Словно насмехаясь над блондинкой, императрица Ватлантиса, Грейс Синклавия, гордо выпрямилась.

— Это мои слова. К тому же о чём ты думала, начав так внезапно атаковать?

— Это потому что Юрисиа стала моей верной слугой, — раздался кристально чистый голос.

Пол комнаты был ступенчатым и поднимался к центру. Там, на вершине, находилось кресло, в котором сидела женщина. До сих пор Грейс не замечала её присутствия. Нет, когда она вошла в комнату, её там и не было — так казалось девушке.

Словно оценивая, императрица Ватлантиса взглянула на эту женщину.

Подходившая королеве элегантная улыбка. Коричневая кожа и ровно подстриженные длинные чёрные волосы. Внешность женщины полностью напоминала внешность статуи у входа в этот храм.

А рядом с креслом находилась золотая глыба, походившая на небольшую гору. Когда же глыба подняла голову, то обнажила свои клыки в сторону Грейс.

Это был механический лев. А на спинке кресла сидела механическая птица с металлическими крыльями. Она выглядела спокойно и больше всего напоминала сокола. Но только не размерами тела. Один только размах её крыльев достигал шести метров.

Блондинка преклонила колено и опустила голову перед этой женщиной.

«Судя по всему, она Осирис-сама, о которой недавно упомянула Юрисиа. Не знаю, как эта женщина заставила её подчиниться, но… мне нельзя расслабляться».

Грейс усилила бдительность в отношении женщины перед ней.

— Так ты хозяйка этого места?

Услышав вопрос, та спокойно улыбнулась.

— Да. Меня зовут Осирис. Я царица этого мира.

— …Ясно. Значит, ты одна из Деус эксов, Осирис. Какая удача. Будучи захваченной пространственно-временным цунами, я сразу же попала в искомый мир.

Сузив глаза, Осирис взглянула на гордо улыбающуюся Грейс.

— В конце концов, я вела вас.

— …Что?

— Это цунами вызвано мною. Ради того, чтобы вы попали в наши руки.

Грейс задумалась о правдивости её слов. Несомненно, для Деус экса нечто подобное возможно. Но в таком случае они все плясали под её дудку. И этого девушка не хотела признавать.

— О-о. Занятно. Но тогда зачем ты намеренно призвала нас, врагов?

Осирис радостно захихикала.

— Я не думаю о вас как о врагах. Вы результаты нашего эксперимента.

Грейс стиснула зубы. Эти слова, несмотря на то, что они раздражали, являлись правдой.

— Но вы оказались провалом. Думаю, Танатос действительно утратила интерес и отказалась от этого. Однако она собрала вас и планировала стереть. Но в таком случае я оказалась бы затруднена.

— ?..

«Что это значит? Она собирается помочь нам?»

— Мне нужны живые, биологические тела.

Грейс тут же отбросила едва зародившуюся надежду. От Осирис разило так же, как и от Наюты.

— Осмотрев этот город, ты же поняла, верно? Здесь нет живых людей. Все находящиеся в нём — нежить[3].

— А-а, эти зловещие ребята. Как я и предположила, они мертвецы.

— Они не мертвецы. Нельзя сказать, что они и живы, но, думаю, правильно их называть людьми, которые не умерли. Когда-то они жили здесь. Но всё в этом мире было изглодано смертью. Я от всего сердца не хотела, чтобы они умерли. Поэтому и приказала механизировать их трупы, чтобы души, несмотря на умершую плоть, не покинули этот мир. И в результате они стали нежитью.

Печаль слышалась в голосе Осирис. Это доказывало то, что она не желала такого мира и с неохотой придала людям такой облик.

— Я царица этого некрополя[2]. Мой долг вести их за собой.

Осирис поднялась на ноги. Словно обладая той же волей, сидевший лев поднялся, а сокол расправил крылья.

Глаза Осирис засияли золотом.

— Не живые, но и не мёртвые. Ради их спасения необходимо ваше существование. А теперь отдай мне это тело.

Изящные загорелые руки указали на Грейс. А затем перед ними возникли шумовые помехи, и оттуда материализовались синие блоки, тут же сформировавшие загадочную фигуру с четырьмя вершинами.

