— …А?..

— Блин, да что с тобой, Грейс?

— Вот… значит, как.

Хорошенько подумав, она вспомнила о моменте заключения мира, словно её память немного запаздывала.

— А в качестве символической церемонии для этого провели нашу свадьбу, помнишь?

«Точно. Получив благословение не только от жителей империи, но и от Балдина, Изгарда и даже Лемурии, мы провели грандиозную церемонию. Да что я говорила? Как можно было забыть о чём-то настолько важном?

Да.

Я вместе с ними.

С любимой Нээ-самой.

И с Нии-самой.

Отныне мы всегда будем вместе.

Мы объединили наши силы.

И, взявшись за руки, оба мира создадут великолепную страну.

Может ли такое счастье существовать?»

— В чём дело, Грейс? Ты плачешь?

Когда девушка пришла в себя, собравшиеся в её глазах капельки почти пролились.

— Н-ничего.

Смахнув слезинки, Грейс лучезарно улыбнулась.

— Ну, пойдём. Кидзуна ждёт.

Айнэ предложила сестре руку. Грейс прикоснулась к ней и крепко сжала.

— Угу. Нельзя заставлять Нии-саму ждать.

Широко улыбаясь, она пошла вместе со старшей сестрой.

Вскоре они добрались до балкона. Это было место для приветствия жителей империи. Под ним раскинулась площадь, за которой тянулся город. И сейчас её до краёв заполнила махавшая руками и радостно галдящая толпа.

На балконе уже кто-то стоял.

— Айнэ, Грейс. Вы, наконец-то, пришли.

— Мы заставили тебя ждать, Кидзуна. Нет, мы заставили ждать Ваше Императорское Величество, нового императора Ватлантиса.

Усмехнувшись, Айнэ обняла парня. А затем поцеловала в щёку. И Кидзуна поцеловал её в ответ.

— Хватит и просто Кидзуны. Даже когда ты называешь меня императором, я вообще не ощущаю реальности происходящего.

— Нии-сама… это ты?

Глядя на изумлённо застывшую Грейс, парень развёл руки в стороны.

— Что такое? Иди сюда, Грейс.

— …Нии-сама.

Робко приблизившись, девушка приютилась у его груди. Кидзуна крепко обнял её стройный стан. Через его сильные и тёплые руки ощущалась привязанность к ней. Грейс сдалась этим чувствам безопасности, спокойствия и сладостной любви.

— Будто сон… такой день… действительно наступил.

Слёзы вновь показались в глазах девушки.

— Эй, Грейс. Будет нехорошо, если ты заплачешь.

— П-прости. Но… не могу ничего поделать. Я счастлива.

Уткнувшись в грудь парня, она вытерла слёзы.

— Грейс в самом деле такая плакса… ну же, жители империи смотрят.

Когда девушка взглянула с балкона, то увидела, что вся площадь и прилегающие к ней улицы были заполнены людьми.

— В-верно. Как императрица Нии-самы, я не могу показать себя со смущающей стороны.

А затем, встав между Айнэ с Кидзуной и взяв их за руки, Грейс подошла к перилам. Троица высоко подняла соединённые руки и поприветствовала жителей империи. В тот же миг аплодисменты и восклицания зазвучали ещё громче.

— До сих пор я несла это бремя в одиночку, но отныне мы будем втроём.

— Грейс…

Кидзуна взглянул на неё.

— Нет, не нужно ничего говорить. Отныне вместе с Нээ-самой я буду поддерживать Нии-саму! Нии-сама может расслабиться и положиться на нас! Отныне… мы втроем… всегда… всегда будем вме…

Однако спокойный голос парня прервал её.

— Нет, Грейс. Для тебя так будет лишь до сегодня.

— …Э?

Кидзуна и Айнэ отпустили её руки.

— Ради спасения мира нужна жертва. К тому же это должна быть душа человека знатного происхождения.

— О чём… ты говоришь?

Грейс не могла понять смысла сказанного. От переизбытка информации её мыслительные процессы остановились.

— Благодарю за все усилия до сих пор. Отныне я с Кидзуной буду поддерживать эту страну.

Айнэ прошла перед сестрой и направилась к парню.

— Мир кажется спокойным, но лишь из-за того, что Осирис-сама наблюдает за ним. Чтобы выразить нашу благодарность, мы должны принести жертву.

