— Сразу попрошу ваше императорское величество о прощении, если что скажу не так, — в первую очередь произнёс Григорий, дабы немного обезопасить себя. Ведь когда имеешь дело с подобными Ларталу чудовищами, стоит всякого ждать. — Я не знаю реального положения дел, как в вашей великой Зорданской империи, как, впрочем, и в Велиатарской империи, — продолжил он. — Но я видел карты ваших двух государств и с уверенностью могу сказать, что вам будет крайне тяжело переварить такой огромный кусок как вся Велиатарская империя. — Гриша сделал короткую паузу, чтобы немного собраться с мыслями и продумать свою дальнейшую речь.

— Но и оставаться в стороне, вам также нельзя, — вновь заговорил Григорий. — Во-первых, это хороший шанс расширить границы вашей империи, а во-вторых, насколько я знаю положение дел в Велиатарской империи, их правые ещё те уроды, которые с радостью создадут вам кучу проблем на ровном месте. Но как говориться, всё это лишь моя скромная точка зрения основанная на ещё более скромных представлениях. — Закончив говорить, Гриша, поклонившись, вновь присел на свой стул, ожидая реакции на свои слова.

— Что ж, несмотря на ваши ограничения в информации, ваша позиция по данному вопросу в значительной степени сходится с действительностью. — При этих словах, на лице императора появилась довольная, еле заметная улыбка, человека, получившего требуемый ему ответ. — Дополняя сказанное господином Григорием, должен вам сообщить, что ко мне уже поступила просьба о помощи от его императорского величества Амана Хэльса. Причём стоит сказать, что он настроен крайне решительно и готов уступить нам земли рода Крил и рода Драйк, конечно, при условии, что мы сами сможем их взять.

После сказанного монархом в зале собрания воцарилась тишина. Главной причиной этого был сам факт предложенного Аманом Хэльсом. Ведь это было беспрецедентно, император отказывался от двух весьма внушительных областей своей империи. Отчего поверить в это было крайне проблематично. Но с другой стороны, все сидевшие в зале князья ведали, сколь проблематичны для центральной власти Велиатарской империи упомянутые территории. Также они брали в расчёт и то, что даже при фактическом захвате этих земель, удержать их будет крайне непросто. Ведь на этих землях жили крайне агрессивно настроенные к другим расам люди.

В общем, всем участникам собрания было о чём задуматься, даже Гриша был немного озадачен услышанным. Хотя конкретно его, это меньше всего касалось.

— Кхм! — по истечении нескольких минут прочистил горло Тмил.

— Прошу ваше сиятельство, говорите, — добродушно произнёс монарх, после чего, князь, поднявшись, начал:

— Признаться честно, меня немного настораживает предложение его императорского величества Амана Хэльса. И без конкретных, закреплённых на бумаге договорённостей, нам не стоит принимать его. Но с учётом сложившейся в нашей империи ситуацией с пространственными перемещениями, я даже не знаю, как мы сможем оперативно вести переговоры с их стороной. Поэтому я бы предложил некоторое время понаблюдать за ситуацией, и прийти на помощь его величеству исключительно, в час острой нужды.

— Благодарю ваше сиятельство. В целом, я с вами полностью согласен, с единственным «но», у нас есть возможность начать прямые переговоры. Я ведь прав, господин Григорий, — на последней фразе, император перевёл взгляд на Гришу, который к слову, ожидал нечто подобное, поэтому ответил без промедления:

— Да ваше высочество, я смогу помочь в этом вопросе.

— Вот видите ваши сиятельства, причин для беспокойства у нас нет. По крайней мере, пока нет. Но если мы будем медлить, боюсь, они могут появиться. Мятежники настроены крайне радикально, но главное, их поддерживает Орден безграничных путей, что крайне пренеприятно выльется для нас в дальнейшем, если мятежники победят.

— Касательно данного вопроса, я бы хотел знать, насколько в действительности игра того стоит⁈ — вновь вступил в разговор Тмил, внимательно, но без угрозы, посмотрев на Григория.

