— И это наводит меня на следующий вопрос.

— Давай.

— Зачем жене богатого чувака поддельный паспорт, чтобы поехать в отпуск?

— Потому что жен миллиардеров часто похищают в таких местах, как Мексика. Безопаснее быть никем.

— Верно подмечено.

— Он говорит, что она вечно вытворяет что-то подобное. Сбегает в Канны по своей глупой прихоти. Уплывает на их яхте на Карибы с кучей друзей, не сказав ему, куда едет. Похоже, у него дел по горло. Она настоящая тусовщица. Взбалмошная до чертиков.

Я вспоминаю ее загадочные глаза. На мой взгляд, взбалмошными они не казались.

— Не знаете, почему он так щедро оплачивает расходы?

Коннор фыркает.

— Тебе что, не нравятся деньги?

— Я испытываю к ним то, что можно назвать здоровым уважением, но в то же время у меня есть здоровое подозрение, что все слишком просто. Обычно так и бывает: слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Да. За исключением случаев, когда тебя нанимает миллиардер – с большой буквы – присматривать за его хорошенькой легкомысленной женой. Если бы она была твоей, сколько бы денег ты заплатил, лишь бы она была в безопасности?

— Это тоже верно подмечено.

— О, у меня полно всяких теорий. И последнее, что я тебе скажу: не думай о причинах, по которым богатые люди что-то делают. У нас есть работа, которую нужно выполнять, вот и все. Ты меня понял?

— Очень четко.

— Рад это слышать. Есть еще вопросы?

Я задумываюсь на мгновение.

— Ничего такого, что не могло бы подождать.

— Тогда увидимся, когда ты приедешь. И, кстати, у тебя отличное зрение. — Коннор имеет в виду то, что я заметил девиз на картине.

— Спасибо.

Через мгновение он говорит: — Браун, молодец, что не назвал меня сэром. — Затем он кладет трубку.

К звукам гитары Нико присоединяются другие гитары, доносящиеся со стороны фасада дома. Толпа разражается криками, и я понимаю, что по крайней мере несколько участников «Бэд Хэбит» собрались на крыше пожарной машины.

Я внимательно и долго осматриваю двор. Затем оборачиваюсь и смотрю на огни, мерцающие в долине Лос-Анджелеса внизу. Я глубоко вдыхаю теплый вечерний воздух, чувствуя запах влажной травы, цветущего по ночам жасмина, обугленных остатков палатки и едва уловимый аромат Тихого океана, доносящийся с ветерком издалека. Где-то рядом кто-то раскуривает косяк. Вдалеке под аккомпанемент гитарных переборов слышится вой сирен. Над головой с криками пролетает разноцветная стая диких попугаев.

Еще одна жаркая летняя ночь в Лос-Анджелесе.

Я медленно иду к дому, на душе тяжело, но в голове ясно. Захожу в прачечную и проверяю свою одежду, но она еще не высохла. Тогда я натягиваю мокрые ботинки, оставляю шлепанцы Нико и выхожу на улицу, обходя живую изгородь в темноте.

Я вижу, что Броуди, Итан и Крис присоединились к Нико. Они улыбаются друг другу, импровизируют, заряжаются энергией толпы. Впереди всех, кто собрался вокруг пожарной машины, стоят Эй Джей, Хлоя, их няня и Кэт. Они обнимаются и поют. Сбоку от толпы, под деревом, Маркус и Рианна целуются. Четверо агентов звезд лежат без сознания в кустах на обочине подъездной дорожки. Двое других передают косяк, сидя на траве, скрестив ноги.

Я продолжаю идти, ноги сами несут меня вперед.

От группы отделяется женщина и направляется ко мне. Это Хизер. Она идет в дом, наверное, в уборную. Проходя мимо, она посылает мне воздушный поцелуй и шепчет: — Береги себя, таинственный незнакомец.

Она уходит прежде, чем я успеваю ответить.

Грохот на мгновение заглушает звуки гитар, когда пожарная машина, припаркованная в самом дальнем конце подъездной дорожки, заводит двигатель. Она с трудом трогается с места, содрогаясь и выпуская клубы дизельного дыма. На мгновение я замираю в нерешительности, но потом мои ноги сами собой делают шаг.

Я запрыгиваю на кузов грузовика, хватаюсь за металлическую перекладину и подтягиваюсь на бампер.

Пришло время уйти по-английски.

Грузовик набирает скорость, направляясь по длинной подъездной дороге к улице. Я смотрю, как играет группа, слушаю песню, которую слышал тысячу раз, и чувствую грусть, но в то же время благодарность. За все годы дружбы. За все воспоминания. За то, что мне посчастливилось знать таких хороших людей и так долго быть частью их жизни.

Нико замечает меня как раз в тот момент, когда грузовик взбирается на холм. Я молча поднимаю руку в знак прощания, и он делает то же самое, улыбаясь.

Он исчезает из виду вместе с толпой и домом, и остается только небо.

Я опускаю руку, выдыхаю и говорю в пустоту: — Ну что, Эвелина Иванова. Готова ты или нет, я иду к тебе.

Мой взгляд привлекает яркая вспышка.

Я опускаю глаза и вижу, как на мою руку садится стрекоза. Она зависает в воздухе, безмолвная и прекрасная, а затем мгновенно взмывает ввысь, и ее крылья переливаются сине-зеленым в свете вечерних звезд.

Конец

Все последующие переводы книг Дж.Т. Гайсингер будут выходить на канале Elaine Books.

Если вам понравилась книга, то поставьте лайк на канале, нам будет приятно.

Ждем также ваших отзывов.

***

Если вам интересно узнать, как отличить пулемет от мушкета и что такое крав-мага, а также познакомиться с новым боссом Барни – Коннором Хьюзом и его компанией «Метрикс Секьюрити», – то приглашаю прочитать серию «Порочные игры» (читать строго по порядку, сюжет книг связанный).

Порочная красавица

Порочное влечение

Порочные намерения

Заметки

[

←1

]

Имеется в виду Виктория Бекхэм из Spice Girls.

[

←2

]

Это очень сексуально. (перев. сфр.)

[

←3

]

Речь идет о супергерое киновселенной и комиксов Marvel – Черной Пантере.