На следующий день доставки почему-то не было. Но от этого Ася даже почему-то почувствовала облегчение. Ей все время казалось, что мужчина в какой-то момент улыбнется и скажет: “Да я просто пошутил. Ты что, правда поверила?”. Потому и сердце каждый раз делало кульбит, стоило услышать его голос.

– Привет, – ответила она в трубку.

– Ты занята сейчас?

– Только вышла с собеседования.

– И как?

– Они обязательно мне позвонят, – прогундосила Ася, зажав нос пальцами.

Кир на том конце засмеялся:

– Понятно. Значит, снова провал?

– Похоже на то…

Они замолчали. Ася подумала, что ей неловко вот так жаловаться Киру на свою судьбу. Как будто она чего-то просит у него. Это чувство неприятной патокой прилипло к груди, и девушка неловко засмеялась:

– Да ничего страшного. У меня еще есть немного сбережений, да и Лиза мне поможет. Месяц я как-нибудь проживу. Так что не переживай…

– А что, если я хочу переживать о тебе?

Ася замолчала, охнув. Она не ожидала, что Кир может сказать нечто подобное. Предчувствие чего-то странного заставило ее сглотнуть.

– Кир, – начала было Ася, но он ее перебил:

– Если тебе нужны деньги, ты просто можешь попросить у меня.

Неприятное чувство только усилилось.

– Нет.

Ася тут же сбросила звонок. Дышать становилось трудно, и вступающая в свои права поздняя осень только усиливала душный воздух города. Проведя по лицу ладонью, девушка вновь опустилась на скамью, опустив голову и скрыв за волосами лицо.

“...просто можешь попросить у меня…”

Стараясь не издавать слишком громких звуков, которые привлекали бы к ней внимание, Ася схватила ртом воздух. Глаза расширились от чувства тревоги, а по виску скользнула выступившая капля пота.

Сколько уже времени прошло с тех пор, как ее в последний раз накрывала такая паническая атака? Где-то лет пять, наверное? Да, с тех пор как рассталась с Лео, так и дышать стало легче. Во всех смыслах.

Склонившись над коленями и уперев голову в сложенные руки, Ася прикрыла глаза и постаралась прислушаться к окружающему миру. Рядом раздавались гудки машин, шоркали или цокали каблуками проходящие мимо люди. Неподалеку прозвенел трамвай и, мерно постукивая, проехал мимо. Залаял чей-то пес, но, к счастью, звук его присутствия прошел мимо.

Ася еще раз глубоко вдохнула воздух, задержала его во рту и медленно выпустила. Пальцы потерлись о ладонь, ощущая легкую шероховатость кожи. Потом опустились на ткань юбки, тщательно ощупывая. И напоследок скользнули на скамейку, отчего в палец мгновенно воткнулась мелкая заноза.

Но все это Ася отмечала как-то отстраненно. Каждое свое действие она медленно проговаривала в голове, как ее учила психолог. Цеплялась за эту реальность, не давая себе погрузиться в собственные страхи.

В последний раз набрав в грудь воздух, Ася выдохнула, медленно распрямилась и открыла глаза.

Кажется, получилось.

Сердце постепенно успокаивалось, больше не пытаясь пробить грудную клетку. Горло не перехватывало хомутом страха, мешая вдохнуть. Да и голова переставала кружиться.

Сглотнув ставшую вдруг вязкой слюну, Ася неловко поднялась, едва не подвернув ногу. И побрела в сторону остановки. Она хотела только одного – добраться до дома и спрятаться под одеялом от этого холодного, жестокого мира.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

Оставшийся день тянулся, казалось, вечность. К тому моменту, как Ася добралась до дома, она уже успела пожалеть, что так резко ответила Киру. После этого он не попытался перезвонить, и даже ничего не написал. И девушке казалось, что, возможно, она все же сильно задела его своим отказом.

Чувства никак не могли успокоиться и решить, что делать дальше. С одной стороны, Асе очень хотелось позвонить и извиниться. За прошедшую неделю мужчина не сделал ничего такого, что могло бы не понравиться ей. Смутить – возможно, но Ася не могла сказать, что то белье ей не понравилось.

