По народных поверьям, домовых не так просто увидеть. То же самое и в поттериане: домашний эльф считается «хорошим», если не замечают ни его самого, ни того, как он трудится по дому. Домовым брауни можно оставлять еду — молоко, сливки, лепешки; любые другие подарки или плата за труд их обижают. Как и в случае с домашними эльфами из поттерианы, подарок в виде нового платья может привести к тому, что брауни уйдет навсегда, а вместе с ним и домашнее благоденствие и процветание. В волшебном мире единственный способ освободить порабощенного эльфа – это подарить одежду, и, как мы увидим, такое событие часто считается постыдным. Но Добби не совсем обычный домашний эльф. Добби служит в семье Малфоев и, видимо, уже довольно давно подвергается издевательствам. Поэтому он так страстно желает быть уволенным.

С самой первой встречи с Добби мы знаем одно: домашние эльфы – это существа, порабощенные волшебниками. Когда и как возникло это рабство, неизвестно. В волшебном мире это несправедливое явление никак не регламентировано и настолько широко распространено, что основную массу волшебников, к сожалению, совершенно не трогает положение эльфов. При этом магия эльфов кажется даже более могущественной, чем магия волшебников: мы знаем, например, что эльфы способны трансгрессировать из мест, защищенных чарами волшебников. Тем не менее эльфам не позволено иметь волшебные палочки и развивать свои магические знания и умения. По-видимому, волшебники опасаются, что любого прогресса эльфов может быть достаточно, чтобы сокрушить их, волшебников, власть. Еще более огорчительно то, что хозяева могут отдавать эльфам бессмысленные и жестокие приказы, например нанести самим себе физический вред, причинить увечья. Эльфы не владеют своими мыслями и действиями, говорят о себе в третьем лице и могут заводить семью и потомство только с разрешения хозяина. Речевые ошибки Добби и других эльфов намекают на отсутствие образования и на более низкое место в волшебной иерархии по сравнению с магами. В то же время эти речевые особенности вкупе с невысоким ростом эльфов создают образ существ ранимых, незащищенных. Эльфы напоминают детей, и это делает их еще более привлекательными. Мы чувствуем симпатию к этим бедным, добрым, угнетенным созданиям и радуемся, когда они одерживают свои победы.

ЭЛИСОН СИГГАРД боится пауков и змей и объясняет это тем, что в детстве читала «Тайную комнату»! Элисон с самого начала участвовала в подкасте «Алохомора!», сперва в качестве модератора форума Ali Wood, а затем как постоянная ведущая подкаста. Работая на MuggleNet, Элисон старается ко всему подходить творчески – это доставляет ей особые радость и удовлетворение. Ей близки Гриффиндор и Хаффлпафф, и она может найти магию в обычной жизни. Сейчас Элисон работает учителем английского языка в средней школе в Калифорнии, а также получает степень магистра в Вермонтском колледже изящных искусств по программе писательского мастерства (книги для детей и молодежи).

ГРЕЙС ВИКТОРИЯ КАНДИДО-БИЧЕР – титулованный графический и веб-дизайнер, иллюстратор, мультипликатор, а также страстная поклонница фэнтези (и сама пишет в этом жанре!). Поттериана была для нее постоянным источником радости, вдохновения и дружеского общения с единомышленниками. Грейс Виктория около шести лет была слушательницей подкаста «Алохомора!», а потом, в 2020 году, присоединилась к нему в качестве ведущей. Она играет в игру «Подземелья и драконы» (Dungeons & Dragons), придумывает и рисует разных персонажей и является поклонницей Тома Риддла (ведь, в конце концов, любая история хороша настолько, насколько хорош ее злодей!). Она обожает долгие прогулки по лесу, карты Таро и арахисовую пасту (причем ест ее прямо из банки – так вкуснее). Вы узнаете о ней больше на сайте gracevictoria.net.

