— Ну, с этой позиции вашу дочь вообще нельзя отправлять на какие-либо задания. — Добавив голосу толику иронии, ответил Гриша, понимая, что князь не назвал истинную причину своего беспокойства.

— Тц, проницательный вы, господин Григорий… Иногда, даже слишком.

— Благодарю за комплимент, ваше сиятельство. Но если меня там может ждать какой-либо сюрприз, то я хотел бы знать о нём заранее.

— Вы правы, господин Григорий. Но проблема в том, что я не знаю, будет ли вас там ожидать сюрприз или нет. Можете назвать это отцовским беспокойством, помноженным на нестабильную политическую ситуацию.

— Вас понял, ваше сиятельство. Для меня не составит проблем, проводить её высочество, тем паче, изначально я сам взял за неё ответственность.

— Благодарю вас, господин Григорий.

— Единственное, я считаю госпоже Нальвале не обязательно следовать вместе с нами. — Сказал Гриша, с интересом следя за реакцией князя.

Но князь ни капли не изменился в лице. — Ваши документы всё ещё не готовы, поэтому, вам куда сподручней будет, если вас сопроводит Нальвала, — произнёс он, скорей констатируя, нежели уговаривая Гришу. — Тем более, после ваших трюков с телепортацией, девчонка с ума сходит, так желает с вами пообщаться.

Гриша недовольно вздохнул в ответ, на что Масар, приятно ухмыльнувшись, произнёс, — прошу вас, господин Григорий, уважьте старика.

— Что ж, раз вы за неё просите, то и я не буду отказывать.

— Благодарю, господин Григорий. Поверьте мне на слово, с меня не убудет.

— Верю ваше сиятельство, — сказав это вслух, Гриша подумал, — или скорее надеюсь.

Не очень яркий, утренний солнечный свет озарял комнату. Григорий проснулся, но всё ещё лежал на кровати. Торопиться ему было некуда. Утреннюю тренировку, как собственно говоря, и дневную, он решил пропустить. Причём причина была, вроде как, уважительной. В полдень ему предстояло отправиться вместе с Алиалой и остатками её свиты в Гардасград.

— Ещё и княжью дочь придётся развлекать! — без особой радости подумал Гриша, продолжая сверлить потолок взглядом. Хотя как таковых проблем в этом он не видел. Нальвала по праву могла считаться красавицей, отчего пообщаться с ней ему было не в тягость. Куда больше его смущало, что ему придётся защищать её. Ведь если в отношении Алиалы Григорий мог позволить себе какую-никакую халатность, то с княжьей дочерью, такого варианта у него не было. Слишком много было поставлено на кон, чтобы портить отношения с Масаром и родом Гвиль.

Безусловно, в уже сложившейся ситуации, князь, как в прочем и вся империя, задолжали Грише как земля колхозу. Но парень прекрасно понимал, что испытавшие горе люди далеко не всегда последовательны и рассудительны в своих поступках, так ещё и вдобавок частенько страдают от забывчивости и маразма.

— Что ж, с этим уже ничего не поделаешь. Буду плясать от того, какую музыку мне поставит провидение, — не шибко довольно подумал парень, вставая с кровати. Накинув на себя льняные рубаху и широкие штаны, Гриша опоясался своим новеньким мечом из гномьей стали. Несколько таких клинков он приобрёл ещё в Гвильграде, как временную замену Палашу тёмного рыцаря и Клинку мгновенного разреза, которые, как ни печально, но под тягостью ауры отжили своё.

Причём стоит сказать, что новые мечи были далеко не такими уж и хорошими. Обычный масс-маркет фэнтезийного мира. Такие мечи гномы-подмастерья штамповали партиями, пока набивали руку, чтобы сковать действительно достойное оружие. Но с другой стороны, они были сравнительно недорогими и в то же время достаточно качественными. Например свои, Гриша приобрёл за два с половиной золотых каждый. Что по местным меркам, было достаточно скромно для меча способного выдерживать ауру.