С другой стороны, она никак не могла перестать чувствовать напряжение в отношении Кира. Он казался заботливым, внимательным и обходительным, но… Что-то все равно смущало ее каждый раз, когда она замечала его взгляд на себе.

И из-за этого ощущения Ася никак не решалась сделать ответный шаг.

Тем же вечером, когда девушка уже вся извелась, ее телефон зазвонил. Увидев на экране фотографию Кира, она промедлила пару секунд, собираясь с духом, и все же ответила:

– Да?

– Привет, – хриплый голос неизменно заставил ее покрыться мурашками.

Ася осторожно выдохнула:

– Привет.

– Выйдешь? Я у твоего дома внизу.

– Сейчас?

Встрепенувшись, девушка подбежала к окну и отодвинула в сторону штору. Выглянув, она действительно увидела стоящего перед подъездом мужчину. Сердце, вопреки всем опасениям, радостно сжалось, а на лице сама собой появилась улыбка.

– Так ты выйдешь? – спросил Кир, заметив ее в окне.

– Да, – ответила Ася, не успев даже задуматься.

Сбросив звонок, она отошла от окна и посмотрела на свой комфортный, домашний наряд. Трикотажное платье с котиком никак не подходило для встречи с мужчиной. Вздохнув, девушка полезла в шкаф, чтобы переодеться.

В итоге спустилась она только минут через пятнадцать. Подключилась Лиза, решившая привести в порядок прическу Аси. Пришлось отбиваться, когда та притащила свой утюжок, и отстаивать свое право ходить просто с распущенными волосами.

– Привет, – с улыбкой прошептал Кир, осторожно коснувшись ее руки.

Он действовал медленно, проверяя ее реакцию. Она позволила их пальцам переплестись, и робко сжала свои. Кир выдохнул и наклонился ближе, утыкаясь лбом в ее плечо. Ася почувствовала его дыхание на своей коже и замерла.

– Ты сердишься?

– На что? – удивилась девушка.

– Не знаю. Я слишком напираю на тебя со своей помощью?

Ася ответила не сразу. Ей понравилось ощущать на себе тяжесть и близость мужчины. И не хотелось разбивать этот момент глупыми разговорами, которые могли сделать только хуже.

Но Кир ждал ответа. И когда он отстранился, заглянув в ее глаза, Ася все же сказала:

– Мне кажется, ты слишком спешишь.

– Ты мне нравишься. И если я не поспешу, кто-то может украсть тебя прямо из-под носа.

На это заявление Ася невольно рассмеялась:

– Кто? Что-то желающих не было в последнее время.

– Значит, мне повезло, что вокруг одни слепцы, – улыбнулся Кир.

Он снова наклонился к девушке, не отрывая взгляда от ее глаз. Ася задержала дыхание, засмотревшись на сверкнувший отсвет фонаря в глубине его зрачков. Его радужка от такого внимания превратилась в тонкий ободок, а в следующее мгновение губы обожгло прикосновением.

Его руки отправились в путешествие по ее телу, мягко оглаживая и забираясь под футболку. Ася тихо всхлипнула, оглушенная неожиданной лаской. Но не отстранилась. Наоборот, потянулась навстречу, обхватив его шею руками, и позволив себе забыть на время о том, где они находятся.

Какая разница, если по венам течет раскаленная лава?

Ася и не помнила даже, когда в последний раз ее так штормило от запаха мужчины. И когда аккуратно подстриженные короткие ногти казались ей лезвиями, вспарывающими спину и достающими до глубины души? Бывало ли такое вообще хоть раз в ее жизни?

Наверное, нет.

Несколько долгих минут она позволяла целовать себя, пока Кир со стоном не оторвался от нее, удивленнос спросив:

– Ты сейчас в нем?

Ася, смутившись, кивнула. Пока переодевалась, наткнулась взглядом на коробку, и почему-то решила надеть. А сейчас край ремешка виднелся в вороте сбившейся футболки.

Кир со стоном уперся лбом в ее плечо.

– Мышонок, ты играешь с огнем.

Неопределенно пожав в ответ плечом, Ася промолчала. Сердце билось как сумасшедшее, пока мужские руки крепко стискивали ее в объятиях. Кир ничего больше не предпринимал. Только молча дышал ей в шею, и шевелил губами, будто пытаясь что-то сказать.