Когис сдерживал готовый вырваться наружу смех, что выдавали подрагивающие кончики губ — явно уже представил себе конечный результат безумной задумки Драста.

Шибарийцы стояли с каменными масками на лицах, держа в руках всё необходимое для этой затеи. Их явное нетерпение покрасоваться своими разработками было видно за версту.

Скоро должен подойти Ноир с переводчиком. Потом, очевидно, придётся ложиться под скальпель, чтобы мне внедрили его в голосовые связки.

Буквально вчера в невидимом режиме мы подлетели к спутнику родной планеты астниеры тар Драста.

Подключившись к нему, благодаря разработке технолога-программиста, удалось узнать точные координаты мест, где говорят на языке Сии, включить лингву для анализа и настройки.

Звёзды… отсталая планета. Допотопный спутник, который Ноиру удалось незаметно взломать за пару секунд.

Удивляюсь, как при таком уровне развития эта планета смогла взрастить достойного представителя женского пола.

Так ещё и этот языковой барьер…

Немыслимо и глупо — как может быть на планете столько разных языков и… как это называется… а, страны.

С кучей правителей, воюющих между собой.

Из всего того, что удалось выведать от Сии, картина была печальной…

И мне придётся вступать с ними в контакт, поскольку через пару часов мы пойдём на посадку невдалеке от населённых пунктов.

Потом надо будет как-то добраться до самих бростов, при этом не попасться их воинам «ОМОНА» или шпионам «СБУшникам».

Странно… такие заковыристые названия одному и тому же обозначению.

И зачем?

Как при этом возможно не запутаться в дебрях обозначений и приступить к операции — не представляю.

— Я, по-твоему, имею склонности, как у наших самок?

— Сет, — устало прозвучало в ответ, — ты единственный, кто сможет слиться с толпой. При условии, если перекрасишь волосы и немного изменишь их структуру. Цвет глаз тоже необходимо изменить.

Что не сделаешь ради уважаемой самки.

— Драст, с тебя долг, — проговорил я и направился в сторону шибарийцев, которым уже не терпелось приступить к моему преображению.

Когда представится возможность — они точно отыграются на мне за прошлые подколки.

Сделали гадость — и рады. Их совесть чиста, мне им даже мстить не за что будет — они исполняли прямой приказ капитана.

После окончания всех «косметических» процедур мне ввели программу в ретранслятор в ухе и внедрили голосовые мембраны, которые помогут изъясняться с аборигенами. Благо лингво уже переработал всю необходимую информацию.

Также установили самое основное, без чего вся эта затея ушла бы трирозу под хвост — органические фильтры в носовые перегородки.

Я был готов.

Приземлились мы на поляне, окружённой растительностью.

Экипировка состояла из: средства связи, мини-портативного короба телепорта (чтобы передавать образцы крови прямо в лабораторию), анализатора воды и пищи. А также шариков «fastigyo», поскольку у них в цене этот ничего собой не представляющий металл.

Сетевого расчёта у них нет. Отсталая раса, что с них взять.

— Ни в коем случае не нарывайся на драки. Если местные жители окажутся чересчур агрессивными — постарайся обойтись малой кровью, не используя физиологическое преимущество.

Я лишь кивнул, получив инструкцию, и направился к трапу.

***

Первое впечатление…

Тут воняло.

Нажал на дипдовизоратор.

— Дан… ты уверен, что воздух подходит и не отравлен? — прокашлял, вытирая набежавшие слёзы. Столь резкой была атака на моё обоняние. Фильтры ограждали лишь от проникновения женских феромонов в кровь.

— Количество кислорода отличается и по показаниям ниже необходимого, но всё-таки пригодно к использованию.

Сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие загаженным воздухом. Постарался абстрагироваться и быстрее привыкнуть.

Оглянулся.

Вокруг были какие-то кустарники, похожие на деревья… только уж очень хилые.

И цвета…

Коричневого цвета. И это — даже листья.

