— Я не беспокоюсь. Я бы больше беспокоился в Чикаго. Здесь мы предпринимаем шаги, чтобы быть осторожными. Если бы кто-то убил меня, Хавьер пошёл бы за ним с силой Бога, а Алехандро подвесил бы их за ногти на ногах, прежде чем перерезать им горло. Нет, сейчас я не беспокоюсь. Может быть, иногда я буду беспокоиться. Я на самом деле умнее, чем кажусь, красавица.

Я ткнула его в бок.

— Перестань со мной заигрывать. Я жена твоего брата.

— Ты чувствуешь себя его женой? Какое у него второе имя? Как он принимает кокаин? — Он подмигнул мне. — Да, юридически ты его жена, но на самом деле это не так, верно? Ты просто девушка, которая сейчас живёт с нами. С тобой можно флиртовать, и я собираюсь флиртовать с тобой.

Я отвернулась от него. Он прав - Алехандро был парнем, который отправил меня гулять со своим братом в день нашей свадьбы. Я ничего о нём не знаю. Может быть, мне не нужно так беспокоиться о своём поведении в данный момент. Я потягивала свой напиток. Он становился все вкуснее, а может, я просто начинала это чувствовать. Мне нечего было сказать, я уставилась на открывающийся вид. Он был великолепен.

Я видела зелёные деревья, окружённые со всех сторон высокими белыми зданиями и маленькими красными крышами. Вдали виднелись горы, погружённые в тень. Какие тайны они хранят?

— Эй. — Он подтолкнул меня. — Что ты изучаешь в университете?

Я приподняла бровь.

— Я получаю степень магистра в области антропологии. Меня интересует в основном культурная антропология, но я не специализировалась. Я просто получаю степень магистра антропологии, а специализироваться буду в аспирантуре. — Я взяла еще одну рюмку. — Ну, по крайней мере, я так планировала. Кто знает, что со мной теперь будет?

Он указал на меня, и когда ветер немного усилился, я почувствовала его чистый запах. Возможно, на моей свадьбе он был скучным и похмельным, но он не был грязным. Он принял душ, прежде чем позволил себе выглядеть так ужасно в тот день, который должен был стать самым важным в моей жизни. Я представила, что если бы сейчас уткнулась носом в его грудь, то получила бы хорошую дозу этого аромата. Мыло. Средство для волос. Его природная мужественность, которую невозможно скрыть за духами или замаскировать ароматическими средствами.

Я моргнула. Ого. Мой разум действительно улетел из-за него.

— Ты будешь в порядке. — Он отвернулся от меня, и в его челюсти заиграл мускул. — Моей сестре нравилась её жизнь здесь. Тебе тоже понравится.

— Потому что все женщины одинаковые? — Я выплюнула ему в ответ. Я совсем не знала их сестру. Она была ещё одной жертвой этого соглашения, на которое никто из нас не соглашался. Тем не менее, мне казалось, что она получила лучшую часть сделки. По словам Армани, ей было двадцать семь. Это означало, что она получила на пять лет больше, чем я, чтобы прожить свою настоящую жизнь.

Он погладил пальцем боковую сторону моего лица.

— Мне нравится, что ты наносишь ответный удар, когда расстроена. Мне нравится, что ты не испугалась, даже когда я вытащил пистолет. Мне нравится, как ты разговариваешь. — Он нахмурился. — Я не глупый. У меня тоже есть диплом.

— Я не думала, что ты глупый.

Он кивнул, один раз, как будто это что-то решило для него. Что? Я не уверена. Но это что-то решило. Я отвела взгляд от него, чтобы посмотреть на место, которое станет моим домом на три дня. Четыре стула для патио, придвинутые к стене, были расставлены по всей длине крыльца. Между ними в горшках среднего размера были зелёные растения — может быть, маленькие деревья? — коричневого цвета, как и стулья.

— Кто декорировал это место? — спросила я.

Франциско пожал плечами.

— Какой-то декоратор. Я не знаю. Пойдем. — Он указал пальцем, и я последовала за ним внутрь. Мне нужно было вылезти из платья. Оно мешало чувствовать себя комфортно. С другой стороны, мне не во что переодеться. Для меня были собраны чемоданы, но я понятия не имею, где они сейчас находятся.

