Хотя здесь также стоит отметить, что Гриша ни в коей мере не уничижал личного опыта Аланара. Просто он придерживался вполне распространённого мнения, что одна голова хорошо, а две лучше. Главное, чтобы они находились не на одном туловище.

В общем, размышляя об этом и том, какие перспективы это может принести, Григорий неожиданно увидел знакомое лицо возле одного из ресторанов, мимо которого проезжала карета.

— Кучер останови! — гаркнул парень, отчего бедолага возничий, буквально подскочил на облучке, но стоит отдать должное, среагировал тут же, прижавшись к обочине, он остановил карету всего лишь в нескольких десятках метров от ресторана.

— Извиняй, лови, — коротко произнёс Гриша, протянув мужчине горсть серебра.

— Его сиятельство будет против, — неуверенно произнёс возничий, отказываясь от награды, хотя по глазам было видно, что он не прочь их прибрать себе.

— А ты языком не трепи. Скажешь, что я изволил отужинать со своим старым знакомым.

— Вас понял, господин, — принимая монеты, ответил кучер. — Спасибо, господин, — благодарно улыбнувшись, добавил он уже Грише в спину.

— А я думал, не заметишь! — пробасил здоровый, бородатый мужчина, ухмыляясь в свои усы и протягивая Григорию руку для рукопожатия. И был этим мужем никто иной, как Карунус собственной персоной. — Слышал на твоей планете так принято, — добавил здоровяк, в ответ на удивлённый взгляд парня, протянувшего свою руку в ответ.

— Вас сложно было не заметить, — улыбнувшись в ответ, сказал Гриша. — Вы весьма выделяетесь на общем фоне.

— Есть немного. Нравится мне эта форма. — Ответив, Карунус, кивнув в сторону ресторана, добавил:

— Зайдём? У них тут просто сказочное вино.

— С удовольствием, заодно перекусим. — Григорий и близко не собирался спорить, он даже рад был, что встретил Карунуса, ведь он вполне мог подсобить с подарком от Куары. Вопрос оставался лишь в том, как об этом его попросить об этом.

Ресторан, в который зашли мужчины, явно не входил в число популярных заведений столицы. Собственно говоря, если бы не Карунус, Гриша наверняка бы никогда в нём не оказался. Всё же столица была большой, а лично он предпочитал ходить в более дорогие места, рассчитывая на соответствующее качество. Поэтому для парня было удивительным, когда он, по совету Карунуса, попробовал тушёную баранину с пряными травами. Вкус был просто великолепен, как впрочем и вино, поданное к ней.

— В этом заведении прекрасно кормят. Собственно, я и решил подождать тебя именно здесь как раз по этой причине, — сообщил здоровяк, параллельно уплетая свою порцию мяса, не забывая запивать его вином. Как он умудрялся делать всё это одновременно и при этом не разбрасывать содержимое своего рта вокруг Гриша так и не смог понять. Но с другой стороны, не очень-то ему это надо было, вместо ненужных дум, он задал более актуальный вопрос:

— И за это вам отдельная благодарность. Кстати, здесь всё так готовят?

— Ну-у-у, — задумчиво протянуло божество, — не сказал бы что прямо вот как это блюдо, но в целом готовят прилично. Просто именно это кушанье здесь стряпают превосходно, а главное, оно прекрасно сочетается с этим вином.

— Да уж, с таким попутчиком и спиться недолго, — невольно подумал парень, памятуя, что в первую встречу с Карунусом он умудрился приобрести постоянный бафф «Пей и не пьяней!» Подобного Гриша не ожидал увидеть в своих постоянных эффектах, но был рад этому.

— Какими судьбами вы здесь? — поинтересовался парень, уже понимая, к чему всё пойдёт.

— Да… захотелось с тобой повидаться. Всё же попаданцы всегда были интересными ребятами, а таких как ты, так и днём с огнём не сыщешь.

— Я всегда рад вашей компании, — довольно шаблонно ответил Григорий, далее уже не зная, как продолжить разговор. Мысли, конечно же, были, но спрашивать напрямую он не хотел, а дальше юлить он не желал. Поэтому, не мудрствуя лукаво, он решил пустить всё на самотёк, понимая, что в любом случае всё будет так как будет. Тем паче, даже при огромном желании, спорить с высшим духом он попросту не мог, как впрочем, и не видел смысла в этом. Уподобляться же героям всяких романов, где они спорят и ругаются с великими магами и богами, он не собирался, понимая, что это до безумия глупо и опасно. А то ведь ещё глаз на жопу натянут и выступай потом в цирке всю жизнь.