Этот объект напоминал перевёрнутую пирамиду. Материал, из которого она была сделана, выглядел как синее стекло. У поверхности она казалась прозрачно-голубой, но ближе к центру цвет темнел, и становилось невозможным смотреть сквозь неё. От ультрамаринового к чёрному. Казалось, будто что-то притаилось в её глубинах. Такое жуткое предчувствие охватило Грейс.

«Да что… это?»

Пирамида парила в воздухе, защищая Осирис. И, начав издавать тихий вибрирующий звук, стала медленно приближаться к Грейс. На её грани находился узор, напоминавший закрытое око, из-за чего она выглядела ещё более зловеще.

Пот стекал по спине девушки.

Оппонентом являлась Деус экс. Болезненный опыт встречи с Хокуто всё ещё был свеж в памяти девушки. Даже малейшая небрежность могла оказаться фатальной. Грейс поняла это на собственной шкуре.

— Вот как. Ну, если так говорит наш создатель, то ничего не поделаешь.

Прикоснувшись ладонями к щекам, Осирис счастливо улыбнулась.

— Ах, какое послушное дитя. Кажется, вы с Юрисией дружите, так что я специально использую тебя в качестве тела для подруги моей дочери.

— О-о, твоей… что?!

Грейс вновь посмотрела на женщину, словно облизывая её взглядом. Сильно выступавшая грудь, плоский живот и тонкая талия. И умеренно крупные ягодицы.

«Её тело не выглядит так, словно она когда-либо носила ребёнка…»

В Атлантисе существовали только женщины, и дети рождались с помощью Генезиса. Однако за проведённое на Атараксии время Грейс узнала об акте репродукции между мужчиной и женщиной.

«Тем не менее зачем использовать собственное тело для чего-то подобного?»

Грейс не могла понять смысла беременности. Но в любом случае это не должно быть чем-то приятным.

— Премного благодарна за такую заботу. Кстати… должен быть ещё один человек… наш товарищ, но… его здесь нет?

— Ещё один? Нет. Мне не известно об этом… вероятно, его забрал другой Деус экс.

Грейс до такой степени стиснула кулаки, что ногти впились в кожу.

«Значит, это была бессмысленная трата времени?»

Осирис вытянула руку, словно приказывая синей пирамиде.

— Ну что ж, теперь ты тоже станешь одним из жителей некрополя.

Око на грани синей пирамиды слегка приоткрылось. Несколько полос света вырвалось из зазора, а затем оттуда показалась сияющая сфера. Это, несомненно, был глаз. В сверкающем белом шаре плавал золотой зрачок.

«Плохо!»

Инстинктивно почувствовав опасность, Грейс отвернулась. В следующий миг девушка оттолкнулась от пола и понеслась к открытому окну. А затем, не останавливаясь, прыгнула в него.

— Ах!

Юрисиа не успела отреагировать на такой неожиданный манёвр. Грейс расправила крылья и взмыла в небо.

— Не уйдёшь!

Юрисиа перевела Дифференциальный каркас в режим маневрирования. Но когда из него выбросилось огромное количество частиц, то раздался холодный голос:

— Подожди, Юрисиа.

Осирис подняла ладонь и остановила девушку.

— Но…

Юрисиа с досадой посмотрела в окно. Там распростёрлось синее небо, и фигуры Грейс уже было не видать.

— Мне всё равно. Так или иначе, ей не сбежать из этого мира.

— …Приношу свои искренние извинения.

Возможно, считая побег Грейс собственной ошибкой, Юрисиа расстроенно опустила взор.

Осирис спустилась по лестнице и, подойдя к девушке, погладила её по щеке.

— Ах… Осирис… сама…

— Если ты беспокоишься, я должна помочь твоей душе, верно? Мне больно совершать такое, но… наказать тебя будет правильно, да?

Щёки Юрисии тут же покраснели. И она, опустив голову, прошептала тонким голосом:

— Пожалуйста, сделайте это.

Девушка отменила Крос и осталась только в украшениях и набедренной повязке. Осирис ущипнула вершину её груди.

— Мха-а-а-а♡!

— Больно? Но это наказание, так что… терпи.

Покрасневшая до кончиков ушей и опустившая голову блондинка прошептала: