Я неохотно оставляю пушки и иду за ним наверх, в парадную столовую. Их здесь три, потому что, ну, одной же недостаточно. Уверена, эти странные типы никогда не едят перед телевизором, а я, чёрт возьми, буду, и крошек везде насыплю, пока буду это делать. Словно так происходит каждый вечер, вся семья в сборе и разодета в пух и прах, а по столу разложен пир на весь мир.

— Нашёл её, — говорит Зейн, садясь на своё место. — Она была в тире с Томми.

— Томми… то есть наш одиннадцатилетний брат? — разевает рот Кейн, вскидывая голову, чтобы посмотреть на меня.

— Нет, Томми-стриптизёр, — без выражения отвечаю я.

Встав, он застёгивает пиджак, обходя стол.

— Это не смешно, чертовка.

— Правда? Это как минимум так же смешно, как выражение лиц твоих горничных, когда они находят гигантскую коллекцию дилдо, которую я устроила в твоей комнате.

У него дёргается глаз, когда он останавливается передо мной, игнорируя мою колкость.

— Бэксли, у тебя, может, и развязаны руки, но мой младший брат вне игры. Здесь у тебя нет власти. Помни… — я прерываю тираду Кейна, подхватывая с подноса официанта сковородку и с размаху опуская её ему на голову. Кейн с кряхтением валится вниз, и я возвращаю сковородку, переступая через его распластанное тело. Я подхожу к месту рядом с его отцом и сажусь.

— Вот что бывает, когда в детстве их не дисциплинируют. Никакого уважения. Не переживайте, я сделаю это за вас, — говорю я, расправляя салфетку и укладывая её на колени. — Хотите кофе? — сладко спрашиваю я.

Его лающий смех громко разносится по притихшей комнате, и он качает головой, глаза поблёскивают.

— Несомненно, мой сын это заслужил, и даже хуже. Кейн, поднимай свою задницу, мальчик. Ты меня позоришь.

— Бэксли, — шипит Нео, — твои родители разве не учили тебя решать всё словами?

— Они мало чему меня учили, потому что они мертвы, — парирую я с пустым лицом, и ужас в его расширяющихся глазах заставляет меня захихикать. — Фигня про мёртвых родителей всегда работает.

— Бля, Бэксли, — бурчит Зейн. — Нельзя так шутить. Это не смешно.

— Не было смешно и тогда, когда они оба умерли, — я подмигиваю, пока они продолжают на меня пялиться, а Кейн, шатаясь, поднимается на ноги, отбрасывая охранника, который пытается ему помочь, и сверлит меня взглядом. Он опускается в кресло, по коже головы вниз тянется дорожка крови.

— Я думала, боль для тебя прелюдия, — мурлычу я. — Упс, виновата.

— Ты любишь курицу, Бэксли? — спрашивает их отец, продолжая есть так, будто мы – лучшее шоу на свете.

— Э-э, а кто нет? Ну, разве что вегетарианцы, — набрасываюсь на еду. С первого укуса я чуть не кончаю. Звук, который вырывается у меня изо рта, по сути, сексуальный, но я не могу его сдержать. — Это, возможно, самая вкусная курица, которую я когда-либо пробовала.

Его отец ухмыляется, отрезает кусок от своей и перекладывает мне на тарелку.

— Семейный рецепт. Я попросил приготовить её специально для тебя. Если захочешь ещё, тебе придётся, ну не знаю… выйти замуж за кого-нибудь из семьи.

— Неплохо, папс, или я просто запытаю одного из ваших сыновей ради рецепта, — отвечаю я, продолжая есть, и его смех долетает до моих ушей.

Остальная часть ужина проходит в тишине⁠ – ну, в моей тишине, пока я объедаюсь. Они обсуждают какую-то скучную деловую хрень, которая мне вообще неинтересна.

Когда их отец извиняется и уходит, я откидываюсь на спинку кресла и жду.

— Ну что, ты что-нибудь нашла? — спрашивает Нео.

— Ты имеешь в виду, нашла ли я вашего крота и убила его? Пока нет, — я пожимаю плечами, поддевая вилкой кусочек этой невероятной курицы с тарелки Зейна. Он закатывает глаза, пока я её краду.

— Ты вообще что-нибудь нашла, чертовка, или слишком занята тем, что развращаешь моего младшего брата? — бурчит Кейн.

