Незнакомка сложила ладони на капот и запричитала:

— Срочно! Отвезите меня! Деньги забрали, мои копейки!

Удивление и легкий испуг появились на наших физиономиях. Я выскочила из кабриолета, девчонки за мной. Собаки остались в машине. Мне удалось, подхватив плачущую женщину под локоть, оторвать ее от капота и завести на тротуар. Странная дама в фартуке, подрагивая рыжей химией, рыдала в голос.

Сквозь слезы и проклятия мы с горем пополам поняли, что неизвестная работает в мини-маркете напротив, где мы припарковались. Агния уговорила даму зайти в магазин, успокоиться и подробно рассказать о своем горе. Женщина кивнула, вытирая слезы и размазывая тушь и подводку на глазах.

— О Господи! Я рванула неизвестно куда и не закрыла магазин! – вскрикнула продавец и тяжело вошла внутрь на негнущихся ногах.

В помещении было светло, чисто и прохладно, играла тихая музыка. Покупателей не наблюдалось. Дама зашла за прилавок, достала сумку, вытащила зеркальце и принялась удалять следы слез и косметики с лица.

Мы в это время с подругами взяли бутылки с водой, чипсы, бутерброды и виноград. Таким набором еды собирались устроить пикник на пляже. Подходя к кассе, заметили успокоившуюся женщину.

— Спасибо вам, девчонки, что остановили меня! Оставила зал без присмотра и не закрыла маркет, пустая моя башка! – пробивая наши покупки, сказала продавец.

– Что случилось? – поинтересовались девчонки у кассирши.

— Стыдно говорить! Меня, кстати, Нина Васильевна зовут, — представилась полная дама, отвлекшись от темы.

Мы познакомились, и кассирша продолжила.

— С утра торговля не идет! Все на пляже, наверное, валяются. Вы вторые за сегодня, — заметила продавщица, подавая чек за покупки.

— Я от скуки стала считать свою заначку. Дочке на свадьбу деньги коплю. Дома не спрячешь: муж у меня любитель спиртного, найдет ассигнации — пиши пропало! Да и у самой рука может потянуться в кубышку и накупить ненужного барахла на маркетплейсах! — рассказывала Нина Васильевна, вздыхая.

— Деньги я храню в коробке из-под ванильного мороженого, а прячу в хозяйский сейф, — уточнила для нас продавщица.

— Вот и стою я в тишине, значится, и считаю купюры. Накопила уже почти девяносто тысяч! — начиная плакать, произнесла Нина Васильевна.

— Отвлек меня от счета экспедитор Михаил. Мужик привез мороженое. В такую жару десерт расхватывают охотно, особенно отдыхающие, — рассказывала женщина, вытирая набегающие слезы.

— Я быстро сложила деньги в коробку, прикрыла крышкой и оставила на прилавке у кассы. Думала, приму товар у Мишки, разложу десерт в морозилку и уберу свою заначку, — объясняла дама, сложив руки в карманы фартука.

Мы внимательно слушали Нину Васильевну, сопереживая и умирая от любопытства.

— Михаил всегда приносил из машины два ящика мороженого и ставил на морозилку. А я потом раскладывала аккуратно. Сегодня экспедитор выложил упаковки мороженого прямо на прилавок. Оказывается, один ящик порвался и потек. Торопясь, мужик сложил коробки десерта на мой контейнер с деньгами! Это я потом только поняла! — в расстройстве качала головой кассирша.

— Только Мишка отъехал, я не успела подойти к кассе и разложить товар, как в магазин вошла группа молодежи. Парни и девушки, громко разговаривая, похватали корзины и рассредоточились по залу. Пока покупатели набирали продукты, мне удалось рассортировать мороженое по видам в морозильнике. У кассы уже стояли две девицы и перебирали контейнеры с мороженым. Я поспешила пробить покупки, — вещала наша новая знакомая, грустно вздыхая.

— К девчонкам подошли парни, и компания стала выбирать вкусы сливочного десерта, переставляя коробки. В суматохе я совсем забыла про свои деньги! Молодые люди выкладывали продукты на кассу, и я принялась пробивать, — всхлипнула Нина Васильевна, вытирая слезы.

— Компашка взяла пять коробок мороженого с разными вкусами. Молодые люди расплатились и уточнили, как добраться до санатория «Ривьера». Выпроводив покупателей, я убрала оставшиеся контейнеры в морозилку и вспомнила про заначку! — взмахнула руками продавщица, тяжело вздыхая.

