Схватив халат, я впервые увидела ванную комнату. Она была серой, огромной, а кафель холодил ноги. Тем не менее, ванна выглядела привлекательно, но для меня все ванны выглядели привлекательно. Бокал красного вина и хорошая горячая ванна очищали мою голову от стресса лучше, чем что-либо другое. Я закончила, когда вымыла руки и взяла халат, висевший за дверью. Он был чистым и тёплым. На секунду я прижалась к нему носом, чтобы вдохнуть запах освежителя ткани. Свежее бельё было одним из тех ароматов, которые всегда говорили о комфорте.

Но я не могла стоять и просто вдыхать его.

На кухне была еда, и мне дали инструкции о том, чего ожидать в течение следующих двух дней, включая то, с кем я буду спать рядом, чтобы сохранить видимость. Хорошо. Возможно, настанет время, когда я буду сопротивляться приказам, но сначала я должна выяснить, каковы здесь обстоятельства. Возможно, мне даже имело смысл убедить Алехандро, что он хочет отправить меня обратно в Чикаго. Его жена, живущая за пределами страны, могла бы быть удобной для него. Он мог бы легко вернуться к преданному сну с тем, с кем делил постель, потому что не может быть, чтобы мужчина, который выглядел и двигался как Алехандро, не занимался регулярным сексом.

Вопрос был в том, с кем, и не собираются ли они напасть на меня с мачете, пока я сплю, потому что мне не повезло быть проданной в брак с Алехандро.

Я вошла на кухню, которая была такой же нетронутой, как и остальная часть дома. Хавьер стоял в ней, спиной ко мне, но двух других нигде не было.

Он оглянулся через плечо.

— Я слышал, что завтра я приглашаю тебя на шопинг.

Не было никаких сомнений, что чернила на его лице, были предназначены для запугивания. Я имею в виду... ауч. Вы должны были иметь серьёзные намерения, делая что-то подобное. Вопрос был в том, что представляла собой эта драконо-змеиная штука на его лице для него и других, что он хотел, чтобы они поняли сразу после знакомства с ним? Это не могло быть чем-то нежным, это точно. Это не было похоже на то, что он носил цветок или бабочку.

— Я не знала, что за это отвечаешь ты. Кстати, меня зовут Лили. — Я протянула руку, и он повернулся, уставившись на мою протянутую руку так, словно это была бомба, которая вот-вот взорвется. Затем, когда я собиралась убрать руку, он взял её и быстро пожал.

— Ты думала, я не знаю, кто ты? — Он ухмыльнулся. У Франциско был такой же взгляд. Если бы Алехандро тоже так делал, я бы подумала, что это семейное.

— Иди, садись за стойку. Я разогрею еду. Мои братья обсуждают возможные риски. Ты можешь услышать крики. Надеюсь, тебя не так легко запугать, иначе это будет долгая грёбаная жизнь для тебя. Это может случиться в любом случае. Ты не говоришь по-испански?

Я сделала, как он сказал, потому что чернила дракона-змеи подсказали мне, что так будет лучше. Я поспешила туда и села за стойку.

— Знаешь, если бы кто-нибудь хотя бы намекнул, что это будет важно, я бы выучила его. Нет, сейчас нет. Думаю, мне придётся быстро этим заняться. Если, я останусь.

Он быстро моргнул.

— А куда ещё ты могла бы поехать?

— Я могла бы вернуться в Чикаго. Тогда всем не было бы дела до меня. Я могла бы ходить в университет, учиться, жить отдельной жизнью, и вам бы никогда больше не пришлось иметь со мной дело. Нам с Алехандро не нужно разводиться. Мы просто будем мужем и женой издалека.

Он рассмеялся, что испугало меня, а затем достал из холодильника то, что выглядело как блюдо с макаронами.

— Этого не случится. Я могу предсказать это прямо сейчас. Как мы можем обезопасить тебя там?

— Вам бы не пришлось. Это могут сделать мои братья. — Это имело для меня смысл.

— Нет. Ты не их. Ты наша. Кто-то должен был бы жить там с тобой. ФБР никогда не оставит тебя в покое, и ты станешь постоянной угрозой безопасности, как физической, так и информационной. Ты бы постоянно подвергалась нападению, так или иначе. Я гарантирую это. Ты остаёшься там, где мы. Добро пожаловать в свою жизнь.

