Терра с трудом поднялась на ноги и положила ледяную ладонь на щеку Кристофа. Тот перевел на нее страшный пустой взгляд, который рождал какой-то животный ужас.

Мужчина отшатнулся и резко смахнул первое, что попалось ему под руку. Он принялся рычать и крушить и без того скудно обставленную спальню. Терра запаниковала, понимая, что никакой ценой Кристоф не должен покинуть стен ее комнаты, пока в нем бушует тень. Она на негнущихся ногах подскочила к двери и повернула защелку, запирая себя с обезумевшим демоном. Терра не знала, чего ждать, не понимала сможет ли справиться с этой напастью Кристоф, гадала переживет ли сегодняшнюю ночь. Стоил ли этой опасности призрачный шанс обрести контроль над собственным даром?! Жила бы сейчас спокойной обычной жизнью!

– Прекрати, – попросила девушка, глотая соленые слезы. – Пожалуйста…

Кристоф подался к ней, но сделал это как-то жестко, отчего Терра инстинктивно попятилась.

– Это же я, – бормотала она, отступая. Девушка выставила перед собой руку, пытаясь отгородиться от опасной близости. – Я не хотела… я не знала! Там было твое имя!

Мужчина не слушал. Это был уже не ее преподаватель, а нечто иное. Три существа с разных параллелей встретились в одном теле. Терра все еще ощущала внутри это отвратительное сосущее чувство падения в пропасть собственного сознания. Плененный тенью Кристоф тем временем попытался ухватить ее за разбросанные по плечам волосы, но девушка в последний момент успела вывернуться и броситься в другую сторону. Бежать некуда. В один шаг Кристоф настиг ее. Сильная рука резко обхватила ее шею и толкнула девушку, прижала к стене. Терра захрипела, вцепившись в запястье мужчины. Как отчаянно желала Терра проснуться, но это не было ее очередным ночном кошмаром! Губы Кристофа растянулись в ужасающей улыбке безумца. Тень словно клякса расползалась по щекам и уже достигала кончика губ. Девушка невольно засмотрелась в густую черноту, ощущая, что ее разум словно затягивает туда.

– Прости меня… – сорвалось с ее дрожащих мокрых от слез губ.

Терра нетвердой рукой занесла осколок, но Кристоф буквально выдавил его из руки, порезав ее пальцы. Девушка вскрикнула от боли и страха. Он оказался намного сильнее, чем она предполагала.

– Кристоф, прошу тебя, – едва слышно прошептала Терра, задыхаясь. – Тенебрис!

Хватка внезапно ослабла. Опустошитель внутри Кристофа хотел жить не меньше, чем человек. Девушка закашлялась и принялась судорожно глотать воздух. Кристоф злобно зарычал, обнажая зубы, как дикий зверь. Рука мужчины сжала ткань рубашки на собственной груди. Терра воспользовалась его замешательством и резко рванула в сторону. Она решила ухватиться за соломинку: Терра подскочила к письменному столу, выдвинула узкий ящик, где хранилась опутанная энернитями колба. Ее пальцы почти ухватили желанный предмет, но Кристоф потянул ее назад. Терра взвизгнула, не в силах терпеть такое количество адреналина в крови, и лягнула его ногой. Она сделала рывок, крепко сжала колбу, и в этот же момент оказалась в недружелюбных объятиях мужчины. Колба взорвалась в ту же секунду, как коснулась Кристофа. Лист силентиума и острые пластиковые остатки посыпались на пол. Опустошитель с жадностью вдохнул вырвавшуюся на свободу энергию и тут же замер, почуяв неладное. Он открыл рот, силясь сказать хоть что-то, но словно не мог выдавить из себя ни слова. Кристоф рухнул на колени и поднял на застывшую Терру непроницаемо-черный взгляд. Мужчина покачнулся и устало привалился спиной к стене, вытянув ноги. Руки его безжизненно упали на колени. Глаза Кристофа медленно закрылись, и голова откинулась на грудь.

– Кристоф! – Терра тут же упала рядом и задержала ладонь возле самого его носа. – Дышит!