— Да. Ради того, чтобы Лемурия и Ватлантис жили счастливо, мы желаем твоей смерти.

— Ради меня и Кидзуны… не могла бы ты умереть?

Айнэ протянула ей короткий клинок, инкрустированный драгоценными камнями.

Холодный пот выступил по всему телу Грейс. Но в то же время её знобило. В ушах девушки звенело, и голоса двух людей, которые должны были любить её, казались далёкими.

Парочка перед ней подошла друг к другу так близко, словно обнималась. Однако ни рядом с ними, ни между ними не осталось места для неё.

— Ясно… вот как…

Девушка взяла клинок дрожащей рукой.

— Нээ-сама и Нии-сама… желают моей смерти?

— Да. Пожалуйста, умри ради нас.

Грейс вытащила кинжал из ножен и посмотрела на сияющее холодным светом лезвие. А затем взяла оружие обратным хватом и направила остриё на собственное горло.

Подняв голову, она взглянула на небо.

Слёзы сами по себе текли из её глаз.

По правде, Грейс хотела жить вместе, втроём. Но если благодаря такой жертве они станут счастливы, то она должна с радостью отдать свою жизнь. И всё же…

— У-у… хнык…

Слёзы безостановочно стекали по её щекам. От печали, разочарования и неимоверной жалости к самой себе.

«Хватит уже.

Лучше умереть, чем испытывать такое».

— Прощай… Нээ-сама, Нии-сама.

Пустыня расстилалась перед огромной пирамидой. Смотря в ночное небо, Грейс плакала. Обе руки девушки были так направлены на шею, словно держали что-то.

Тем не менее в них ничего не оказалось. Но взамен этому острый меч сжимала ладонь Осирис.

А затем остриё клинка указало на шею Грейс.

— Хи-хи-хи. Миг, когда счастливый сон превращается в кошмар, великолепен, не так ли? Каждый человек в моей стране вкусил это перед смертью. Теперь ты тоже житель некрополя.

Кончик меча притронулся к тонкой шее. От его касания кожа порвалась, и красная кровь заструилась из раны.

Осирис повернулась к ожидавшей позади четвёрки Квартума.

— Раз тобой так легко управлять, как и этими детьми, я бы сохранила твою плоть должным образом… но для тебя я приготовлю тело нежити. Ты останешься вместе с нами, так что будь спокойна. На веки веков…

А затем она глубоко вонзила меч в горло девушки.

В тот же миг свежая кровь хлынула из белоснежной шеи, словно из фонтана. Вытекая, она пропитала песок и создала красную реку.

— А?..

Вдоль неё выросли растения и распустились цветы. Река направилась к некрополю, и вслед за ней обширное пространство зазеленело. Вырастая одно за другим, высокие деревья утопили город мёртвых в пышной растительности. Повсюду забили ключи, и всё вокруг, насколько хватало глаз, превратилось в цветущий луг. От вида этого чуда даже у Осирис задрожали губы.

— Не может быть… это…

Она увидела силуэты людей, выходившие из окутанного зеленью города. Незаметно для царицы ночь закончилась. И под ярким солнечным светом эти фигуры бежали к ней.

«Они… бегут?»

Осирис не поверила собственным глазам.

«В городе находится только нежить. Однако она не может бегать. В таком случае… да что же это?»

— Неужто это… живые… люди?

Это была не нежить, а люди из плоти и крови. Одна из них, девушка со светлыми волосами, невероятно походила на Юрисию.

— Ма-а-ама!

Осирис широко распахнула глаза.

— Это… Исида?

Царица задрожала.

«В самом деле… Исида? Невозможно. Но это определённо моя дочь. И человек позади неё. Это же…»

— Любимый!

— Осирис!

Высокий мужчина с великолепным телосложением. Фараон с белой кожей и золотистыми волосами. Осирис побежала и прыгнула в объятия любимого мужа. Он крепко обнял её.

— Это… чудо?

Проливая слёзы счастья, она прижалась щекой к груди фараона. Её дочь, Исида, тоже прильнула к плачущей матери.

— Мама!

— Ах, Исида… моя милая дочь.

Осирис выскользнула из объятий мужа и прижала девушку к себе.

— Но… как?..

— Не знаю. Механическое тело внезапно стало прежним… когда заметила, уже выглядела как раньше. И я тут же захотела увидеть маму…