— Ты выглядишь ужасно, — сказала она.

— Зато живой.

— Это единственная причина, по которой я не убью тебя сама. — Она усадила меня, прислонив спиной к стене, а потом села рядом, тесно прижавшись плечом. — Больше никогда так не делай.

— Не обещаю.

— Знаю. — Она чуть повернула голову и посмотрела мне в глаза. — Именно поэтому я и не прошу.

Над болотами медленно занимался рассвет. Бледная полоска света на горизонте, первая за эту бесконечную ночь. Тёплый розовый свет полз по небу, разгоняя остатки тумана, и мёртвые дубы старого парка отбрасывали длинные тени, похожие на пальцы скелета, тянущиеся к поместью.

Мы были живы. Все, кроме одного. Разлом закрыт. Мира спасена. Штайнер потерял усадьбу, людей и самое главное — информацию. А я немного отдохну и сниму голову этого сукиного сына с его поганых плеч. Никто не имеет права трогать мою женщину.

Дэмион подошёл, тяжело опустился на землю по другую сторону от меня и какое-то время молчал, разглядывая свои руки — покрытые инеем, с чёрными полосами чужой крови под ногтями. Руки убийцы. Руки восемнадцатилетнего парня, который за одну ночь перешагнул черту, за которую большинство людей не заглядывают всю жизнь.

— Разлом окончательно закрыт? — спросил он наконец, не понимая, как начать разговор.

— Закрыт.

— А та тварь? Большая? Я чувствовал давление даже отсюда.

— Осталась по ту сторону. Без одной лапы. — Я кивнул в сторону парка. — Конечность лежит там, если хочешь сувенир.

Дэмион хмыкнул и откинул голову к стене, глядя на светлеющее небо.

— Знаешь, Алекс, я думал, что самое страшное в моей жизни — это работать на Кайзера. — Он помолчал. — Теперь я понимаю, что ошибался. Самое страшное — это когда ты понимаешь, что тебе нравится всё это.

Я посмотрел на него. В его глазах не было раскаяния. Не было страха перед тем, что он сделал этой ночью. Была только честность человека, который впервые увидел себя настоящего — и не отвернулся.

— Это не самое страшное, — ответил я. — Самое страшное — это когда ты перестаёшь замечать, что тебе нравится. Когда убийство становится таким же привычным делом, как чистка зубов. Вот тогда ты по-настоящему потерян.

— Говоришь как человек, который это пережил.

— Говорю как человек, который видел, к чему это приводит.

Мира молча слушала наш разговор, и я чувствовал, как её пальцы чуть крепче сжали мою руку. Она не осуждала меня, просто была рядом, и это стоило больше любых слов.

Я протянул ему руку со словами:

— Мы не сдохли сегодня, Дэмион.

Ответом мне был его хриплый смех, с которым он сжал мою руку.

— Мы не сдохли сегодня, Алекс. И как же я этому рад.

Отдых длился ровно столько, сколько потребовалось Мире, чтобы перевязать мне голову обрывком своей футболки, которая стала топом. Очень коротким топом, открывающим мне прекрасный вид при перевязке.

Кровь из ушей уже остановилась, но выглядел я, по её словам, как «жертва неудачного жертвоприношения». Учитывая, что она сама выглядела ненамного лучше — с распухшей губой, кровоподтёком на скуле и синяками на запястьях от наручников, — её замечание вызвало у меня кривую усмешку.

— Мы оба выглядим так, словно подрались с медведем, — сказал я.

— Думаю, после драки с ним вид был бы у нас получше. — Она затянула узел на повязке чуть сильнее, чем требовалось, и я показно зашипел от боли. — Это тебе за то, что полез к разлому один.

Небо, как же это приятно, когда о тебе заботятся.

Клык не давал людям расслабляться. Его голос гремел по двору, раздавая приказы с эффективностью хорошо отлаженного механизма. Раненых перевязали; по сути, пулемёт и копьё Дэмиона позволили им обойтись почти без потерь. Вот только это «почти» теперь завернули в брезент и бережно уложили в кузов единственного пикапа, который Волки пригнали с собой. Никто не произнёс ни слова, но я видел, как побелели костяшки пальцев у тех, кто его нёс. Стая хоронит своих молча, а плачет потом, когда враг уже мёртв.

Но прежде чем уезжать, нужно было решить вопрос с Альфредом. И с тем, что хранилось в этом поместье.

