-Я не могу выразить тебе, как сильно я скучал по твоим прикосновениям. Поднеся мою руку к своим губам, он поцеловал мою ладонь.

-Нет ада хуже, чем быть в разлуке с тобой .

Он опустил руку на мой живот, положив ладонь на все еще плоскую поверхность, на которой лежал его ребенок. Как будто почувствовав его присутствие, ребенок пнул ногой, и Иерихон улыбнулся, вид этого воспламенил весь мой мир.

-Ребенок каким-то образом тебя знает , - сказала я, улыбаясь. -Я не думала, что буду чувствовать движение еще пару месяцев, но я чувствую все. Особенно когда я думаю или говорю о тебе .

Опустившись передо мной на колени, он прижался лицом к моей ночной рубашке и поцеловал мой живот.

-Привет, малыш. Кажется, ты совсем немного вырос за последние несколько месяцев. Я хотел бы, чтобы ты видел, как прекрасно выглядит твоя мама прямо сейчас. От нее захватывает дух.- Он поднял свой пристальный взгляд на мой, прежде чем снова обратить свое внимание на мой живот. -Услышь мой голос. Запомни это. Потому что, когда мы встретимся, я хочу, чтобы ты знал, что это твой отец смотрит на тебя с благоговением.

Он прижался губами к моему животу, притягивая меня к своему телу.

Боль в моей груди пульсировала, а на глазах выступили слезы. Возможно ли было чувствовать слишком много любви? Умереть от давления такой полной груди, такой совершенно цельной? Как будто мое сердце снова сшили вместе более толстыми нитями, я чувствовала, как оно снова бьется внутри меня. Более могущественное, чем раньше.

Иерихон вскочил на ноги, подхватил меня на руки и отнес на кровать, где уложил на подушки. Нежной рукой он взял меня за подбородок и поцеловал с такой раскаленной добела страстью, которая сделала мои внутренности мягкими и слабыми.

Он забрался на кровать позади меня и притянул меня к своему телу. На мгновение мир снова стал цельным, даже если никто из нас никогда по-настоящему не будет цельным. На данный момент трещины в моем сердце срослись, и боль смягчилась. И все же, несмотря на мое удовлетворенное блаженство, мрачное подводное течение оставалось.

Напоминание о том, как много мы потеряли, как сильно изменились за такое короткое время. Как легко можно было отнять жизнь.

Угаснуть.

Каждое мгновение, проведенное с ним, было подарком. Каждая секунда, которая не заканчивалась душераздирающим криком и пустой комнатой, была благословением, которое я больше никогда не буду считать само собой разумеющимся. Я прижалась к нему, вдыхая аромат его кожи, слушая ровное и успокаивающее биение его сердца. Звук, который я пропустил.

-Они будут охотиться за тобой здесь. -Легкими, как перышко, движениями он провел пальцами вверх по моему позвоночнику. -Стражи. Как только ты станешь камбионом, у них не будет причин оставлять тебя в живых. Они придут и за мной тоже .

-Вот что имел в виду Драйстан. Когда он сказал, что это еще не конец .

-Да. Я посмеялся над ними, вернувшись из Ex Nihilo .

Продолжая ласкать мою спину, он задумчиво нахмурил брови.

-Они не оставят это без внимания. Но я найду способ. Лазейка для искупления твоей души .

-Как?

-Найдя демона, который завладеет душой, когда ты обратишься .

-Демон, кому это принадлежит? Типа … как рабовладелец?

-Да. И в зависимости от демона, это может быть хуже, чем сам ад. Между ним и Стражами, это целая куча дерьма, с которым приходится иметь дело .

-После того, через что мы прошли за последние несколько месяцев, я больше не боюсь .

С усталой улыбкой он обхватил ладонью мою щеку.

-Моя опасная маленькая Ту'Нажджа. -Улыбка на его лице сменилась отрезвляющим выражением лица. -Хотя Пентакрукс представлял немалую угрозу, боюсь, они бледнеют по сравнению со Стражами .

-Я не сожалею о том, что сделала, Иерихон. Я никогда не пожалею о своей любви к тебе. -Я провела большим пальцем по его нижней губе, наблюдая, как он целует ее. -Драйстан сказал, что один из них охотился за тобой. Вот почему они забрали меня. Чтобы отдать меня им и причинить тебе боль .

