Последующий взрыв женского хохота оглушил Игоря, Ксюша и Азиза буквально катались по креслам, Миля смущённо хихикала. Семён Семёныч в этот момент покраснел, как маков цвет.
Он сглотнул, посмотрел на Игоря, потом на Амину, и вдруг… сдался, произнеся:
— Что ж… — начал он, разводя руками в театральном жесте. — Одну стопку… в виде исключения… за именинницу…
Он умолк, но его капитуляция была очевидна. «Бля, — тут же мелькнуло у Игоря, — ну всё, все планы пошли по пизде…»
Игорь, видя, как все девушки и присоединившийся к ним Семён Семёныч теперь уставились на него, сдался следом и произнес:
— Ладно… но только одну.
— Ура! — хором крикнули девушки.
Амина, всё ещё глядя на Семёна Семёныча, медленно подмигнула:
— Не бойся меня… Я хорошая.
Семён Семёныч сделал паузу, приняв вид человека, обдумывающего сложную философскую концепцию.
— Страх? Позвольте усомниться в уместности этого понятия. Присутствие столь очаровательной собеседницы может вызывать лишь приятное волнение от предстоящего интеллектуального диалога.
«Что? — Игорь мысленно охуел. — Какой, блядь, интеллектуальный диалог ты с ними хочешь вести? Нам бы свои дела обсудить… а не…» — он еще больше охуел и едва слышно фыркнул, заметив, как Амина игриво перебирает пальцами по брюкам.
Затем она медленно провела языком по верхней губе, не отрывая тёмных глаз от Семёна Семёныча.
— Ммм… — протянула Амина с таким видом, будто только что распробовала дорогой десерт.
В воздухе повисло напряжённое молчание, которое тут же нарушила Азиза, хлопнув ладонью по бархатной обивке кресла:
— Так, короче, я беру «Космополитен», два шота текилы и сразу закуску — трюфельные трюфели, как в прошлый раз!
— О, а я хочу тот коктейль с сухим льдом! — оживилась Ксюша, уже листая меню с яркими фотографиями. — Смотри, Миль, тут его с голографической этикеткой подают!
Миля, достав зеркальце, критически изучала свой макияж:
— Мне просто вина. Красного. Но чтобы не кислятина.
Амина, всё ещё не отрывая взгляда от Семёна Семёныча, лениво бросила через плечо:
— Мне джин-тоник. Двойной. И чтобы лайм был свежий, а не жёлтый мумифицированный.
Игорь словил себя на том, что автоматически ищет в меню самые дешёвые позиции, пока Семён Семёныч с важным видом изучал винную карту, будто готовился к защите диссертации.
— А вы что будете в итоге? — Ксюша положила подбородок на сложенные руки, с любопытством глядя то на Игоря, то на Семёна Семёныча. — Решили не?
Семён Семёныч медленно отложил винную карту, сложил пальцы домиком и произнёс с лёгкой укоризной:
— Милые девушки, раз уж вы настояли на том, чтобы мы нарушили свой принцип и присоединились к алкогольной части вечера в честь очаровательной именинницы, — он кивнул в сторону Мили, — то позвольте нам, как мужчинам, взять на себя ответственность за выбор напитка, дабы избежать излишней пестроты и неразберихи в заказе. Я полагаю разумным выбрать один достойный напиток для всей компании. Так мы сохраним и атмосферу единства, и сможем по-настоящему оценить вкус. — он обвёл всех вопросительным взглядом, остановившись в конце на Игоре. — Вы как считаете?
Игорь тяжело вздохнул, глядя в стол. Он буквально физически чувствовал, как рушатся все его планы о серьёзном разговоре про инвестиции. Теперь вместо обсуждения акций им предстояло выбирать между «Мохито» и «Текилой санрайз».
Девочки переглянулись, затем Амина с интересом наклонилась к Семёну Семёнычу:
— Ну… давай, удиви нас.
— Безупречно, — Семён Семёныч удовлетворённо кивнул, снова взяв в руки винную карту. — В таком случае я предлагаю остановиться на односолодовом виски The Macallan двадцатипятилетней выдержки. Это, если позволите провести аналогию, квинтэссенция баланса между характером и утончённостью — с нотами тёмного шоколада, вяленых фиников и лёгким дымным шлейфом, который не перебивает, а лишь подчёркивает сложность букета. — он сделал паузу, наблюдая за реакцией. — Ибо, как известно, настоящая гармония возникает тогда, когда каждый компонент сохраняет свою индивидуальность, но при этом служит общему замыслу. Что, собственно, вполне соответствует духу нашего неожиданного, но оттого не менее приятного собрания.
