– Ха-ха-ха! Давай дальше!

– Молчи, дорогой… – Джейн поднялась на колени и в таком положении еще немного продвинулась вперед. – Я тебя спасу… Вирджиния не станет стрелять, она добрая, хорошая, замечательная, добросердечная и… – боже, что я несу! – промелькнуло в ее голове. А платью моему конец… – И вдобавок красивая, как ангел небесный.

– Да уж красивее тебя, – хмыкнула Вирджиния.

– О, несомненно! – завопила Джейн. – Я тебе в подметки не гожусь. В твоих жилах течет голубая кровь, а в моих… сама знаешь. – Посреди всей этой ахинеи Джейн удалось бросить на Кендалла предупреждающий взгляд. – Умоляю, не стреляй в него! Сжалься! Лучше в меня…

– Цирк! – воскликнула Вирджиния. – Обожаю клоунов!

В этот миг, сочтя, что расстояние уже позволяет, Джейн швырнула ей в лицо полную пригоршню пыли и мелких камней. Та ахнула, закашлялась… и все кончилось, потому что подскочивший Кендалл выбил пистолет из ее руки.

Потеряв равновесие, Вирджиния упала.

– Солнышко, ты в порядке? – спросил Кендалл, наклоняясь за пистолетом.

– Я? – С визгом ярости Джейн метнулась к Вирджинии, наподдала ногой ей в бок, потом еще и еще. – Получай, мерзавка! Получай! Хотела прикончить моего парня?

– Джейн! – крикнул Кендалл. – Успокойся, она больше ничего не сделает.

Но Джейн дала ей еще пинка и занесла ногу для следующего…

– Леди Джейн! – сухо произнес Кендалл.

Джейн замерла, потом поставила ногу на землю и смущенно шмыгнула носом.

Тем временем охая Вирджиния кое-как села. Некоторое время отплевывалась, потом буркнула:

– Босячка она, твоя леди Джейн. Босячкой и останется.

– Все живы? – вдруг прозвучало сверху.

Сэр Лоуторн и конюх Дик, оба на лошадях, смотрели вниз сквозь кроны сосен.

– Все в порядке, папа! – крикнул Кендалл.

Сэр Лоуторн сдержанно ответил:

– Очень хорошо. Полиция уже едет.

– Полиция! – мрачно усмехнулась Вирджиния. – Из-за чего скандал раздуваете? Уже и пошутить нельзя…

Кендалл повернулся к ней.

– Патроны в пистолете настоящие, я его только что разрядил.

Именно в этот момент Джейн до конца осознала, что могло произойти.

– Ох, дорогой! – простонала она, бросаясь Кендаллу на шею. – Какой ужас!

– Тише, тише, солнышко, все позади.

Их свадьба состоялась через два месяца. Во время брачной церемонии звучал традиционный торжественный марш, а когда молодые прибыли в поместье Селтбери, их встретила известная песенка под названием «Моя нежная леди Джейн», которую группа «Роллинг стоунз» сочинила еще в конце шестидесятых годов прошлого века – будто специально для такого случая!