Я прочистила горло.

— Это была просто мысль.

Он разогрел макароны в микроволновке, а затем начал их раскладывать.

— Мы не так уж плохи. Мы даже интересные, когда ты узнаешь нас получше.

Хавьер поставил четыре тарелки, четыре набора вилок и ножей, а затем запрыгнул на табурет рядом со мной. Он поднял голову.

— Напитки. — С этим словом, он снова спрыгнул с табурета и взял из холодильника две газировки, а затем вернулся. Он протянул мне напиток.

— Спасибо. За всё. — Я открыла банку и сделала глоток. На вкус напиток был приятен для моего рта, который, как мне показалось, стал сухим, когда он посмеялся над моей идеей уйти. — Кстати, я всегда жила с угрозой ФБР. Я не стукач, и я никогда ничего им не скажу.

Хавьер похлопал меня по руке.

— Я знаю, но все изменится для тебя с тех пор, как ты стала женой Алехандро. Быть сестрой Сальваторе — это совсем другое, чем быть женой Алехандро. А теперь, когда-нибудь, жена Сальваторе? Это тоже будет совсем другая история. И о другой девушке. — Я не позволяла себе думать об этом. Скоро кто-то появится, чтобы выйти замуж за моего брата. Как это будет происходить? Я откусила кусочек пасты, она была горячей и вкусной.

— Так вкусно.

— Да, наш повар исключительная. Тебе понравится всё, что она готовит. Несправедливо, что весь мир не может есть её еду.

Потому что я должна была, и я была вежливой, я указала на его лицо.

— Почему дракон-змея?

Он потер лицо, позволяя своим пальцам провести по нему.

— Это семейный символ. Он символизирует нас. Ты ещё не видела спину Алехандро.

Я видела спину Франциско.

— У твоего младшего брата его нет.

— Нет, он ведёт себя как придурок из-за этого. Франциско любит иногда создавать проблемы просто для того, чтобы их создавать. Мы с ним нянчились, особенно Роза. — Он ухмыльнулся. — Когда-нибудь он тоже будет с чернилами.

Я снова указал пальцем.

— Это больно? Забить их на лицо?

— Уверен, что да. — Франциско засмеялся, следуя за Алехандро в комнату. Никаких криков я не слышала. — Но он никогда тебе не скажет. Он же татуированный доктор. Это разрушит его репутацию, если он признается, что ему было больно.

Мой рот открылся.

—Ты - врач? — То, чего я не знала об этих мужчинах, могло бы перевернуть весь океан.

— Та реакция, которую ты только что показала. Это было то, чего я добивался. — Он откусил еще кусочек. — Ешь. Остынет. Я люблю, когда меня недооценивают. Это намного упрощает дело. Я работаю только на семью и наших помощников. Я могу выглядеть, как угодно, так что мне плевать.

Алехандро сел по другую сторону от меня, а Франциско занял место рядом с Хавьером.

Заговорил мой муж.

— Хавьер сказал тебе, что берёт тебя с собой за покупками?

— Сказал. — Я кивнула. — Я бы хотела закончить университет. — Вероятно, можно было решить этот вопрос и получше, но он был у меня на уме. Пока что и Франциско, и Хавьер бросили вызов Алехандро. Он собирался сказать «нет». Я собиралась позволить ему.

— Что ты изучаешь? — Он не смотрел на меня, только на свою еду, так как ел быстро.

Франциско и Хавьер посмотрели друг на друга. Я понятия не имела, почему, да и не особенно хотела выяснять. Мое утро-полдень с Франциско казалось далёким, хотя это только что произошло, будто мой мозг перезагружается. Перезагрузка.

— Я получаю степень магистра в области антропологии, — сообщила я ему.

— Ей больше всего нравится культурная антропология. — Франциско улыбнулся, когда заговорил.

Алехандро посмотрел на своего брата.

— Я думаю, она может говорить за себя.

— Что? Почему она должна повторять то, что я уже сказал? У нас были целые разговоры, о которых ты никогда ничего не узнаешь.

Старший махнул руку, фактически игнорируя Франциско, который вернулся к еде.

— Ты можешь посещать эти занятия онлайн?

— В этом семестре могу. В следующем семестре придётся заниматься оффлайн.