Амина первой одобрительно кивнула:
— О, звучит прикольно. Давай.
— Ага, — поддержала Ксюша, — только чтоб не горькое.
— Что касается закусок, — Семён Семёныч продолжил с видом знатока, — то к такому напитку идеально подойдут устрицы с икорным муссом и мини-тартары из мраморной говядины. Лёгкие, но изысканные акценты, которые не перегружают вкусовые рецепторы, но создают совершенный гастрономический ансамбль.
Игорь, слыша эту тираду, мысленно прикидывал стоимость заказа. Каждая произнесённая Семёном Семёнычем фраза больно отзывалась в его воображаемом кошельке.
— Давайте! — решительно согласилась Азиза. — Только устриц побольше. — добавила она, а затем с хитрой улыбкой спросила, оглядывая всех: — Все же тут любят устрицы?
Только девушки да и сам Игорь заулыбались, как Семён Семёныч резко произнес, не дав шутке получить заслуженные «аплодисменты», но при этом породив еще более яркие улыбки:
— Безусловно. В таком случае вопрос можно считать решённым. — он сделал одобрительный жест официантке, которая уже подходила к их столу, и начал делать заказ с той же основательностью, с какой читал лекции молодым брокерам: — Итак, для нашей компании: виски The Macallan 25-летней выдержки, устрицы с икорным муссом, тартары из мраморной говядины… И, пожалуй, сырное плато для баланса.
Официантка с безупречной улыбкой сделала пометку в блокноте:
— Хорошо. Напитки подать сейчас?
— Да, сейчас! — хором перебили девочки, даже не дожидаясь реакции мужчин.
Пока Азиза и Ксюша с жаром начали обсуждать какого-то общего знакомого, Семён Семёныч с довольным видом повернулся к Игорю:
— Всё хорошо, дружище? — спросил он тихо, с лёгким оттенком отеческой заботы в голосе.
Игорь посмотрел на него уставшим взглядом, в котором читалась вся гамма чувств — от раздражения до покорности судьбе.
— Да… всё нормально. — Игорь медленно провёл рукой по лицу. — Может, пока ждем, перейдем к делу, Семён Семеныч?
Семён Семёныч огляделся с видом заговорщика, понизив голос:
— Конечно, дружище, пока мы ожидаем заказ, мы определённо можем использовать этот временной промежуток для продолжения нашего плодотворного обсуждения касательно…
Но, не закончив фразу, в этот самый момент к столу бесшумно подошла официантка с подносом, на котором величественно возлежала бутылка виски в сопровождении хрустальных стопок. А за ней приблизилась еще одна с подносом еды, что стояла на их столе до того, как подошли девушки. С искусством фокусника девушки расставили стопки и тарелки, а затем Алина с лёгким щелчком вскрыла бутылку.
— Урааа! — тут же взвился восторженный визг Амины.
— Все пьём! — подхватила Азиза, уже протягивая руку к ближайшей стопке.
Игорь тяжело вздохнул. Он ощутил то самое знакомое чувство, когда вселенная в очередной раз издевательски смеётся над его попытками вести серьёзный разговор. Закатив глаза, он бросил взгляд на девочек, которые с радостным азартом расхватывали стопки, будто это были не дорогие алкогольные напитки, а бесплатные образцы парфюма в торговом центре.
В его взгляде читалась вся гамма эмоций — начиная с едва заметной растерянности и заканчивая горькой иронией происходящего.
«Ну конечно, — пронеслось у него в голове, — как же иначе».
Не дожидаясь официантки, Амина ловко подхватила бутылку с виски и начала с деловым видом разливать золотистую жидкость по стопкам.
— Так, всем поровну! — скомандовала она, и девочки дружно протянули свои стопки.
Когда последняя стопка была наполнена, Ксюша поднялась со своего места.
— Так, все встаём! Тост за Милю!
Подруги весело поднялись, сияющие и оживлённые. Семён Семёныч, после мгновения лёгкого замешательства, тоже медленно и величаво поднялся во весь свой рост, поправив пиджак.
