Стелла, завершив отчитывать Анжелику, уставилась на меня — растрепанного, в мятой рубашке, и её взгляд был красноречивее любого приговора.

— Всё как обычно, да? — холодно произнесла она.

— Мы сегодня много работали, — пожал я плечами, — а потому имеем право отдохнуть.

— Это уже звучит подозрительно, — в прихожую зашла Лада, одетая в приталенный черный костюм. — Картина Репина «Не ждали». Или «Утро в сосновом бору»? Только вместо медведей — будущий депутат и его гарем, — она оглядела меня и Анжелику.

— И тебе привет, сестрица, — я слегка ухмыльнулся, оглядывая её фигурку. — Стильно выглядишь.

— Хм, мерси, — Лада скептически качнула головой. — В честь чего возлияние? — она кивнула на бутылку.

— Расстроился из-за новостей по телевизору, — ответил я.

— Которые ты же сам и устроил? — ухмыльнулась Стелла. — Тапки подай, что столбом стоишь? — бросила она Анжелике.

— Вот стоят, перед тобой, — взвилась брюнетка. — Я вам не служанка!

Витковская вошла последней. Она тоже была в костюме, но сером, в руках держала пухлую папку. Выглядела уставшей.

— Остальные новости тебя расстроят ещё больше, — она приветственно кивнула мне.

— Проходите, леди, добро пожаловать, — я взмахнул ладонью. — Кофе или водички минеральной желаете? Или сразу успокоительного накапать?

— Вина организуй и кофе свари, — потребовала Стелла. — И покушать — да побыстрее!

В этот момент со стороны комнаты, из-за спины Лады и Кати, выглянула рыжая макушка. Арина, видимо, пряталась в комнате, но любопытство явно пересилило страх перед старшими.

— О, и Рыжейшество здесь, — хмыкнула Катя. — Полный комплект.

— Арина, — ледяным тоном произнесла Стелла, даже не оборачиваясь, — если ты сейчас же не исчезнешь с глаз моих, я позвоню Элине. Она очень быстро сюда приедет!

Рыжая пискнула и растворилась в недрах квартиры быстрее, чем дым на ветру.

— Вы зря наезжаете на рыжую — она сегодня выдала такое, от чего вы все упадёте, — заявил я.

— Да, мы здесь работаем и планы строим, — подтвердила моя пассия.

Стелла скривилась и шагнула вперед, и Анжелика инстинктивно спряталась за моё плечо, ища защиты. Я понял, что старшая Корнилова не будет сегодня размениваться на любезности.

— Спокойно, леди! — я поднял ладонь. — Вино и закуска уже ждут!

— Я Арину приглашу, вы должны будете услышать от неё про наш проект, — брюнетка развернулась и пошла в комнату.

— О каком проекте речь? — поинтересовалась Витковская, снимая туфли.

— О таком, который даст нам важную площадку. Девочки очень старались, придумывая это, — ответил я.

— Но без тебя не обошлось? — Лада сняла пиджак, оставшись в рубашке.

— Всё узнаете, проходите на кухню, — я отошел, освобождая проход.

От смеси мощных парфюмов немного закружилась голова. Лада и Катя прошествовали на кухню, Стелла же стала напротив меня, её увенчанный идеальным маникюром палец уперся мне в грудь:

— Ты, безответственный и самовлюбленный индюк! — тихо прошипела она. — Я тебе доверила свою бестолковую сестру, а ты устроил из её жизни реалити-шоу с пиротехникой!

— Это был перформанс, — парировал я. — И заметь, Анжелика победила.

— Победила⁈ — изумилась Стелла. — Она повредила чужой мотоцикл, чуть не сожгла людей и стала фигуранткой уголовного дела! Виктор, ты хоть понимаешь, что вы творите⁈

— Пожар устроила Ирина — я свидетель, как и десятки зрителей…

— Вы идёте? — раздался с кухни голос Кати.

Близость Стеллы, её запах и аура волновали меня. Между нами ощущалось скрытое напряжение.

— Да, присаживайтесь, — громко ответил я и прошептал: — Поверь, всё будет хорошо.

— Лучше бы так и было — это в твоих интересах, — прищурилась Стелла, резко отпрянула от меня и пошла к остальным.

Кухня в очередной раз превратилась в место застолья и оперативный штаб. Я про себя отметил, что в этом есть своеобразная романтика, конечно, но места для таких посиделок нужно побольше, гораздо побольше, а потому завтра же надо напрячь Арину поисками дома.