В свою очередь Карунус довольно ответил:

— Вот и славненько. Тогда я немного попутешествую с тобой. Ты ведь не против?

— Конечно, нет, я даже за, — вполне честно признался Гриша, понимая, что с таким другом можно сунуться даже в подземелье четвёртого ранга. Оставалось лишь узнать, пойдёт ли он с ним.

— Ну а чтобы поменьше тебе быть в тягость, я постараюсь лишний раз не забирать твой опыт, — весьма довольно добавил Карунус, на что Гриша, позволив себе немного улыбнуться, сказал:

— Да с этим вообще проблем нет. Вы ведь помните, я некромант и делиться опытом мне привычно.

— Вот кстати, заодно, твою некромантию посмотрю, — подняв указательный палец вверх, заметило божество.

— Для этого как раз хороший момент, — произнёс Гриша, после чего коротко рассказал о всех делах, в которые ему пришлось ввязаться. Правда, рассказ парня пришёлся не по душе Карунусу.

— М-да, в мире явно не спокойно. Ещё и этот Орден безграничных путей всё плетёт и плетёт свои заговоры. Но если честно действия Лартала мне тоже не очень по душе. Мог бы и больше тебе артефактов отсыпать.

— Согласен. Но я сам не захотел торговаться.

— Ха-х, да какой из тебя торгаш⁈ — хохотнув, весело изрёк мужчина. — До мозга костей воин. Тебе бы лучше на эту роль кого-нибудь нанять, — продолжил Карунус уже серьёзней, — лично я не очень люблю этих ушлых ребят, но они действительно бывают полезны. Особенно, когда дело касается их прибыли, лучших союзников сложно найти.

— В этом отношении не поспоришь. Но с другой стороны, а что мне было брать, больше артефактов? А если бы его императорское величество отказались бы или и того хуже, стали бы уговаривать на титулы и земли? Так что лучше пусть так, чем лишнюю возню разводить.

— Твоё дело. Тем паче, ты всё равно уже подписал договор.

Гриша кивнул в ответ.

— Тогда и говорить не о чем! — Отсалютовав бокалом, божество осушило его. — Касательно же твоих обязательств, ничего не поделаешь, — продолжило оно, — придётся заглянуть на огонёк к твоему князю Масару. Заодно посмотрю, как нынче князья живут.

— Ну, лично я его почти не вижу. Хотя он до сих пор в столице, но весь в делах. — С абсолютным безразличием в голосе произнёс Григорий, понимая, что Масар не будет против нового жильца в его весьма просторном поместье, а если узнает кто этот новый жилец, так и вовсе в ноги будет кланяться ему.

— Но при этом что-то мне подсказывает, что ты не горишь желанием с ним видеться, — с иронией произнёс Карунус, на что Гриша лишь неоднозначно пожал плечами. Ведь в действительности ему было абсолютно всё равно, увидится ли он с Масаром или нет, всё же ключевую роль в его жизни князь уже выполнил, и сейчас являлся не более чем придатком к ней. Хотя стоит сказать весьма полезным. Ведь поместье у него действительно было хорошее, впрочем, кормили в нём тоже прекрасно.

Вернувшись в поместье, Григорий был порядком удивлён тому, что Масар в этот день решил отужинать с ним и его соратниками. Всё же за князем не часто водилось подобное, куда ожидаемей была личная встреча, нежели нечто подобного формата. Поэтому шествуя в трапезную (1), парень уже ожидал сюрприза. Хотя, стоит заметить, что и сам был не без этого.

— Рад видеть всех в добром здравии, господа и дамы, — произнёс Гриша, войдя в комнату, где за длинным и широким столом увидел всех своих товарищей, которые, судя по всему, что-то обсуждали с Масаром. Но как только он вошёл, они невольно прекратили свои разговоры сместив фокус своего внимания на Григория.

— Здравствуйте, господа, — куда менее фамильярно произнёс Карунус, подчеркнув свои слова соответствующим поклоном. А следом в воздухе повисло Лёгкое замешательство. Но прежде чем оно успело закрепиться, Григорий произнёс: