Отметина на ее руке.

Наклонив голову, я заметила знакомую форму. Линии и пересечения, которые составляли символ Пентакрукса. Его края имели неправильную форму родинки, и я провел пальцем по поверхности. Когда серебряные символы потянулись за моим прикосновением, я нахмурился и оглянулся на нее.

Символ, скрытый в отметине на ее коже.

Я снова провел по нему пальцем, и знак появился снова, поблескивая в свете комнаты.

-Amreloc aehter'nu. Вечная любовь по-прискусиански

-Незваный и несвязанный.

-Однажды потерянный и дважды найденный.

Когда я произнес слова вслух, символ испустил мягкое свечение, его сложные символы заискрились электричеством, и

вспышка воспоминания поразила меня из ниоткуда, такая яркая и мощная, что я протянул руку, уверенный, что смогу дотронуться до нее.

Девушка с волосами цвета воронова крыла, бегущая по лесу. Улыбка на ее лице осветляет ее глаза. Смех, эхом отдающийся повсюду вокруг меня, когда я бегу за ней. Мягкие кончики пальцев касаются моего лица , пока она лежит подо мной.

Еще больше воспоминаний пронеслось в моей голове, приливная волна воспоминаний, обрушившаяся на меня все сразу.

Наблюдаю за ней через окно, пока она спит. Рука в руке, крадущиеся ночью в лес. Выражение экстаза, овладевшее ее лицом.

Они появлялись в быстрой последовательности, и я боролся, чтобы удержать свое внимание на каждом из них.

Белые завитки ткани танцуют вокруг ее спящего лица, когда она лежит в воде. Падаю рядом с ней и проклинаю небеса. Боль. Невообразимая боль разрывает мое сердце , как колючий цеп по ребрам. Огонь и крики. Молния и кровь. Так много крови. Шепчу ей на ухо. Провожу пальцами по символу. Обещание. Клятва бессмертной решимости.

Все воспоминания о моем прошлом идеально встают на свои места во временной шкале в моем сознании. Я мог бы воссоздать "до" и "после" без черноты. Без пустого ощущения, что чего-то не хватает. Пустота заполнилась до краев и разливалась с каждым мучительным мгновением.

Голос эхом отозвался в моей голове.

-Она проклята. Чтобы возродиться. Снова. И еще раз.

Слова епископа Венейбла. При мысли о нем древняя ненависть поднялась из темного и в остальном непроницаемого места внутри меня.

Мой взгляд упал на девушку, которая лежала на кровати. Фаррин. Только это было не ее имя. Кулак шока сжался вокруг моих легких.

Я опустился на колени рядом с кроватью и изучал ее лицо.

Каждая черта, которая имела неоспоримое сходство. Идеальная копия девушки из моего прошлого. Такая красивая и незапятнанная, она казалась ненастоящей.

Было ли это возможно? Могут ли небеса быть настолько милостивы, чтобы вернуть то, что они украли у меня? Конечно, не после того, что я сделал. Месть, которую я предпринял. Жизни, искалеченные во имя нее.

Я поднес ее руку к своему лицу, вдыхая сладкий аромат ее кожи, который вернул меня в мою юность.

- Люстина , - прошептал я и поцеловал ее ладонь.

Боль пульсировала глубоко в моей груди. Сначала я не узнал стук моего собственного сердца, возвращающегося к жизни, снова бьющегося для чего-то.

ЛЮСТИНА!

Ее имя было услышанной молитвой на моих устах.

Первый вздох после того, как я был заживо похоронен в своей боли. Мои кулаки горели от желания поднять ее с кровати и утащить туда, где никто в мире никогда бы ее не нашел.

Моя Люстина. Наконец-то вернулся ко мне.

Не было силы ни в этом мире, ни в каком другом, которая снова забрала бы ее у меня.

5 1

ИЕРИХОН

Десять лет назад ...

Нью-Хейвен, Коннектикут

Прижимая книги к груди, девушка быстрыми шагами брела по тротуару, время от времени оглядываясь через плечо, как будто чувствовала, что я крадусь за ней. В свои пятнадцать лет она все еще была немного молода для меня, но она уже начала расцветать женственными изгибами и острым умом. Тем не менее, именно ее невинность больше всего напоминала мне девушку из моего прошлого.