Гостьи излучали ауру государственной важности и семейного неодобрения. Лада и Катя, не дожидаясь приглашения, оккупировали стол. Стелла осталась стоять у подоконника, скрестив руки на груди и сверля меня взглядом.

Я же спокойно достал бокалы и тарелки, вытащил закуски из холодильника, потом взял штопор и занялся вином — открыл последние две бутылки этого замечательного испанского. Разлил густой, ароматный напиток по бокалам, себе плеснул пощедрее.

Потом вернулся на диван и откинулся на спинку, стараясь выглядеть так, будто принимаю делегацию в тронном зале, а не на кухне с крошками на столе:

— Чем обязаны столь высокой честью — видеть цвет столичной интеллигенции и щит государственной безопасности в этой скромной обители?

Стелла нахмурилась, Катя иронично ухмыльнулась, Лада покачала головой:

— Не паясничай, — ответила она, поднимая бокал. — Мы тут не ради твоих театральных талантов.

— Итак, — я поднял бокал, — за что пьем? За победу в гонке или за прекрасных дам?

— За то, что коалиция с треском распалась, — спокойно заметила Лада, проигнорировав мой сарказм; она сделала глоток и посмотрела на старшую Корнилову: — Стелла, не кипятись. Витюша у нас теперь выступает как «политический фактор».

— Фактор хаоса, — вкрадчиво поправила её Витковская. — Я проанализировала сводки милиции и госбеза, ситуация в стране ожидается сложная в такие периоды междувластия.

— Правительство полномочно до избрания нового созыва ПНП, никаких проблем, — пожала плечами Лада.

— Ты же понимаешь, что вертикаль власти — это больше, чем просто бюрократия. Власть всегда является чем-то метафизическим, и в такое время это проявляется особенно ярко, — произнесла Стелла.

— Я прекрасно понимаю, о чём вы, но это рядовая ситуация — у нас в истории был десяток досрочных выборов, и ничего, — возразила Лада.

— В этот раз ставки слишком высоки… — начала Стелла, но замолчала, вперившись взглядом в пришедшую Анжелику.

— Вы засмущали Арину своими криками, она стесняется, — объявила брюнетка.

— Энджи, милая, будь добра — вытащи Её Рыжейшество из подполья, — попросил я. — Семейный совет должен быть в полном составе. Она не отвертится и будет презентовать проект!

— Ну, она ещё не готова, это для неё стресс, — усомнилась Анжелика.

— Веди её сюда, пока я добрая, — отрезала Стелла.

— Ладно, — моя пассия кивнула и бросив на Стеллу опасливый взгляд, выскользнула в коридор.

— Так что там про хаос, мадам Витковская? Интригующий тезис, — я посмотрел на Катю.

— Мадам⁈ — она слегка прибалдела. — Хаос — это ваши спонтанные действия, которые разумными можно назвать лишь из вежливости.

— Ладно, прояви вежливость, — я ухмыльнулся, — и поясни.

— С юридической точки зрения ты, Виктор, ходишь по лезвию бритвы. Марковы от имени этой Ирины уже накатали три заявления: публичное оскорбление, порча имущества, создание угрозы общественной безопасности. Отдельно идёт ситуация с журналисткой Зотовой, там расследование инициировал парламентский комитет.

— Конечно же промарковский? — не удивился я. — Валерия Яблонская зачем-то пригласила эту Зотову, мы не были в курсе.

— Затем, наверно, что когда к ней завалилась столь опасная троица, она приняла меры? — прокомментировала Стелла. — Я знакома с Лерой — у неё отцовская хватка, она понимает силу публичности.

— Знаешь, я на неё не в претензии, — посмотрел я в глаза старшей. — Получилось просто замечательно, особенно та ситуация с ребенком, — я приосанился и отпил вино.

— А ещё лучше получились всякие нецензурные фразы в прямом эфире в отношении этой журналистки, — не удержалась от сарказма Лада. — Я просто с тебя охреневаю, кузен. Хотя давно пора бы привыкнуть…

— Я всё сказал по делу — не надо тут из меня делать виновного, леди! — я принял вызов. — Вы же видели тот эфир? Какие вопросы ко мне?

— Вопрос простой — как ты это всё допустил? — процедила Стелла.