– Мы что-нибудь придумаем – ободряюще улыбнулась Терра, с трудом садясь.

Кристоф поднялся и подхватил ослабевшую Терру на руки. Девушка с удовольствием прижалась щекой к груди, в которой бешено стучало трепетное сердце. Вместе они направились ко входу в университет. В коридоре встречались студенты, но пара игнорировала удивленные и испуганные взгляды. Не было сил отвлекаться на вопросы.

Дверь в квартиру Филии осталась приоткрытой, внутри царила тишина. Кристоф отпустил Терру и переступил порог первым. Его шаги казались неспешными и осторожными, будто в любой момент могло произойти нечто ужасное. В спальне на полу по-прежнему лежала Филия. Лицо сохраняло бледность, губы приоткрыты, вокруг закрытых глаз залегли синяки, какие бывают от усталости. Атмосфера неприятно давила и напоминала о произошедшем. Девушка кинула робкий взгляд на стену, где еще совсем недавно открывался портал. Сейчас там было пусто.

Кристоф сел на корточки рядом с Филией и внимательно всмотрелся в лицо женщины.

– Это она пыталась от тебя избавиться, – надтреснутым голосом подытожила Терра. Было больно осознавать, что можно настолько сильно ошибиться в человеке. – Из-за отца.

– Я должен был сразу догадаться, – едва слышно произнес Кристоф, ни к кому не обращаясь. – Она никогда не говорила со мной открыто. Всего произошедшего можно было избежать.

– Ты не мог всего знать, – рука Терры легла на плечо мужчины.

– Я не хотел этого и теперь чувствую вину. Я получил второй шанс, но потерял близкого мне человека. Не думал, что так получится. Стоило ли оно того?

– Вряд ли Патер стал бы тебе помогать, если бы не считал тебя достойным человеком. Ты ведь из-за этого мучился и пытался искупить вину? Готов был отдать всего себя, лишь бы доказать, что Патер не зря погиб.

Кристоф оставил вопрос без ответа, а лишь склонил голову набок и коснулся щекой руки Терры, покоящейся на его плече. Затем он навис над Филией и направил кончики пальцев в центр груди.

– Ты хочешь ей помочь? После всего, что она натворила?

– Я в неоплатном долгу перед ее отцом. Это все, что я могу для него сделать.

Терра кивнула, понимая, что Кристоф разочаровал бы ее, если бы хладнокровно разделался с Филией. Она молча отступила и наблюдала, как мужчина вкладывает часть жизненной силы в ослабевшую женщину. Кристоф приоткрыл рот и едва слышно выдохнул. Теперь опустошителя ничего не сдерживало, он мог свободно управлять энергией без страха быть обожженным.

Филия моргнула и тихо застонала, приходя в себя. Кристоф отстранился ровно в тот момент, когда напитал ее энергией, достаточной для безопасного существования. Филия уставилась горящими глазами на мужчину. Губы ее плотно сомкнулись.

– Я не буду мстить. И без этого достаточно вещей, отравляющих душу, – холодно произнес Кристоф, поднимаясь на ноги. – Совершенных дел все равно не вернешь. Живи так, чтобы отцу не было за тебя стыдно. Но учти… – мужчина опасно понизил голос. – Тронешь Терру или кого-нибудь еще – пеняй на себя. Уничтожу.

Последнее слово он произнес почти шепотом, но этого было достаточно, чтобы по спине побежали мурашки. Кристоф обнял одной рукой Терру за плечи. Не дожидаясь ответа от Филии, они вдвоем покинули комнату. Девушка только сейчас поняла, насколько продрогла, и вновь с удовольствием прижалась к мужчине. Хотелось закончить этот тяжелый вечер. Терра твердо решила: ни что на свете не заставит ее сегодня расстаться с Кристофом. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.

Три месяца спустя

Звук каблуков эхом раздавался в длинном пустом коридоре. Терра в очередной раз поправила аккуратно собранные в элегантную прическу волосы. Сегодня важный день, по этому поводу даже пришлось достать косметику, что хранилась в самом дальнем ящике комода. Пальцы Терры едва коснулись живота. Через тонкую ткань белой блузки, заправленной в строгую облегающую юбку, ощущалась легкая шероховатость шрама, оставшегося после ранения ледяным кинжалом.Он почти не беспокоил, но от волнения в том месте иногда покалывало.