Терра до боли прикусила губу: ее сердце обливалось кровью от одного взгляда на лицо Кристофа. Он готов был рискнуть ради нее жизнью! Как так получилось? Ведь именно он написал ей записку! Или нет? Либо Терра сделала что-то неправильно, либо Кристофа подставили. Хотела бы она знать цель этого обмана! Почему именно в ее руки попала эта опасная схема энергетических нитей? Может ли так случиться, что кто-то желал ее гибели?

Пальцы Терры погладили щеку Кристофа и убрали рассыпавшиеся пряди темных волос. Казалось, мужчина крепко спал. Черная дымка постепенно уплывала с лица под закрытые веки. Терра легла на пол рядом, положила голову на колени Кристофа и горько заплакала.

– Пожалуйста, Кристоф, не умирай… – всхлипывала она, зная, что мужчина ее даже не услышит. – Почему нужно потерять, чтобы осознать ценность? Прошу, не оставляй меня… Я так люблю тебя…

С той страшной ночи прошла уже неделя, но Терра почти не разговаривала с Кристофом: тот либо нарочно избегал ее, либо отвечал совсем скупо и сухо. Когда он очнулся ото сна в то раннее утро, то выглядел ровно таких же, как и прежде. Терра ощутила его ладонь на своих волосах и тут же встрепенулась. Она несколько долгих секунд не решалась посмотреть ему в глаза, страшась того, что может там разглядеть.

– Как вы себя чувствуете? – спросила она, настороженно вглядываясь в его очистившееся от тьмы лицо.

– Бывало и лучше, – ответил преподаватель пересохшими губами. – Можно попросить воды?

Терра тут же отыскала начатую бутылку и с жадностью наблюдала как Кристоф пьет большими глотками.

– Кристоф, я…

– Терра, как вы могли допустить такое? – строго спросил мужчина, и от его тона у девушки душа ушла в пятки. – Разве вы не знаете, что нельзя рисовать нити у себя в комнате? Вы хоть поинтересовались их истинным назначением перед тем как приступить к делу?

– Я пыталась найти вас, но… На листке было послание от вас!

– Неужели вы так слепо мне доверяете? Я ничего вам не отправлял.

Терра прикрыла глаза и приложила руку к груди в надежде усмирить разбушевавшееся сердце. Она действительно доверяла Кристофу настолько сильно.

– Простите меня…

– Мне не нужны извинения, – мужчина тяжело поднялся на ноги, проигнорировав протянутую руку Терры. – Вы понимаете, что могли погибнуть и утащить за собой остальных студентов?

Кристоф схватил со стола злополучную страницу со схемой энергетических нитей.

– Кажется, кто-то хотел меня подставить, повесив вашу гибель на меня. А вы и рады им в этом помочь, – мужчина окинул взглядом комнату, которая сейчас больше походила на поле боя из-за многочисленных осколков. – Я почти ничего не помню. Я сделал вам больно?

– Со мной все в порядке. Вы отлично держались.

Кристоф лишь рассеянно кивнул.

– Вызов теней с третьей параллели незаконен. Если кто-то узнает, то отчисление – это меньшее из бед, которые свалятся на вас. Советую держать в секрете все произошедшее.

– Так вы никому не скажете?

Кристоф окинул Терру таким ледяным взглядом, что ей хотелось провалиться сквозь землю.

– Не скажу, но не приходите больше ко мне на дополнительные занятия.

– Кристоф! Я… – шагнула к нему Терры, но мужчина жестом остановил ее.

Он убрал страницу со схемой в карман и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Терра кинулась за ним вслед и почти было догнала, но на ее пути так не вовремя появилась Филия.

– Терра? – вскинула брови женщина. Казалось, она была удивлена их ранней встрече.

– А? Здравствуйте, – рассеянно бросила девушка, провожая взглядом спину Кристофа.

– С вами все в порядке? Выглядите уставшей.

Терра незаметно спрятала за спину израненные осколком пальцы и лишь кивнула:

– Да. Все отлично.

– Куда это вы так торопитесь? Занятия начнутся только через час, – не унималась Филия.

Женщина обернулась, пытаясь проследить взгляд Терры, но Кристофа и след простыл.

– Я подумала, что проспала начало, – соврала девушка. – Поэтому так спешно выскочила.

Снова ложь. Омут обмана с каждым днем только рос, грозя утопить главного зачинщика. Терре совсем не нравился тот человек, в которого она превращалась.