— Клык, — я подошёл к нему, стараясь не шататься. — Скоро рассвет, а отсюда надо убираться, но нам пора поговорить с языком.

Бывший солдат кивнул и сказал:

— Его уже вытащили из подвала. Сидит в кухне, примотанный к стулу, а рядом с ним Гремлин, так что никуда не дёрнется. — Клык смерил меня тяжёлым взглядом. — Мертвец, если этот ублюдок знает что-то полезное, я хочу это слышать. Мой человек лежит в кузове, завёрнутый в тряпку. Стая имеет право знать, за что он умер.

— Твоя правда. Я скорблю вместе с вами, и то, что он знает, будет общим достоянием.

Кухня поместья когда-то, видимо, была просторной и даже уютной. Сейчас она выглядела как декорация к дешёвому ужастику: выбитое окно, осколки посуды на полу, пятна крови на стенах и перевёрнутый холодильник, который кто-то из Волков использовал как баррикаду во время боя. Посреди всего этого хаоса на тяжёлом деревянном стуле сидел Альфред, примотанный к спинке и ножкам такими узлами, которые развязывать бессмысленно; похоже, кто-то из Волков служил на флоте — только там учат вязать такие узлы.

Стоило видеть лица моих товарищей, когда я начал обрабатывать точки этого выродка, чтобы добиться нужного мне эффекта. Он был в сознании, но в том особом состоянии, которое я про себя называл «мягкое подчинение». Зрачки чуть расширены, мышцы расслаблены, а лицо лишено выражения.

Нечто подобное я провернул с Давидом, но там пришлось работать намного жёстче, всё-таки одарённый — это тебе не обычный человек. Тут обошлось без трав, всего лишь иглы и правильное воздействие на его сознание. Выродок не спал, но и не бодрствовал, находясь в промежуточном состоянии, где воля подавлена, а способность лгать снижена до минимума. Не полное управление, как с Давидом — на это у меня сейчас просто не хватило бы энергии, — но достаточно, чтобы получить правдивые ответы на прямые вопросы.

Клык встал у двери, скрестив руки на груди. Молот — за спиной пленника, на случай если тот вздумает дёргаться. Дэмион привалился к стене в углу, наблюдая с холодным интересом. Мира стояла рядом со мной, держа в руках телефон в режиме записи. А Гремлин нашёл на кухне виски и медленно его потягивал. Как же мне хотелось забрать у него стакан, но стоит мне сделать пару глотков — и я просто вырублюсь.

Я сел напротив Альфреда и посмотрел ему в глаза. Мутные, расфокусированные, они медленно нашли моё лицо и остановились.

— Альфред, — сказал я ровным голосом. — Ты меня слышишь?

— Слышу. — Голос тусклый, как у человека, говорящего во сне.

— Хорошо. Я буду задавать вопросы. Ты будешь отвечать. Если соврёшь, я это почувствую, и тогда мне придётся использовать другие методы. Твоему Роберту они и не снились, так что тебе они очень не понравятся. Ты понимаешь?

— Понимаю.

Клык переглянулся с Молотом. Я видел в их глазах смесь интереса и настороженности. Они знали, что я целитель. Видели, как я лечил Гремлина. Но то, что целитель может делать подобное, — это явно выходило за рамки их представлений о медицине. Ну что же, в моём мире граница между исцелением и пыткой всегда была тоньше, чем хотелось бы признавать.

— Кто твой работодатель?

— Вернер Штайнер.

— Как давно ты на него работаешь?

— Одиннадцать лет.

— Чем конкретно ты занимаешься?

— Безопасность. Контрразведка. Допросы. — Каждое слово падало как камень в колодец. Никаких эмоций, лишь сухие факты.

— Сколько ещё подобных объектов?

На несколько секунд он замолчал. Похоже, это была особо ценная информация, которую его мозг даже в подавленном состоянии пытался сохранить. Интересно. Профессионал до мозга костей, даже сейчас. Будь у меня больше времени и состояние получше, стоило бы попробовать методы помягче, но сейчас мне было плевать, что с ним станет.

Крошечный импульс некроэнергии через иглу, оставленную за его ухом, ударил в его сознание, начиная необратимые изменения в его мозгу. Альфред вздрогнул, его зрачки на мгновение сузились, а потом снова расширились.