— «Как чем? Советом, естественно», — категорично заявил я и по-злодейски прищурил глаза. — «В общем, слушай меня, о мой падаван, внимательно. Ибо истину я сейчас глаголить буду», — и уже обычным голосом продолжил. — «Значит так. Начнешь ты с….»

Мне пришлось потратить примерно час, дабы втолковать бедняге, как и что нужно сделать. Но это того стоило. Ибо месть — дело святое! И кто я такой, чтобы мешать рыжему мученику в его великой миссии возмездия? Вот именно! Всего лишь скромный учитель, и не более того.

— «А с ним точно будет все в порядке?», — обеспокоенно высказалась Лиз, после того как я закончил с инструкциями, а сам рыжик спрыгнул с дерева на тропу войны.

— «А что с ним случится?», — спокойно хмыкнул я. — «Максимум поругают и все. Зато представь, как будут себя ощущать людишки!»

— «Ты в курсе, что сейчас говоришь, как карикатурный злодей?», — неодобрительно покачала она головой. — «И я имела в виду совсем другое. С его здоровьем все будет хорошо?»

— «Ааа, ты про это», — лениво отмахнулся я хвостом. — «Ну здесь точно все будет отлично. Как ни странно, но этот рыжик весьма неплохой маг. Особенно в вопросе собственного тела. Так что можешь перестать нервничать и насладиться зрелищем».

— «Вряд ли мне понравится за этим наблюдать», — с явным сомнением протянула Лиз, но все же принялась умащиваться рядом.

Я же краем взора покосился в сторону По. Да-да. Про панду я не забыл. Он тоже с нами покинул дом и все это время тихонько сидел внизу возле дерева. Но именно сейчас этот хитрец вскарабкался и умостился на толстой ветке чуть ниже нас. Может я и ошибаюсь, но кажется, он собрался наблюдать за воплощением рыжей мести. Хм. Однако, умный мишка. Шарит.

Некоторое время спустя.

Пока большая часть охраны бегала по усадьбе в попытке оградить питомцев гостей от возможных проблем, дежурные заседали в комнате наблюдения. Естественно, здесь же находился и старший смены Егор Щукин. Вот только вместо того чтобы все свое внимание уделять многочисленным мониторам, он, попивая пиво, азартно резался в карты с тремя своими помощниками. Которые по инструкции тоже должны были сидеть и бдеть. Но это не значило, что мониторы были без присмотра. Для этой цели возле них сидел грустный молодой стажер.

— Егор Петрович, можно вас отвлечь? — несколько растерянно поинтересовался стажер, глядя пристально на один из мониторов.

— Ну что там у тебя, Пирожков? — недовольно отозвался начальник охраны, вставая из-за стола и подходя к мониторам. — Не дай бог, опять какая-то фигня.

— Да я не знаю, важно это или нет, — растерянно произнес Пирожков. — Просто смотрите сами. Видите, Сапфир уже седьмой раз пьет из своей миски. Никогда такого еще не было. Не много ли ему воды?

— Хм, — не стал отмахиваться от слов стажера Щукин, а внимательно всмотрелся в монитор. — И за какой период времени?

— Всего за один час. Я сейчас все покажу, — ощутив, что наконец смог заметить что-то важное, стажер стал активно перематывать запись и показывать все подходы хозяйского кота к миске.

— Действительно, странно, — нахмурился Щукин.

Он как начальник охраны прекрасно понимал, на что можно наплевать, а на что нельзя. Если гости младшей хозяйки перепьются и устроят бучу или перетрахаются, ему плевать. Главное, чтобы с хозяйкой все было хорошо. А кроме нее, пристального внимания заслуживала только одна персона в доме. И это ее кот. Рыжий и очень ценный магический кот.

Егор даже не знал, что страшнее. Если случится что-то с Марионеттой, или же с ее котом. Так что хочешь не хочешь, но приходилось замечать любые странности. И то, что кот уже восемь раз выпил всю воду из миски всего за один час, это не просто странно. Это ненормально!

— Надо звонить врачу, — уверенно заявил Щукин и вытащил из кармана телефон.

