На завтрак мне принесли очень ароматный чай, яичницу чем-то похожую на шакшуку, поджаренный хлеб и небольшой кусочек душистого сливочного масла.

Ровно к концу моего завтрака, дверь в комнату открылась и на пороге появилась Максин.

— Доброе утро, Ирис. Я вижу, ты уже позавтракала? Пошли, познакомлю тебя с твоим сопровождением. — Развернувшись, она пошагала в обратную сторону.

— Доброе утро, Максин, — ответила я уже в спину уходящей валькирии и, улыбнувшись, поспешила за девушкой. Шаг её был чётким, размашистым и уверенным. Путь до выхода мы преодолели быстро. Остановившись, Максин открыла дверь и позвала кого-то. Я в это время как раз подошла ближе, чтобы увидеть входящего. Это был он — НЕКРОМАНТ!

Такая эйфория накрыла меня, что организм захлебнулся эмоциями и решил отключиться, не выдержав, видимо, моего счастья.

ТИСАРИУС.

Тремя часами ранее.

— Максин, моё к тебе глубокое уважение, но катать по городу девиц — ниже моего достоинства! Я лучше работой займусь. Ты же знаешь, сейчас это совсем не вовремя.

— Тис, ты не отдыхал уже, даже страшно подумать, сколько! Ты в зеркало себя видел? От тебя уже коллеги шарахаются, скоро и умертвия начнут. Так нельзя. Да, твоя помощь неоценима, но у нас есть и другие некроманты, и только ты впахиваешь за четверых. Зачем? У тебя заработок почти как мой, куда тебе столько? Тебе своей части наследства мало?

— А я, может, семью завести хочу и на них деньги тратить. Ремонт в доме сделать, ещё что-нибудь…

— Серьёзно? — Подруга спросила это с таким удивлением, что я опешил.

— Ты что, не веришь, что у меня может быть семья? — Я начинал закипать.

— Да нет, верю, верю, просто трезво смотрю на вещи. Ты и сам знаешь: стереотипы о вас сильнее здравомыслия некоторых девушек…

— Так, подожди, мы отошли от темы. Почему именно я? Потому что работаю много?

— Именно. Покатаетесь, развеешься. К тому же ты сам сказал, что хочешь познакомиться с девушкой. Вот тебе возможность: общайся, тренируйся, проявляй своё обаяние. Тем более о ней просил позаботиться Двуликий…

— Учитель? А как они связаны? Да и с чего бы ему…

— Прости, но больше сказать не могу, да и он просил не копаться в этом деле. Ну, так что, поможешь? Пожа-алуйста…

— Когда на тебя умильными глазками смотрит двухметровая временно исполняющая обязанности маршала государства, становится ещё страшнее, чем когда она орёт. — Я обещаю, это буквально на пару дней. Тебе стоит передохнуть, к тому же я с ней вчера немного общалась. Чувствую — человек она хороший. Ты же знаешь, чуйка меня не подводит.

— Ла-адно, когда к тебе подойти?

— Через три часа. И приведи себя в порядок, а то и правда выглядишь пугающе…

Через три часа я был чист, сыт, аккуратен и опрятен. Ожидая приглашения в дом, а также знакомства с той, кого необходимо было сопровождать, я размышлял. Подумать только, сколько у меня осталось дел, а я вместо этого еду кататься с девушкой… Даже в моей голове это звучит странно! Да ещё и просьба учителя… А его просьбы — и уж тем более приказы — не обсуждаются. Но приглядывать стоит.

Что касается девушек: уже сотню, раз я убеждался в том, что хоть мифы о нас давно распутаны, семьи всё равно боятся родниться с тем, у кого есть тёмный дар. А ведь это просто разновидность магии! Оттого и некромантов всё меньше становится, а работы не уменьшается. Кто её делать будет? А?

Дверь открылась, и показалась голова подруги — она приглашала войти. Мысленно я уже готовился к страху, неуверенности в глазах девушки, к неловкости и к тому, как бы мне повежливее отказать… Сделав пару шагов, я переступил порог дома и увидел её. Седая прядь пряталась в чёрных волосах, заплетённых в интересную косу. Внешне обычная: не уродина, но и не красавица — девушка как девушка, может, немного милая. Фигура средняя, ростом мне по плечо. Одета в походный костюм и высокие чёрные сапоги.