Я скинула туфли и отодвинула их в сторону. Моим ногам, по крайней мере, должно быть удобно.

Я воспользовалась случаем полюбоваться входом, поскольку не обратила внимание, когда только вошла. Современная планировка квартиры в стиле лофт не предусматривала никакого разделения между комнатами. Речь идет об открытой планировке. Я улыбнулась, услышав, как в моей голове прокручивается многолетний сериал «Охотники за домами». Моя соседка по комнате в колледже была его большой поклонницей, и я тоже пристрастилась к нему. На коричневой стенке, совпадающей по цвету с растениями в горшках и стульями на улице, висел телевизор и коллекция книг, которые я должна была просмотреть позже. Но диваны без ножек, стоящие на полу, были серыми.

Декоратор знал, что имеет дело с мужчинами. Вся квартира, за исключением светлых деревянных дверей, кричала мне о мужском характере. Ковёр, более светлого оттенка серого, чем диваны, придавал квартире законченный вид, а стол, тоже серый, подходил ко всему остальному. Стены были белыми, и я отвела взгляд от них. Я никогда не была большой поклонницей чисто белых стен.

Но я была гостьей - даже если я была хозяйкой дома только по имени - и мне бы и в голову не пришло критиковать. Ну, я бы критиковала, но мысленно. Мне позволено это делать.

Я прошла вслед за Франциско через столовую, которая была очень близко к гостиной, и обратила внимание на современный дизайн. Все цвета были относительно одинаковыми, и декоратор явно отдавал предпочтение мрамору. Даже стол был мраморным. Я прикоснулась к нему, ощущая прохладную гладкость, когда мы проходили мимо. В конце концов, он открыл дверь. По крайней мере, в спальнях были двери, которые могли закрываться.

— Здесь ты останешься.

Это была такая нетронутая спальня, какую я когда-либо видела. За серой кроватью сверху деревянная обшивка покрывала стену, как изголовье. Она совпадала по цвету со стеной. Два коричневых ночных столика обрамляли аккуратно заправленную кровать, а под окном стоял большой стол.

Комната была огромной, но на стенах ничего не было. Нигде не было видно ни одной картины.

— Спасибо. — У меня были манеры. — Красиво.

Он снова пожал плечами.

— Да, но Алехандро она нравится.

— О. — Мне не следовало удивляться, но я удивилась. — Это его комната?

— Ты его жена. У нас есть помощники, которые приходят и уходят. Не стоит, чтобы наследника престола, так сказать, видели спящим отдельно от жены, словно он живёт в пресловутой конуре. Не волнуйся, красавица, вы будете не более чем соседями по комнате. Я могу тебе это обещать.

Это было внезапно, что меня прямо передернуло от того, о чём я собиралась его спросить, он схватил меня.

— Тебе нужна помощь чтобы снять это платье.

Он не ошибся, но я перевела дыхание, прижавшись к его груди, и на три секунды потеряла способность думать.

— Да... нужно. — Заставить мой мозг снова включиться было легче сказать, чем сделать. — Но мне не во что переодеться. У меня куча одежды, но ни одной из них нет здесь.

Франциско постучал ногой.

— Наверняка их отправляют прямо домой, минуя это место. Хм. Ладно. Ну, тебе придётся одолжить что-нибудь на время у одного из нас. Хавьер самый низкорослый, ты можешь носить его одежду. — Это правда, он самый

низкий, но не настолько, а все они были значительно выше меня. Я буду выглядеть как ребёнок в одежде отца. Это нормально. Пока что.

— Хорошо. Спасибо.

      Он снова схватил меня. Мне действительно следовало бы возразить против того, как он меня держит, но я не могла заставить себя сделать это. Во Франциско было что-то очень сильное, и это не имело никакого отношения к большому пистолету, который он носил с собой. Скорее всего, это было связано с оружием внутри его штанов, если судить по энергии его большого члена.

Быстрыми руками он расстегнул пуговицы, на застегивание которых утром у двух молчаливых женщин ушло несколько минут. У меня перехватило дыхание. Франциско, что неудивительно, явно умел обращаться с женской одеждой. Скольких он успел раздеть?