— Алло, добрый день, Николай Семенович, — набрав номер и подождав пару секунд, произнес в трубку Егор. — Это вас беспокоит… Да, я… Что случилось?.. Да я не знаю, случилось ли, но суть в том, что Сапфир за последний час выпил почти два литра воды… Да. Сам видел…. Нет, не сразу. Подходит, выпивает миску и убегает… Ну, минут через десять… Выглядит нормально… Да. Бодро бегает… Вооо. Вот прямо сейчас опять прибежал и начал пить… Как обычно пьет… Не давать больше воды? Но… Ага. Понял… Хорошо. Тогда больше воду не давать и ждать вас… Что, простите?… Эмм. Не знаю… Хорошо, до вашего приезда выясню… Да. Будет сделано. Ждем.

Закончив разговор, Щукин озадаченно почесал затылок.

— Вооо делааа… — протянул он, посмотрев на своих помощников. — Подъем, парни, пора работать. И вы, блин, не поверите, чем мы сейчас займемся.

— Чем? — удивленно поинтересовался один из помощников.

— Да врач меня озадачил. Говорит, выясните, куда Сапфир ходит по-маленькому. Раз он пьет и живот не надут, то значит где-то ссыт. А где?

— Ну понятно, что где-то ссыт. Но врачу-то это зачем? — хмыкнул другой помощник, поднимаясь из-за стола.

— Да это как бы надо не ему, а нам, — растерянно протянул Егор. — Мол, он знал одного кота, так вот тот…

Что именно сделал «тот» кот, охранник рассказать не успел. В комнату ворвалась разъяренная и красная как мегера молодая хозяйка. В левой руке она держала чью-то мокрую блузку, я в правой женскую туфлю на шпильке и тоже мокрую.

— Где эта сволочь?!!! — с порога закричала она. — Где Сапфир?!!! Быстро нашли его!!!

— Он возле своей миски. Пьет, — моментально отозвался стажер, взглядом указывая на нужный монитор.

— Отлично!!! Вот он где, скотина такая!!! — прищурившись, зашипела Марионетта, и тут же, резко развернувшись, умчалась из комнаты.

— Ну… Кажется, ответ на твой вопрос мы уже нашли, — нервно хихикнул один из помощников, судорожно расстегивая воротник рубашки. Намекая на отчетливый запах, оставшийся после ухода хозяйки, а точнее от тех вещей, которые она держала в руках.

— Да неее… — ошарашенно пробормотал Щукин. — Да не может быть. Это же Сапфир. Он же сама элегантность. Да как так-то?

— Эм… шеф, — с опаской протянул, вжав голову в плечи, еще один помощник, который как раз-таки уже вовсю щелкал мониторами. — Кажется, нам капец.

— Серьезно? — обратив внимание на монитор, на котором сейчас демонстрировалась та часть раздевалки возле бассейна, куда собственно и складывали свои пожитки гости, Егор от изумления аж застыл на месте. — Он что, реально все вещи гостей обоссал?!!!

— Похоже, что так, — обреченно выдохнул один из охранников.

— Это сколько же он брендов сегодня обмочил? — ошарашенно добавил кто-то. — А ведь каждая из этих шмоток стоит больше, чем моя годовая зарплата.

— Не о том думаете, ребята, — стиснув зубы и прищурившись, процедил Щукин. — Хрен с теми шмотками. У нас посерьёзнее проблема есть. Как нам остановить хозяйку⁈ Она ведь сейчас сто процентов прибьет беднягу. А отвечать потом нам. И да. Не мне, а именно нам. Если что-то случится с котом, то пиздец наступит всем, а не только мне. Ясно⁈ Вот и отлично. А теперь быстро думаем, как спасти кота.

— А я думаю, что переживать нечего, — улыбнувшись, расслабленно заявил самый старший из охранников и кивнул на монитор. — Сапфир и сам все понимает. Умный котик, как-никак. Хрен его хозяйка найдет.

На мониторе они могли наблюдать за тем, как рыжий котяра с довольным видом ходил по крыше дома и, изредка подходя к краю, наблюдал за произведенным им кипишем. При этом, как только он замечал Марионетту, так сразу же убегал на другую сторону крыши. Да. Его метка четко давала понять хозяйке, где он находился. Вот только по этой метке девушка, к своему горю и к радости Сапфира, определять высоту пока что не умела. Все-таки она была еще не профессиональным повелителем зверей.

Глава 6

В подземной темнице пахло затхлой сыростью и гнилью. Каменные стены, покрытые мхом, впитывали любые звуки, и лишь капли воды изредка нарушали вязкую тишину. В центре камеры висело огромное тело монстра, сжатое коконом из тугой паутины. Лишь голова оставалась свободной — массивная, с тяжёлыми надбровьями и жёлтыми глазами, в которых ещё тлел огонь.