КЭТ МИЛЛЕР – любознательная ученица Равенкло, а также амбициозная слизеринка; у нее неиссякаемая жажда знаний и глубокое желание всегда отстаивать свою правоту. Как соавтор и владелец подкаста «Алохомора!», креативный директор MuggleNet и член правления компании Protego Foundation, Кэт осуществила свою многолетнюю мечту об успешной карьере, связанной с фандомом Гарри Поттера. В свободное время Кэт наслаждается жизнью в маленьком городке штата Массачусетс, катается на велосипеде, гуляет и играет со своими котами Тибби и Нарциссой.

ЕЩЕ БОЛЬШЕ «АЛОХОМОРЫ!»

Отсканируйте QR-код, и вы получите доступ ко всем эпизодам подкаста, упомянутым в этой книге. Продолжайте открывать «Тайную комнату»!

ЭЛИСОН

Прежде всего я благодарю Кэт и Грейс. Они подбадривали меня, были моими редакторами и обдумывали мои идеи, совершенствуя и выводя их на новый уровень. Также спасибо Рози и Кэти, которые присоединились к нам в первой книге. Мы часами разговаривали по телефону, обсуждая мельчайшие детали поттерианы, и это не было скучной работой.

Спасибо всем ведущим подкаста, которые из безликих голосов в моих наушниках стали затем любимыми друзьями. Все, что вы говорили об этих книгах, было так интересно, необычно и неожиданно для меня! За эти годы я очень многому научилась у вас – когда мы разговаривали на серьезные темы, или громко смеялись, или даже устраивали музыкальные импровизации во время записи подкаста. И, конечно же, спасибо Патрику. Благодаря ему мы всегда звучим невероятно, даже если где-то напортачим.

Спасибо моей семье, особенно маме и папе, которые ценят мои мечты и проявляют неподдельный интерес к моим занятиям. Вы моя опора, вы заставляете двигаться вперед и вперед. Мы как семья Уизли — сильны в своем единстве и любви.

Благодарю свой факультет английского языка и всех преподавателей, которые поддерживали меня и помогали сохранять баланс между магловским и магическим. Спасибо, что распространяете информацию о книгах, делаете предзаказы и поощряете меня к правильному совмещению учебы и писательской работы.

Спасибо Эбби, гениальной подруге, которая читает почти все черновики, в любое время суток откликается на мои безумные идеи и вдохновляет на новые творческие искания. Я бы сравнила нас со знаменитым дуэтом друзей, но, похоже, чтобы все получилось правильно, нам нужно самим написать эту историю.

И конечно, дорогие читатели и слушатели, огромная благодарность вам. Без вас не было бы ни подкаста, ни этих книг, ни нашего сообщества. Вы создали самый волшебный из миров, и мы поднимаем за вас бокал волшебного сливочного пива!

ГРЕЙС

Роман «ТАЙНАЯ КОМНАТА» всегда занимал в моем сердце особое место. Мрачная магия, грозные злодеи и накал эмоций в этом остросюжетном детективе завладели мной в том возрасте (довольно юном), когда я больше, чем когда-либо, нуждалась в побеге от реальности. И я выражаю глубочайшую признательность сообществу слушателей и знатоков, которые пожелали взять в руки эту книгу, чтобы познакомиться с моими сумасбродными идеями. Я обдумывала их примерно пару десятилетий, так что прошу прощения, если где-то я была слишком многословна.

Все время, пока я работала над второй книгой, я училась и набиралась опыта. Мои коллеги-писательницы Кэт и Элисон помогали мне на всех этапах. Это был кропотливый, усердный труд, и я очень благодарна за их терпение, доброту и понимание. Мне нравилось проводить с ними время, даже когда наши «короткие рабочие встречи» превращались в многочасовые дискуссии на грамматические темы.

Для меня «Алохомора!» — это юмор, интеллект и дружба. Я многим обязана своим соведущим Элисон, Кэт, Кэти, Трейси, Ирвину, Сэму, Аурео и Рексу. С их искрометными шутками, с их блестящим чувством юмора мои тексты становились законченными, звучали по-особенному. И, конечно же, спасибо нашему замечательному редактору Патрику за его усердную, безупречную работу.