— Признаться честно, это уже второй вопрос нашего заседания, — немного посерьёзнев, произнёс император. — Но раз мы и так коснулись его, то я бы вновь хотел бы обратиться к вам, господин Григорий. Вы сможете помочь нам реорганизовать телепортационную сеть, ранее созданную Орденом безграничных путей?

— Интересно, они специально именно таким образом подвели к этой теме? — подумал Гриша, не торопясь отвечать на заданный вопрос, хотя ответ уже был готов. — Я уже обсуждал данный вопрос, с его княжеским сиятельством Масаром Гвилем и согласился с предложенными им условиями.

— Хм… это крайне хорошая новость, — мягко улыбнувшись, произнёс император. — Тогда проблем с построением телепортационной сети у нас не должно возникнуть. Хотя даже в этом случае, она у нас будет не ранее, нежели через пару недель. Так что нам в любом случае придётся перетерпеть некоторые издержки, но зато в дальнейшем, у нас будет своя гильдия телепортаторов. И лично я считаю это крайне значительным шагом вперёд, всё же негоже нам зависеть от каких-то там орденов. — После сказанного Лартал обвёл всех князей внимательным взглядом, после чего удовлетворённо подытожил:

— Что ж, с этим мы пока можем закончить и перейти к другим, не менее важным вопросам. И в первую очередь я бы хотел обсудить с вами, господин Григорий, условия по передаче заклинаний пространственной магии, а также некромантии.

1. В основе, от рождения, рагарцы сильнее людей.

— Что ж, ваше императорское величество, — начал Григорий, старательно придерживая свои эмоции при себе. — Думаю, ни для кого не будет секретом, что заклинания открытия пространственных врат на тысячу километров или обряды для создания живых мертвецов и упырей будут немалого стоить. Здесь, как по мне, даже цену не нужно набивать.

Только парень закончил говорить, как в разговор вступил Тмил Фланс:

— Прошу меня простить, — сдержано начал он, — я, конечно, слышал о ваших чудо обрядах, кои позволяют поднимать упырей без принесения жертвоприношений, но мне до сих пор в это сложно поверить. Если вам не сложно, будьте любезны, объяснить, как вам это удаётся.

В ответ Гриша пожал плечами. Он понимал, что вполне возможно всё это устроено как проверка и вопрос заключался лишь в том, «на что?» или «для чего?». С другой стороны гадать ему было совершенно недосуг, как собственно и не зачем. Поэтому, немного собравшись с мыслями, он произнёс:

— Тем не менее, это факт. Вместо жертв в моих обрядах используются ядра или заряженные камни маны, но ни как не человеческие жизни. Причём подтвердить это более чем легко, ведь сами магические круги, как впрочем, и заклинания настроены именно на подобный источник энергии. Помимо этого, я могу продемонстрировать это в любой момент, дайте только свежее тело.

— Благодарю, господин Григорий, за ваш подробный ответ, — вступил в разговор Лартал. — Я считаю, отдельной демонстрации нам не требуется. Ведь я прав, ваши сиятельства и ваши высочества? — вопрос прозвучал несколько иронично, а у Гриши вызвал лишь лишние вопросы. Причём самой разной направленности. Реакция же в ответ была более чем показательной, несколько минут в зале царила абсолютная тишина, которую нарушил сам же император:

— Возвращаясь к теме награды, чего вы желаете, господин Григорий?

Гриша не стал отвечать в ту же секунду, посчитав необходимым сделать небольшую паузу, он несколько секунд молчал. — После общения с его княжеским сиятельством Масаром Гвилем, — начал он, — я пришёл к выводу, что мне имеет смысл заглянуть в королевскую сокровищницу, дабы там определиться с наградой.

— Хм, — задумчиво издал император, в то время как некоторые князья стали переглядываться друг с другом. — Полагаю, это хорошая идея. Единственное, я смогу позволить вынести вам из королевской сокровищницы не более пяти артефактов эпического ранга, пятнадцать уникального ранга и тридцати редкого ранга. Причём это будет награда за все ваши достижения перед нашей великой империей.