— Думаю, нам лучше остаться здесь на ночь, — сказал мистер Дрю. — Это будет к лучшему, потому что я хочу навести справки о районе, где располагалась недвижимость Мелоди. Кроме того, мы можем узнать что-нибудь о Роули Банистере, что поможет нам его выследить.

На следующее утро Дрю вернулись в аэропорт и полетели во Флагстафф. Когда они приземлились, то сразу же сели в вертолёт, направлявшийся в небольшое поселение Леупп.

Молодой пилот был любезен и указал на интересные пейзажи по пути. Там были горы с плоскими вершинами и обширные долины, некоторые из которых были сухими, как пустыни. Кое-где паслись стада овец.

— Летом у нас не так много дождей, — объяснил пилот. — Но, к счастью, овцы могут жить без воды в течение длительного времени.

После приземления недалеко от Леуппа, он сказал:

— Я вернусь за вами сегодня в четыре часа дня.

Дрю шли по главной улице поселения навахо[8]. Жители смотрели на них, но ничего не говорили. Индейские мужчины были одеты в синие джинсы, яркие рубашки, шарфы и большие фетровые шляпы с повязкой на лбу.

Женская одежда была более красочной. На них было несколько нижних юбок и вельветовые блузки. Через руку каждая женщина несла лёгкое одеяло, которое при необходимости можно было накинуть на плечи.

Нэнси и её отец отправились прямо на почту.

— Надеюсь, почтмейстер даст нам адрес Сонного Оленя, — прошептала она. — Иногда почтовые власти отказывают в этом.

Почтмейстер-индеец оказался приветливым человеком. Дрю объяснили, что приехали с Востока и искали ребёнка по имени Том Сонный Олень Смит.

— Не могли бы вы сказать нам, где он живёт? — спросила Нэнси.

Ответ их немного смутил.

— Маленький мальчик, которого вы имеете в виду, живёт в нескольких милях от Леуппа.

Сердце Нэнси упало. Как им с отцом туда добраться? Внезапно у неё возникла идея, и она спросила:

— Можно ли нам взять напрокат лошадей?

Почтмейстер спросил:

— Можете ли вы использовать вестерн-седло[9]?

— О да, — ответила она. — Я ездила с ними раньше.

Мужчина указал Дрю дорогу к хогану[10] на окраине города. Это была типичная бревенчатая хижина, обмазанная глиной. Пожилая пара, жившая там, была рада одолжить двух лошадей. Они предложили Нэнси взять лошадь по кличке Черноногая.

Мужчина указал дорогу в маленькую индейскую деревушку, где жил Сонный Олень. Мистер Дрю и Нэнси двинулись галопом по узкой дороге, но вскоре обнаружили, что ехать по выжженной солнцем траве легче и удобнее. Им потребовалось два часа, чтобы добраться до другой деревни. Здесь хоганы были разбросаны у подножия скалистого утёса.

Пыльные всадники остановились перед магазинчиком с одеялами, шляпами, украшениями и продуктами для продажи. Они спешились и привязали лошадей. Мистер Дрю вошёл внутрь, чтобы узнать, где они могут найти Тома Сонного Оленя Смита.

— Последний дом, — сказал мужчина, указывая на восток. Мистер Дрю поблагодарил его и вышел. Они с Нэнси пошли к дому Смитов. Через несколько минут навахо вышли из домов и последовали за ними по улице. Очевидно, кто-то распространил слух, что в деревне гости.

Когда они подошли к последнему дому, на улицу вышли мужчина и маленький мальчик. Дрю поздоровались, и Нэнси тепло улыбнулась ребёнку.

— Тебя зовут Том Сонный Олень Смит? — спросила она.

— Да, — застенчиво пробормотал мальчишка.

— Мы проехали много миль, чтобы увидеть тебя, — сказала ему Нэнси.

Мистер Дрю заговорил с отцом о территории навахо и сказал, что понимает, что определённые люди предъявляют претензии на имущество, принадлежащее резервации.

— У нас есть небольшая проблема, — ответил мужчина.

Нэнси наклонилась и сказала Сонному Оленю:

— Мы хотели сказать тебе, что нашей подруге Бесс Марвин понравилось твоё письмо.