ЛЮСТИНА.

Только ее новое имя, с которым она родилась, было Фаррин. Моя грудь пульсировала и болела из-за нее. То, что я мог украсть ее в любой момент, так, чтобы ее отец никогда не узнал, что с ней случилось, было искушением, которое преследовало меня каждый день с момента ее рождения.

Однако я бы подождал.

Я ждал тысячелетия, чтобы снова увидеть ее лицо, еще несколько лет не убьют меня.

Ее амброзийный аромат разносился в воздухе, увлажняя мой рот —сладкий аромат жизненной силы. Я страстно желал того дня, когда почувствую его вкус на ее губах и вдохну его.

Короткая юбка ее униформы колыхалась в такт ее шагам, привлекая внимание к ее длинным, стройным ногам. Раздражение , которое

подстрекала меня прикрыть ее, чтобы никто другой не смотрел на нее таким образом.

Однако кто-то обратил на это внимание.

Пожилой мужчина, мимо которого она прошла, сидевший на скамейке автобусной остановки. Я наблюдал, как его язык облизал губы, когда он оглядел ее сверху донизу и сжал свой пах. Глядя ей вслед, он подался вперед, как будто у него могло хватить наглости последовать за ней.

Больше всего на свете мне хотелось зашвырнуть эту гадость подальше в стратосферу. Вместо этого я мысленно пожелал острой и мучительной боли в его паху. Ощущение сродни тому, как будто я вкрутил его яйца ему в горло, одновременно защелкивая тысячу резинок на стволе его члена. Мужчина с визгом согнулся пополам и, прижав руку к промежности, соскользнул на колени, когда я проходил мимо него. Я ухмыльнулся, наблюдая, как его лицо приобретает нездоровый оттенок фиолетового. Как бы мне ни хотелось свернуть ему шею, пока я был там, я не мог все испортить. До этого момента я оставался незамеченным другими Стражами. Даже мысль об убийстве невинного, вероятно, привлекла мое внимание к их радару.

К тому времени, как я подъехал к дому Фаррин, она уже вошла внутрь.

Моих ушей достигли крики. Ее крики. Страшные крики.

Напрягши мышцы, я ворвался внутрь маленького бунгало и последовал за звуком на второй уровень.

Распахнув дверь ванной, я увидел ее отца, стоящего на коленях рядом с ванной и держащего ее под водой. В порыве ярости и адреналина я бросился к нему. Время вокруг меня резко остановилось.

Огастес держал руки вытянутыми вперед. Брызги воды держались подвешенными в воздухе. Руки Фаррин крепко держали руки ее отца.

-Какой абсолютный урод.

При звуке знакомого голоса я обернулся и обнаружил Вирджила, стоящего в коридоре. Это было только во время временной паузы, когда падший ангел мог отделиться от человеческого воинства.

Не все падшие ангелы были способны манипулировать временем и Космосом. Только более высокопоставленные, и только на короткое время, поскольку это отнимало у них много энергии.

-Отпусти его , - процедил я сквозь стиснутые зубы. Он явно манипулировал стариком, чтобы тот причинил вред его дочери, поскольку в противном случае Огастес и пальцем бы ее не тронул.

В тот момент, когда окружающая обстановка снова пришла в движение, Вирджил скользнул обратно в Огастеса, и вода заплескалась, пока Фаррин боролась со своим отцом, пиная и размахивая конечностями.

-Ты - отродье самого Люцифера! - закричал он безумным голосом.

Я бросился вперед за ним и сбросил его с нее, отчего его тело отлетело назад к стене коридора. От его удара осталась дыра, и, все еще находясь во власти Вирджила, он вскочил на ноги и бросился на меня.

Схватив его рукой за горло, я потащил его из ванной по коридору. То, как его тело барахталось и извивалось, было неестественно для мужчины его возраста, и хотя его сила была несопоставима, он приобрел часть могущества Вирджила. Когда он рванулся обратно к ванной, я снова отбросил его назад, на этот раз прижав к стене. Огненный янтарь уставился на меня в ответ из его обычно зеленых глаз.