— И то и другое понемногу. Додж копается в финансах, — безразлично отвечаю я.

— Ты звучишь неубеждённо, — говорит Зейн. — Я думал, ты поможешь ему копаться в финансовых записях всего нашего персонала, судя по вашему разговору.

— Я думал, ты захочешь убраться отсюда как можно быстрее, чертовка, — дразнит Кейн, — или, может, ты обдумываешь моё предложение?

— Единственное, что я обдумываю, это – какого брата убить первым, — я делаю глоток. — И я не помогаю ему, потому что знаю, что это не сработает.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Нео, внешне самый нормальный и спокойный, что странно, учитывая, что он позволил мне надрать ему задницу.

— Ну, Бутчер так не работает. Идея хорошая, поэтому я и позволяю Доджу этим заняться, но чаще всего он использует… другие способы убеждать людей. Ты будешь это есть? — спрашиваю я Кейна, и он закатывает глаза и придвигает ко мне свою почти нетронутую курицу. Не знаю, какую магию или деньги они пихают в эту хрень, но мне придётся похитить их повара, чтобы есть это всё время.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Кейн, отвлекая меня от планов по похищению.

Мы могли бы оставить повара. У нас есть свободная комната.

Вздохнув, я откидываюсь на спинку стула.

— Страх, боль, любовь… вот триада Бутчера. Если он хочет склонить кого-то на свою сторону, а я предполагаю, что большинство ваших солдат преданы, он использует что-то из этого, вот это я и ищу. Людей с пропавшими членами семьи. Людей, которые ведут себя не так, как обычно. Людей, которые напуганы, потому что это его стиль. Зачем тратить деньги, если страх срабатывает быстрее? Я позволю Доджу продолжать искать на всякий случай, но я тоже пойду другим путём.

— Господи, — шепчет Зейн.

— Не-а, просто Карма, — поддразниваю я, доедая тарелку Кейна. — А теперь, если вы меня извините, у меня карточная игра с вашими солдатами. Что может быть лучше, чтобы узнать их секреты, чем забрать у них все деньги?

— Ты уверена, что дело не просто в их деньгах? — тянет Нео.

— Два зайца одним выстрелом и целая куча счетов. Так ведь говорят? Или убить птицу или ещё какая-то хрень. В любом случае мама сегодня ночью разбогатеет, — я потираю руки.

Показав им знак мира, я направляюсь обратно к лифту и спускаюсь на нижний этаж, где находятся жилые помещения их солдат.

Пора украсть немного денег и секретов.

Я оставляю братьев разбираться дальше и спускаюсь по лестнице на первый подуровень, занимая место в барной зоне, откуда видно игровую комнату внизу. Большинство комнат охраны находится на этом этаже, так что общую зону сделали игровой. Там есть виртуальный гольф, дартс, бильярд, боулинг и казиношные столы. Именно там я и нахожу её: она сидит за игрой на крупные ставки, рядом пиво, изо рта торчит сигарета, а она изучает свои карты.

Она прошла путь от того, чтобы бесить нас, до того, чтобы влиться в компанию наших охранников. Странно, но она, кажется, одинаково легко вписывается и туда, и туда. Ни за что на свете персонал не был бы таким расслабленным, если бы мы были там внизу. Они были бы настороже, отказывались бы пить или веселиться, но рядом с ней им, кажется, плевать, а это именно то, чего она хочет.

Они смеются и шутят вокруг неё. Я не слышу, что они говорят, но она улыбается, кладёт карту и берёт другую.

— Сэр, вам ещё налить? — я поднимаю голову и вижу одного из охранников, который сидел в баре, когда я пришёл.

Место небольшое, но забито всем, что им может понадобиться. Пока они не пьют на работе, нам всё равно. Мы даём им самое лучшее: деньги, машины и хороший образ жизни. Поэтому они так преданы, и мысль о том, что кто-то из них нас предал, горчит у меня в желудке. Я вглядываюсь в его плоские карие глаза, гадая, не он ли это. Руки у него слегка дрожат, когда он поднимает бутылку бурбона, показывая мне. Он хороший, не такой дорогой, как тот, что обычно пью я, но сойдёт.

— Сэр? — нервно спрашивает он, бросая обеспокоенный взгляд на своих товарищей в дальнем угловом кабинете. Свет здесь приглушён, красно-золотые акценты выдержаны со вкусом и напоминают подпольный бар, к чему они и стремились.