Мне хватило пары секунд, чтобы всё оценить. Вот только, подойдя практически впритык к двери, она остановилась напротив, окинула меня взглядом и… упала в обморок. Я только и успел направить магию и поймать её практически у самого пола.

Вот это неожиданно. В обморок при виде меня ещё не падали…

— Это она так меня испугалась или больна чем?

— Да я бы учуяла, если бы она была больна.

— Ты слышала, как у неё перед падением сердце колотилось? Может, всё-таки испугалась?

Пожав плечами, Макс присела на корточки и постучала девушке по щёкам. Довольно быстро та пришла в себя и, снова посмотрев на меня, расплылась в довольной… я бы даже сказал, блаженной улыбке.

А вот теперь страшно стало мне…

ИРИС.

В себя пришла лёжа на чём-то мягком. Открыв глаза, снова увидела его… Кто-то скажет, что я ненормальная, но одно из моих мечтаний — это знакомство с некромантом. Ещё на Земле я любила зачитываться историями о них. О злых, добрых, язвительных, скрытных — они меня манили. Мне всегда было интересно, каково это — пообщаться с призраком, увидеть живой скелет или зомби, прикоснуться к их магии…

Вот кто-то любит пони и единорогов, кто-то коллекционирует марки, а я люблю всю эту романтику кладбища, истории о проклятиях и мистику. Он был прекрасен, будто я увидела воплощение 2D-персонажа. Пепельные волосы с чёрной полосой — прямо моя противоположность, означающая, что в Том мире он бывает чаще, чем в нашем. Волосы чуть ниже плеч, заплетены в низкий хвост. Очки в тонкой чёрной оправе — они хорошо подчёркивают немного строгие черты лица.

Знаете, тот тип персонажей в аниме, где есть длинноволосый харизматичный умник в очках, который всегда только друг? Так вот, это моя мечта. Нет, не как мужчина, а как интересный объект, который никогда не раскрывают полностью. А ведь они гораздо глубже и интереснее, с ними в принципе легко и непринуждённо! Это же такие «комфортные» ребята, поэтому, видимо, они и остаются только друзьями… Я всегда хотела себе такого друга, с которым будет легко. А тут — он, да ещё и некромант: подтянутый, немного напряжённый. Бедняга, наверное, я напугала его своим падением…

Стоит такой красивый: в чёрной рубашке с подвёрнутыми рукавами, а на руках чёрные татуировки — письмена, знаки, уходящие под чёрные укороченные перчатки. Жилетка и брюки завершали строгий образ. Из жилетки выглядывают карманные часы на серебряной цепочке. Наверное, стоит упомянуть, что оборотни обитают в чуть более тёплых местах, нежели люди и драконы, поэтому здесь царит довольно тёплая весна.

Так о чём это я? Ах да, милашка-некромант… Заверните мне его с собой, пожалуйста! Я буду любоваться и, возможно, иногда — совсем немного — трогать руками. Я прямо чувствую, как дурацкая улыбка расползается по моему лицу, но ничего не могу с собой поделать.

— Ты в порядке? — спросила Максин, нависая надо мной.

— Да, — не отводя взгляда, ответила я ей и обратилась к мужчине: — Не подадите ли руку помощи? — И усмехнулась. Каламбур: мол, у некроманта не только свои руки бывают…

Шутку оценили — мужчина, кажется, немного нервно улыбнулся.

— Конечно. — С этими словами он демонстративно снял короткую перчатку и протянул мне руку.

О-о, а он любит поиграть? Как интересно! Насколько я слышала, если некромант подаёт руку без перчатки, он предлагает вам свою дружбу. Там какие-то заморочки, тянущиеся ещё с незапамятных времён, когда их преследовали. Но у перчаток есть и другой смысл: они выполняют сдерживающую функцию.

К примеру, магов любой стихии много, и, грубо говоря, магия размазана тонким слоем — у кого-то он потолще, у кого-то потоньше. С некромантами сложнее: их меньше, а «выбросов» магии больше. Вот и получается, что каждый из них — своего рода концентрат тёмной магии. Все некроманты сильные, очень сильные. Когда они подают руку без ограничителя, то ещё и проверяют реакцию существа на прикосновение ко тьме — ведь она может вытащить из вас всё самое тёмное… Бу-у! Но это так говорят. Мне бояться нечего, я уверена.