— Моей коробки на кассе не оказалось! Я бросилась проверять контейнеры в морозилке, но они были запаяны, значит, с мороженым! И тогда только до меня дошло, что Михаил поставил на мою кубышку ящички с принесенным десертом, а девушки на кассе перемешали с настоящим товаром. И купили контейнер с моими деньгами! – всхлипнула продавец, глядя на нас.

— С перепугу и расстройства я путано говорю, но вы меня поняли?

Мы утвердительно кивнули, с нетерпением ожидая продолжения истории. Тем более питомцы стали проявлять беспокойство. Гном заливался лаем.

— Вот я и бросилась, дурья башка, от отчаяния за молодёжью. Но их и след простыл. Врезалась в вашу машину! – объяснила Нина Васильевна с сожалением.

— Подарочек я хороший студентам преподнесла. Сейчас захотят отведать мороженое, а им девяносто тысяч подарили! И не вернут же! А как долго я копила-а! – заревела кассирша, опустив голову.

Мы с девчонками переглянулись и пошептались. Агния кивнула нам, и я с Люсьеной потихоньку вышли из мини-маркета. Я сложила покупки в машину и села за руль, а подружка сняла деньги в ближайшем банкомате.

В окне магазина я видела, как подруги уговаривают Нину Васильевну принять деньги. Женщина сначала удивилась, затем отнекивалась. Но от уговоров Агнешки еще никто не убегал.

Нина Васильевна наконец-то прижала купюры к сердцу и расцеловала Люсьену и Агнию. Насильно продавщица всучила родственницам три коробки мороженого и пластиковую посуду.

Мы уселись в кабриолет и помахали знакомой, вышедшей из маркета попрощаться.

Довольные от доброго поступка и счастливые, что помогли Нине Васильевне, мы рванули на пляж. Искупавшись и набаловавшись с собаками, мы уселись на песок и принялись за еду.

— Давайте начнём с мороженого, а то растает! Мне чур шоколадное! – заявила я и взяла контейнер с десертом.

Агния Дмитриевна подтянула к себе коробку с вишневым вкусом. Люсьена открыла тару с ванильным мороженым и вскрикнула. Вместо сливочного лакомства в упаковке лежали деньги, перевязанные резинкой. Подруга быстро пересчитала купюры.

— Здесь пятьдесят пять тысяч, а не девяносто! Нина Васильевна нас обманула! Надула, жаба! – гневно воскликнула Люська, глядя на нас.

— Обидно, но не смертельно! Не обеднеем! – сказала Агния, зачерпнула пластиковую ложку лакомства и дала полизать собакам.

— Может, и имя у кассирши не настоящее! Женщина так предпочитает зарабатывать на жизнь! Увидит богатых лохушек и кидается им под машину, как к нам. И рассказывает слезную историю. А сама, наверное, миллионерша, — поедая ложку за ложкой мороженого, высказала я свое мнение.

— А если всё правда! Просто Нина Васильевна немного приукрасила. Если бы женщина была мошенницей, то не светила бы коробкой, — защищая кассиршу, грустно сообщила подруга.

— Возвращаться и качать права мы не станем! Даже если и заявимся к продавщице с претензией, Нина Васильевна скажет, что мы сами всучили ей деньги! И окажется права! Девчонки, я только сейчас поняла, что ни одного охранника не было в магазине! Мы и есть эти лохушки! – констатировала мадам Лозинская, глядя вдаль на море.

Люсьена от обиды повесила голову и вяло ковыряла мороженое. А я думала о красавце викинге.

— Ясно одно, дорогие мои! Сочи меня не принимает! Бизнес не налаживается, нас с Марфушенькой обокрал преступник и обманула мошенница! Надо сматывать удочки! – растянувшись на пледе, сказала мачеха.

Мы с Люсьеной смолчали, чтобы не нагнетать обстановку. Стало грустно, но я скучала по своему псу, машине и друзьям.

— Ну что, дорогие мои! Прощаемся с этим благодатным краем и возвращаемся домой? Я очень по Николеньке соскучилась! Да и дел накопилось! А тебя, Люсьена, ждет учеба. Завтра собираем вещи и летим в осень! – отдыхая на песке, сообщила Агнешка.

Мы с Люськой согласно кивали, нежась под теплыми лучами осеннего солнца.