— Я не враг Сорке. Неделя так неделя, — выставил я ладони примирительно.

— Надеюсь на твоё благоразумие.

— Не буду вас задерживать. Пойду, пожалуй, — сказал я.

— А что, про ученичество спрашивать не будешь? — прищурилась она.

— Вы уже что-то решили, госпожа?

— Пока — ничего.

— Тогда смысл спрашивать?

— Настолько неинициативный ученик мне не нужен.

— Как хорошо, что вы не единственный специалист в этом мире, — пожал я плечами и улыбнулся добродушно.

— Какой ты… грубый, — поморщилась она. — Всё, не хочу с тобой разговаривать.

— Всего доброго, госпожа, — улыбнулся я.

И перешёл в Тень. Оттуда отправился в свой новый дом, в который брат должен был сегодня и мои вещи перевезти.

Вещи перевезли. Брат с матерью частично обустроились. Всё в коробках стояло, куча каких-то вещей появилась. Я когда пришёл, ужин уже был готов. Точнее, он давно был готов, все поесть успели, но мать с братом меня в общем зале у камина дожидались. Зачем его летом жечь — большой вопрос, но, видимо, чисто ради эстетического удовольствия.

Пётр Михайлович тоже здесь находился. Когда зашёл, они с матерью о домашних делах общались. Брат же просто в кресле развалился и бездельничал.

Семейных посиделок особо не вышло. Узнал, как дела, да спать отправился. Утром же управляющий нам всем завтрак приготовил.

— По-хорошему, на такой дом прислуга нужна, — сказала мать.

— Надо нанять, но вопрос верности как-то придётся решать, — ответил я, не имея ни малейшего желания погружаться в этот вопрос. Сначала нужно будет прислугу отобрать, стребовать с неё клятву, дальше проверить в деле, следить несколько месяцев, с кем она общается, работает ли на кого, и то после всего этого полной уверенности не будет. Справедливости ради я и управляющему не верил, но он хотя бы Бюро проверен. Наверное. Не знаю уж насколько. Точнее, он точно человек Бюро, а не мой. Ух, о чём и речь — только задумался, уже голова болеть начала.

— А мы можем себе это позволить? — осторожно спросила матушка.

— Верность? — отвлёкся я от еды, посмотрев на женщину.

— Оплату, балда, — сказал Савелий и зевнул. — В дом надо вложиться — это траты. На переезд тоже уже потратились. Я зарабатываю, на жизнь хватает, но хорошую прислугу под клятву взять — сам не потяну. Отсюда и вопрос, что у нас с финансами.

Надо уточнить, что управляющий завтрак приготовил, но с нами в комнате не находился. Поэтому говорить можно было относительно свободно.

— Сколько-то денег есть, — ответил я. — Пока можно не переживать. А там придумаю что-нибудь.

— Пётр Михайлович говорил, — вставила матушка, — что среди местных есть много девушек и женщин, которые не прочь получить такую работу.

— Ага, — кивнул я. — А что за девушки? Из чьих семей? На кого работать будут? Как бы нам чужие уши не закинули. Кстати, с соседями пока не знакомились?

— Немного, — ответила матушка. — Наслушалась про битву недавнюю всяких ужасов. Ты во двор выйди — там даже нас достало. Деревья некоторые пожгло, в одной из комнат стекло треснуло.

— Бывает, — ответил я равнодушно, не впечатлённый. — Тебе отдельное задание — попробуй познакомиться с местными. И какие здесь порядки тоже надо бы узнать.

— Ты из меня ещё разведчицу сделай, — вздохнула она напоказ.

— Почему бы и нет, — улыбнулся я. — Но сначала… Сава, бери мать, да по магазинам. Задача — купить приличную одежду на все случаи жизни. Чтобы и гостей здесь принять можно было… Кстати, всё, что для приёма, хотя бы обычного, а не званых ужинов — это тоже нужно купить. Озаботьтесь тем, чтобы мы нормально выглядели.

— Сделаю. Там с тобой ещё дядя поговорить хотел, — сообщил брат. — Да и у меня вопросы есть. За Грань бы. А то я всё никак к адепту прорваться не могу.

— Не в ближайшие дни. Хотя… Нет. Ничего обещать не буду, но про тебя помню, не волнуйся.