-Ты никогда не будешь у них, пока я дышу. Если они придут, каждый из них умрет .

-Без твоих крыльев?

-Большая часть моей силы остается. Я все еще чувствую ток, проходящий через меня. Она слаба, но будет становиться сильнее по мере моего исцеления .

-Я не потеряю тебя снова. Ни для них, ни для кого-либо еще.- Приподнявшись на локте, я уставилась на него сверху вниз. -Давай вернемся назад. К Паслену. Мы найдем моего отца. По словам Драйстана, он пперевел Омни. Он может восстановить твои крылья .

-Ты бы покинула это место? Твой дом? Твою жизнь?

-Это не мой дом. И моя жизнь - с тобой .

-Даже если мы выследим его, шансы на то, что твой отец всю жизнь помнит о своей работе, невелики.

Когда он отвернулся от меня, я прижала ладонь к его щеке и вернула его лицо к своему.

-Неужели только Падшие могут повернуть время вспять и вернуть его обратно?

-Я тоже могу. Но я не знаю, что это значит для нас с тобой. Если твой отец вернется к тому, что было до того, как он разыскал меня в Паслене, это может означать, что все между нами двумя исчезнет. Слишком многое было связано с его пребыванием там. Это была та самая причина, по которой ты искала Паслен.

Положив руку на живот, я нахмурилась, услышав это.

-Все растворилось бы?

Его рука накрыла мою.

-Да .

Я даже представить себе не могу такого. Так много событий произошло за такое короткое время. Мне было противно думать, что, если Драйстану первому удалось найти моего отца, он мог бы найти способ вернуться с ним. Стереть все.

-Даже если мы не повернем время вспять и не вернем его обратно, искать его лучше, чем сидеть здесь и ждать, пока они будут охотиться на нас .

Раздраженно вздохнув, он откинул прядь волос с моего лица, заправляя ее мне за ухо.

-Там, конечно, было бы легче защитить тебя. Чтобы обезопасить тебя и ребенка .

-Не повредит ли переход ребенку?

-Нет. Я бы защитил вас обоих .

-Тебе для этого не нужны крылья?

-Тебе защищали не сами крылья, а ток, который проходит через меня .

-Ты хочешь сказать, что электричество защитит меня от растворения в воздухе?

Его губы изогнулись в улыбке.

-Это больше, чем просто электричество, дорогая. Это жизненная сила. Живая кровь ангелов.- Как и мгновение назад, улыбка на его лице снова сменилась чем-то более мрачным. -Однако без моих крыльев для перемещения по плоскостям потребуется другой метод .

-Который из них?

-Вода. Хотя твое тело останется нетронутым, если ты запаникуешь, есть шанс, что ты можешь утонуть .

-Ничто не может быть простым, не так ли?- Проведя рукой по волосам, я раздраженно выдохнула и покачала головой. -Это не имеет значения. Я все еще делаю это. Это все же лучше, чем ждать, пока на тебя будут охотиться. Мы вернемся и найдем моего отца .

Он протянул руку и схватил меня за затылок, крепко сжимая.

-Ты просто должна довериться мне. Поверь, что я никогда бы не причинил тебе боль .

-Всегда .

Уголки его губ снова приподнялись в улыбке.

-Тогда я отвезу тебя домой . -Обхватив меня руками, он притянул меня к себе, усаживая на твердые плоскости своего живота. -Боги, ты - воплощение совершенства .

Щеки вспыхнули, я улыбнулась.

-Я думаю, тебе нужно пересмотреть значение совершенства .

-Нет, маленькая ту'нажа. Это тебе нужно пересмотреть его значение .

Взяв меня за руки, он притянул меня к своим губам и заключил в свои теплые объятия. Крепко прижатая к нему, я не могла пошевелиться, когда он схватил меня за волосы и поцеловал до потери дыхания.

-Я не могу снова быть без тебя , - прохрипел он, как раз перед тем, как его зубы погрузились в изгиб моей шеи, втягивая меня обратно в пространство, где я снова хотела его.

Одна рука прижата к моему горлу, другая сжала мою ноющую грудь. Глубокий, проникающий массаж его пальцев вызвал во мне импульсы экстаза, и я выгнулась навстречу ему, умоляя его о большем.