Терра потрясла в воздухе кистями рук, стараясь сбросить напряжение. Все мышцы задеревенели, губы плотно сжались. Она не заметила, как осторожно приоткрылась дверь. Некто дождался, когда девушка будет проходить мимо, цепко ухватил за руку и потянул внутрь. Терра успела лишь ахнуть от неожиданности. Ее затащили в маленькое хозяйственное помещение. Дверь тут же захлопнулась, отрезая путь к отступлению. Вокруг царила абсолютная темнота: не было ни окна, ни лампочки.

– Что?.. – начала Терра, но задать вопрос не успела.

Спина наткнулась на холодную стену. Чужие сухие губы накрыли ее, утягивая в долгий, чувственный и совсем не скромный поцелуй. Горячий язык оказался очень настойчивым. Рука жадно скользнула по ноге, поднимаясь к бедру. Через тонкие колготки жар ощущался особенно сильно. Редкие мысли путались, блуждая в непроглядном розовом тумане.

– Кристоф, – тяжело выдохнула Терра, едва губы освободились из плена. – Ты совсем в меня не веришь?

Ей не нужно было видеть глазами, чтобы, безошибочно узнать мужчину. Даже в темноте она ощущала, как он улыбается.

– Я верю в тебя больше, чем в кого-либо, – признался он, и от этого бархатного полушепота у самого уха Терра начала таять. – Решил немного подбодрить перед экзаменом.

Терра легко засмеялась:

– Не думала, что ты всерьез воспримешь мою просьбу поцеловать меня на итоговом испытании.

Ладонь девушки легла на грудь мужчины. Терра прикрыла глаза, наслаждаясь жаром его тела. Вторая рука нежно обвила шею Кристофа и потянула на себя. Это слишком большой соблазн, чтобы ему противостоять. Новый поцелуй обжег губы. Сколько бы их ни случалось, легче сердцу не становилось: оно заходилось в бешенном танце. Терра теряла счет времени. Поцелуй из легкого и игривого превращался в серьезный и тягучий. Девушка понимала, что если не найдет в себе сил оторваться, то пропустит экзамен вместе с преподавателем.

– Нужно идти, – прошептала она в губы.

– Верно, – согласился Кристоф, не отстраняясь. – Еще минуту.

Его нос мягко скользнул по щеке девушки, затем коснулся нежной шеи. Невесомый поцелуй, оставленный там, почти сводил с ума. Терра не могла думать об экзамене, когда Кристоф находился настолько близко.

Мужчина наконец отстранился и тихо прошептал:

– Удачи. Увидимся в классе.

– Думаешь, это правильно? – смущенно улыбнулась Терра, осознавая всю неловкость ситуации. Сдавать экзамен преподавателю, под губами которого таяла несколько минут назад, казалось безумием.

– Вопрос некорректный, – по-деловому отозвался мужчина. – Таких правил нигде не написано. Не надейся, что я стану помогать. Ты будешь себя уважать, только если справишься самостоятельно. Дальше учеба усложнится, нужно быть готовым. К тому же на экзамене будет присутствовать независимая комиссия, которая проследит за честностью оценок.

– Теперь становится еще страшнее, – призналась девушка, и ладони ее мгновенно взмокли.

– Не волнуйся, – подбодрил ее Кристоф поцелуем в лоб. – Я буду рядом независимо от результата.

Он приоткрыл дверь, впуская свет. Терра на секунду зажмурилась, а затем ей наконец удалось рассмотреть своего преподавателя. Он выглядел особенно хорошо сегодня, в этом была заслуга его посветлевшего лица, не хранившего отпечаток мрака. Кристоф первым покинул комнату, Терра проводила его взглядом. Изящная черная рубашка с серебряными пуговицами не могла полностью скрыть новый узор, он интригующе выглядывал из-под ворота. Тонкие линии собирались в некрупный рисунок сзади под волосами, опоясывали шею, спускались на грудь и уходили вниз под рубашку. Терра порой не могла отвести глаз от энергетических нитей на коже, ей до сих пор не верилось, что все получилось.

Терра точно помнила, в тот вечер была ясная погода. Хотелось верить, что это хороший знак.