Маленький мальчик посмотрел на отца, но ничего не ответил.

Нэнси продолжила:

— Вы ведь получили деньги, которые она вам прислала, не так ли?

Сонный Олень снова посмотрел на отца, но ничего не сказал, и Дрю поняли, что Смиты стали их подозревать.

— Не бойтесь говорить, — попытался убедить их мистер Дрю. — Мы с дочерью не являемся государственными следователями. Это просто дружеский визит.

И всё же Смиты не ответили. Прежде чем Нэнси успела задать ещё один вопрос, все услышали предупреждающий крик. Повернувшись в том направлении, откуда он пришёл, Нэнси почувствовала, как её сердце заколотилось. Её лошадь сорвалась с цепи и бешено мчалась к ним по улице! Жители деревни разбежались, и мистер Дрю отступил в сторону.

Нэнси осталась на месте. Раскинув руки в стороны, она закричала:

— Стой, Черноногая! Тпру!

Нэнси подскочила и схватила лошадь под уздцы.

— Тпру, Черноногая! Стой! — воскликнула она. — Никто не причинит тебе вреда.

Испуганное животное, казалось, узнало её и помнило, что она добрая. Лошадь остановилась, как вкопанная, и Нэнси едва не вылетела на проезжую часть. Но она удержалась, опустила голову лошади и стала её гладить. Через несколько секунд она стала такой же послушной, как и раньше, во время поездки.

Сонный Олень захлопал в ладоши и воскликнул:

— Ты смелая!

Навахо с восхищением посмотрели на Нэнси и запели песенку. Мистер Смит пояснил, что это песня благодарения и хвалы, потому что Нэнси была в серьёзной опасности и действовала мужественно. И даже уберегла некоторых жителей деревни, ведь сбежавшая лошадь могла их ранить.

Мистер Дрю крепко сжал дочь в объятиях:

— Ты ужасно рисковала, моя дорогая, но я очень тобой горжусь.

Толпа растаяла. Когда Нэнси ещё раз привязала Черноногую к столбу — на этот раз надёжно — мистер Смит с готовностью сказал:

— Теперь я расскажу вам всю историю.

Он сообщил, что его сын не получал денег, а подобные вопросы туристы уже задавали другим детям в деревне.

— Они тоже ни от кого не получают денег, — добавил он.

Далее мужчина сказал, что люди в деревне бедны. Из-за очень суровой зимы и жаркого сухого лета урожай кукурузы был скудным.

Сонный Олень заговорил:

— Может быть, скоро мы устроим танец дождя, чтобы Бог дождя послал дождь, и кукуруза хорошо росла.

Отец и дочь Дрю переглянулись. Не было сомнений, что этим людям нужна помощь.

Отец Сонного Оленя продолжал рассказывать свою историю. Около двух лет назад в индейскую деревню пришли двое мужчин.

— Мы думали, что это просто туристы, — сказал мистер Смит.

Он рассказал, что некоторое время спустя у навахо появились подозрения. Во время одного из племенных советов они узнали, что два посетителя записывали имена всех жителей деревни, особенно детей.

— Однажды другой турист спросил у мальчика, писал ли он письмо кому-то. Ответ — нет. Мы, навахо, беспокоились, что что-то не так.

— Вы не сообщили об этом властям? — спросила Нэнси.

Сонный Олень и его отец покачали головами. Мистер Смит сказал:

— Мы боимся неприятностей из-за этих людей, поэтому молчим.

Мистер Дрю сказал ему, что, поскольку жители деревни ни в чём не виноваты, бояться нечего.

— Об этих двух мужчинах следует сообщить, чтобы их арестовали, — добавил он.

Нэнси спросила, представились ли эти двое дотошных незнакомца.

Мистер Смит кивнул:

— Они назвались Фитчем и Роули.

Дрю были взволнованы, услышав это. Они были уверены, что Роули — это Роули Банистер, а Фитч — Клайд Мид! Кроме того, это казалось убедительным доказательством того, что двое мужчин были приятелями и какое-то время вместе занимались мошенничеством.

Нэнси спросила:

— Мистер Фитч или мистер Роули когда-нибудь возвращались в вашу деревню?