— Да я и не волнуюсь, не напрягайся ты так, — поспешил успокоить Сава.

Не напрягаться… А как не напрягаться-то?

Вопрос был адресован себе и остался риторическим.

Рабочий день я провёл почти так же, как и вчера. Первую половину дня — гонял своих. Вторую — сидел за бумагами, строил планы, как эльдарам противостоять. Расписал всё по пунктам, потом переписал несколько раз, чтобы в приличном виде начальству отнести.

И-и-и… Не скажу, что в этом был какой-то смысл. На доклад Ивану Романовичу-то я попал. Он даже мои соображения почитал.

— Через три дня собрание. Послезавтра поступишь герцогу в распоряжение. От Бюро займёшься обеспечением безопасности мероприятия.

— Не в одиночку же?

— Нет, конечно. Твоя роль — будешь где-то там стоять и присматривать. Всеми своими методами. Задача — не допустить срыва голосования, а также защитить герцога. Будь наготове. Ситуация далеко не на сто процентов под контролем. Велика вероятность, что часть элит попытается выкинуть что-нибудь. Вплоть до полного переворачивая стола, чтобы изменить расклады. Возможно, придётся кого-то и ликвидировать или быстро подавить. Ты будешь в ударной группе.

— Принято. А завтра чем заняться?

— Тренируйся. За день всё равно ничего серьёзного не успеешь.

— Тренировки — это хорошо. Разрешите идти тогда?

— Иди, — кивнул мужчина.

Значит, день на тренировки всего. Негусто, откровенно говоря. Надо Аврору дёрнуть размяться. А то всё откладываем да откладываем.

С женщиной я связался, и мы даже договорились. Меня пригласили завтра заглянуть к ним в тренировочный комплекс, где я уже бывал. Сдаётся мне, её брат не прочь подраться и откликнулся на моё предложение.

Посмотрим-посмотрим.

Вечером я заглянул к Солейне, принёс ей цветы да быстро свалил. Девушка вялая какая-то была и снова у меня на плече уснула. Я у неё в комнате сразу появился, вокруг которой зачем-то новую защиту возвели. Не знаю, на что они рассчитывают. Защиту я взломал. Наверное, это не очень разумно, портить чужие артефакты, но пусть лучше стараюсь.

Надолго не задержался. Предупредил, что в ближайшие дни буду занят и не знаю, успею ли её навестить.

Ужинал с семьёй. В смысле, со своей. Надо же и им внимание уделить. Мать поделилась, с кем из соседей успела познакомиться за день. С её слов сделал вывод, что это оказалось не очень-то сложно. Соседям и самим было интересно узнать, что за близкие у владетеля. Савелий ещё раз напомнил, что дядя хочет пообщаться. Попросил передать, что как только, так сразу.

Снова гонял своих. После обеда отправился в гости к Авроре.

Она встретила меня на проходной. Оказавшись в квартале Армстронгов, со всеми этими величественными зданиями, деревьями, зелёными лужайками и колоннами, подивился в который раз, насколько некоторые семейства бывают богаты. Такого парочкой удачных вылазок не достигнешь.

— Твоя невеста ругаться не будет, что ты к нам в гости пришёл? — спросила Аврора, когда встретила меня.

— Может, — не стал я отрицать очевидного. — Но дело есть дело. Где я ещё владетеля Битвы найду?

— Ну да, особенно если убивать всех владетелей, которые тебе на пути попадаются, — подколола женщина.

— Да брось, это совсем не то.

— Я впечатлилась тем, насколько легко ты их устранил.

Это она про тот случай на балу, когда нас всех блокировали, а я кинжалом Мудреца противника вынес.

— Банальная недооценка, — пожал я плечами. — С их стороны. Плюс сочетание уникальных талантов. Что толку, если мы Маску опять толпой пинали, а он в итоге всё равно удрать смог?

— Разве ты с ним не разобрался?

— С ним остался разбираться Мудрец, а как там дальше — не знаю.

— Мудрец?

— А ты не в курсе? — удивился я.

— Так на работу-то не ходила, — улыбнулась женщина. — Последние новости прошли мимо меня.

— Точно, — покивал я. — Ну, как выйдешь, расскажу про свои приключения. Здесь, пожалуй, не буду.