Хотя здесь стоит добавить, что понятие «выдерживать ауру», слишком уж растяжимое. Например, огненную ауру они держали откровенно плохо, отчего ещё до столицы у парня ушло в утиль целых два клинка, что явно было нехорошим предзнаменованием. Но Гриша не парился по этому поводу. В инвентаре у него валялась ещё парочка мечей, на замену нынешнему, но главное состояло не в этом. Мечи вполне могли выдержать усиленную тренировку, длившуюся полдня, а значит и в бою не должны были подвести.

Хотя мысли о смене меча на что-то более подходящее, Григория всё равно не покидали. Оставалась лишь проблема, найти такой клинок. Причём, местные магазины прямо ломились от самого разнообразного оружия, но по большей части, весь этот ассортимент больше подходил мелким барончикам да рыцарям, которые и обычной то аурой далеко не всегда владели.

В общем, действительно хорошего оружия, Гриша так и не увидел, а покупать одноразовые игрушки не очень-то хотел. С другой стороны, торопиться ему было некуда. Впереди предстояла зачистка трёхзвёздочного подземелья городского типа, а там парень таки рассчитывал хоть что-нибудь да найти. Ну а в худшем случае, он вполне мог попросить клинок у императора в качестве одной из наград.

Приведя себя в порядок, Григорий всё же направился на тренировочную площадку. Правда, полноценной тренировки у него не было даже в планах. Но зато имелось желание поэкспериментировать с «сумраком», а точнее, последовать княжьему совету и попробовать ворожить в нём. Всё же парня сильно заинтересовал открывшийся ему параллельный мир, но в то же время ему очень не хотелось оставаться в нём беззащитным.

— Надо же, сегодня здесь пусто, — подумал Гриша, подходя к тренировочному плацу. — Но это и к лучшему, — проскользнула ещё одна мысль в его голове, после чего, он, скорей по привычке, приступил к лёгкой разминке. Несколько взмахов клинком, пара глубоких вдохов, чтобы осознать, как энергия течёт по телу, а также усиление всего тела внутренней энергией. Последний этап Григорий выполнял, полностью осознавая, как энергия проходит по всему его телу, постепенно проникая в каждую его клеточку.

Выполнив несколько движений в усиленном состоянии, Гриша остановился. Глубоко вздохнув, но на этот раз уже просто так, он подумал:

— Пора переходить к сладенькому. — Как раз с этой мыслью он и активировал артефакт, вновь оказавшись в мире теней.

— А здесь уже как-то привычненько, — отчасти в шутку подумал он, параллельно кастуя огненную стрелу. Заклинание сворожилось буквально, как только была окончена мысль, что никак не отличалось от того, как было в привычной для Гриши реальности. Ну а в следующий миг чары полетели в сумрачный образ деревянного манекена для тренировок.

— Вот незадача, даже не оцарапал, — подумал Григорий, проверив одну из вычитанных теорий, заключающейся в том, что без достаточно сильной и направленной воли нельзя нанести урона объектам основной реальности. И теперь оставался другой вопрос, что будет, если приложить эту волю.

Уже в следующее мгновение, чары буквально вспыхнули в Гришиной руке. — А здесь они куда ярче и насыщеннее, — подумал он, глядя на огненную стрелу на своей ладони.

На этот раз чары не полетели сразу прямо в цель. Сосредоточив свою волю, Гриша будто направил её в готовое к активации заклинание. Лишь постояв так пару секунд, он применил свою ворожбу. Огненная стрела, как и в первый раз пулей устремилась в цель, но на этот раз, она была куда ярче, а главное, попав в мишень, она породила небольшую, но яркую вспышку, столь несвойственную и неуместную в этой параллельной реальности. Создалось впечатление, будто фрагмент нашей реальности, на короткое мгновение, мелькнул в этом сумрачном мире.

— Прикольно, — произнёс Гриша, в то время как в его руке появилось ещё одно заклинание огненной стрелы.

К слову, выбирая чары, парень руководствовался исключительно скоростью каста и минимальностью урона. Собственно говоря, даже на тренировочную площадку он пришёл именно по этой причине. Ведь в его планы совершенно не входило поджигать княжье поместье, но при этом очень уж хотелось проверить теории, которые он успел впитать из книг, прочитанных в Гвильграде.