Оглянулся ещё раз и поспешил отойти от шаттла, чтобы минимизировать вероятность появления очевидца моего умения выходить из воздуха.

Куда ни брось взгляд — всюду валяется мусор разного происхождения.

Лесок был маленький, хватило двадцати минут, чтобы выйти на его опушку.

Вдоль пустых полей по серой и явно опасной для жизни трассе проносились «кары-коробки», порой подпрыгивая и проваливаясь в ямы на некачественно сделанном покрытии, выпуская в воздух клубы чёрного дыма.

Эта человеческая раса явно поголовно экстремалы, если на такой скорости несутся по этой полосе препятствий.

После очередного выброса чёрного дыма ветер подул в мою сторону, отчего меня сложило пополам, и я никак не мог откашляться.

Сама планета, видимо, против присутствия чужаков, преподнося всё новые сюрпризы незваному гостю.

— Сет, что там у тебя?

— Кх… кх… кх… всё нормально, — прогнусавил в ответ. — Буду на связи.

Звёзды… как они, эти люди, ещё не вымерли…

Моя цель — ближайший крупный населённый пункт.

Если предположить, что все эти допотопные кары направляются туда — значит, мне на север.

— Свяжусь на подходе к их бросту.

— Ждём, — послышалось в ответ.

Я последовал в выбранном направлении, стараясь не подходить близко к трассе и задерживать дыхание, если ветер дул в мою сторону.

Лучше бы их атмосфера была непригодна ицтекам — тогда не пришлось бы наслаждаться этими ароматами.

Где-то к полудню солнце начало припекать, хотя жарой и не пахло.

Но голову, судя по всему, напекло основательно, поскольку мне начали мерещиться вдалеке какие-то нагромождения колоссальных размеров.

— Драст…

— Да.

— Я, кажется, понял, как они с таким количеством людей ещё не переселились на соседние планеты.

— Как? — это уже Когис, который в силу своей любознательности не может пройти мимо всего необычного.

— Они строят высоченные дома.

— Насколько высокие?

Отсканировав открывшийся вид, передал изображение.

С той стороны послышался свист.

— Как мы семь тысяч лет назад, судя по историческим сводкам.

— Не сравнивай. Мы никогда не уничтожали свою природу, а эти людишки прямо стремятся к разрушению. Чего только стоит их транспорт.

— Так жалко выглядит, судя по твоему тону…

— Подожди, отсканирую — сам оценишь…

Дан

Пока Сет и старпом обсуждали увиденное и делились впечатлениями, ицтек должен был уже подойти ближе к окраинам броста.

Неожиданно их беседа резко прервалась. Ицтек замолк посреди дискуссии.

Я нажал на модулятор, проверив сигнал связи. Он был двусторонним, значит, дело не в технических причинах.

Вывел на экран все данные о его физическом состоянии, не исключая вероятности обнаружения правительством людей и своевременно организованной операции по захвату или ликвидации чужака.

Сильны и оперативны, несмотря на низкий уровень технического развития. Не будь я заинтересованной стороной, действующей вопреки их желаниям, я бы восхитился их организованностью.

— Сет! — звал Когис, быстро набирая комбинации для стабилизации связи.

— Доусет! — медики тоже звали его.

В ответ — тишина.

Все жизненно важные показатели в норме. Жив. Должен быть в сознании.

— Сет, ты меня слышишь? — повторял старпом.

— Низаров ицтек! — даже Ноир подключился.

Наконец связист откликнулся.

— Драст… ты должен это видеть…

Через пару секунд на экраны посыпались изображения с разных ракурсов.

Теперь настал наш черёд шокированно замолчать.

Я даже перестал обращать внимание на замерших в недоверии соплеменников. Было от чего.

На изображениях, присланных Сетом, виднелись толпы людей, и большая часть из них были женщинами.

— Дан, я возвращаюсь. Если я среагирую хоть на одну из них, как на твою астниеру, толку с меня не будет. Тут даже фильтры не помогут — женщин слишком много.