные образцы садовых украшений.

Внутри меня окутал аромат цветов, перемешанный с запахом земли и удобрений. Глаза разбегались от обилия красок и товаров, была бы моя воля — скупила бы все. Но у нас имелся список и ограничение по финансам, так что я принялась выбирать все самое необходимое, а Тинар-тей складывал товары в тележку и следовал за мной. Когда мы взяли все, что требовалось, то пошли к кассе. Там Тинар-тей расплатился местной валютой, и, нагруженные пакетами, мы покинули магазин.

— Мы можем отправить покупки отдельно, — вдруг сообщил Тинар-тей, едва мы подошли к улице, где ходили экипажи. — А сами прогуляемся в парке, подышим свежим воздухом.

Предложение заманчивое, но…

— Нет, — я отрицательно качнула головой. — Не могу…

— Не положено, — закончил за меня фразу Тинар-тей. — Что ж, буду тогда надеяться, что план по возрождению сада ждет удача.