— Хорошая идея, — раздаётся спокойный, но твёрдый голос Леона. — Эрик, тебе тоже стоит сейчас уйти.

— Я никуда не уйду, пока он не извинится перед моей девушкой, — в голосе моего парня звучит непривычная злоба.

— Эрик, чёрт бы тебя побрал, — рычит Леон, теряя терпение.

— Извиниться? — Ашер усмехается, растягивая губы в издевательской полуулыбке. — За что?

— Ты оскорбил Кану! — Эрик взрывается, резко вскакивая с места. Он делает рывок в сторону Ашера, но Леон молниеносно перехватывает его, с силой усаживает обратно на диван.

— Успокойся, придурок мелкий. Отвези свою девушку домой, — голос Леона звучит как приказ, не терпящий возражений.

— Эта сука никуда не уйдёт, пока я ей не разрешу, — Ашер бросает в мою сторону взгляд, полный неприкрытой ненависти.

И это становится последней каплей, не для Эрика, который снова пытается вырваться, но Леон крепко держит его. Для меня. Внутри что-то щёлкает. Я хватаю со стола первый попавшийся стакан и, не раздумывая, выливаю его содержимое на голову этому проклятому мерзавцу. С громким стуком ставлю стакан на стол.

— Знаешь что, а не пошёл бы ты к чёрту? — шиплю я, наклоняясь к нему. Капли медленно стекают по его безупречно гладкому лицу, которое теперь искажено гневом.

— Чёрт… — доносится сзади голос Леона, полный изумления.

Ашер хищно ухмыляется, небрежно смахивает капли с лица, проводя ладонью по коже. Затем медленно поднимается. Господи, я совершенно забыла, насколько он высокий. Огромный, чёрт бы его побрал…

Инстинктивно отступаю на шаг назад, и меня накрывает волна настоящего ужаса. Сердце колотится где-то в горле, дыхание сбивается.

Вот честное слово, иногда я действую, не подумав. Но такое случается крайне редко. Хотя… разве не он начал всё это? Он сам виноват!

— Отпусти меня, Леон! — яростно вырывается Эрик из рук своего старшего брата. — Пусть только попробует тронуть её!

Парень со шрамом вновь разражается громким, издевательским смехом, явно наслаждаясь разворачивающейся драмой. Блондинка, всё это время льнувшая к Ашеру, резко поднимается и повисает на его руке.

— Ашер, милый, зачем тебе эта никчёмная? — шепчет она, проводя ладонью по его бицепсу с нежностью. — Я же намного лучше… Пойдём со мной, и я сделаю всё, что ты только захочешь…

— Отвали! — рычит он, резким движением сбрасывая её руки. Толчок и блондинка, не сумев удержать равновесие, летит прямиком на стол. Грохот разбитого стекла разносится по помещению.

В тот же миг огромная ладонь Ашера впивается в ворот моей тонкой облегающей чёрной кофточки, рывком притягивая к себе. Я хватаюсь за его руку, пытаясь ослабить хватку, но тщетно. Страх сковывает движения, а взгляд невольно опускается, потому что смотреть в его глаза невыносимо. Там, в глубине зрачков, полыхает настоящий адский огонь, от которого мурашки бегут по коже.

— У тебя пять секунд, чтобы успеть скрыться с моих глаз, сука, — шепчет он, и его голос, низкий и угрожающий, пронизывает всё моё тело вибрацией. Слова звучат так, что их слышу только я. — Если поймаю, то тебе не поздоровится.

Он резко разжимает пальцы, и я едва не теряю равновесие, не падая на спину. Его губы растягиваются в хищном оскале, а затем он громко, отчётливо произносит:

— Беги.

Мне не нужно повторять дважды. Я срываюсь с места. Ноги сами несут к лестнице, перепрыгиваю через ступени, едва не спотыкаясь о каблук. Одно неверное движение, и я могла бы прокатиться кубарем. Но всё обошлось.

Протискиваюсь сквозь плотную толпу, не разбирая дороги, толкаю кого-то слишком резко. Даже не оборачиваюсь, чтобы извиниться. Вылетаю из клуба, и бросаюсь к дороге, лихорадочно выискивая такси. Но, как назло, ни одна машина не останавливается.

Оборачиваюсь к входу в клуб и сердце замирает. Он там. Вышел. Стоит, неподвижный, словно статуя, и смотрит на меня с выражением, от которого кровь стынет в жилах.

Ашер начинает медленно шагать в мою сторону, и с каждым его шагом моё сердце проваливается всё глубже. Тело охватывает дрожь, ледяная волна страха прокатывается по позвоночнику. Я застываю на месте, не в силах пошевелиться, и лишь наблюдаю, как он приближается.

В этот момент прямо передо мной с лёгким скрежетом тормозов останавливается такси. Не раздумывая, я рывком распахиваю дверь. Одним стремительным движением ныряю в прохладный полумрак салона, ощущая, как кондиционированный воздух на мгновение отрезвляет, вырывает из панического омута. Не тратя ни мгновения, захлопываю дверь.

— Заблокируйте двери, пожалуйста! — выкрикиваю я. Краем глаза ловлю движение, как Ашер уже подходит к машине. Его силуэт вырастает перед окном, огромная фигура заслоняет свет уличных фонарей. Рука тянется к дверной ручке.

— Пожалуйста… едем! — повторяю я.

Водитель, уловив немую панику в моём взгляде, тянется к панели… Но не успевает. В тот самый миг, когда я уже готова выдохнуть с облегчением, слышу характерный щелчок, и дверь с моей стороны начинает открываться.

Холодная волна ужаса прокатывается по спине. Я вжимаюсь в сиденье, пальцы впиваются в обивку, словно пытаясь врасти в неё. Медленно поворачиваю голову. Дверь приоткрывается на пару сантиметров… Достаточно, чтобы в щель прорвался уличный шум, запах бензина и… его взгляд.

Ашер смотрит прямо на меня. Его пальцы обхватывают край двери, готовясь распахнуть её полностью.

Я будто нахожусь в кошмаре и в этой ужасающей ситуации всё, о чём я могу мечтать, это исчезнуть без следа, словно меня никогда и не существовало на свете. Главное скрыться от пронзительного взгляда Ашера, перестать быть объектом его внимания. Время тянется невыносимо медленно, а мои глаза, неотрывно следят за пальцами, которые с пугающей силой сжимают край двери.

Внутри меня разрастается не просто паника. Это что-то гораздо страшнее. Каждая клеточка тела кричит о надвигающейся опасности. Да так же помереть можно! Я уже не чувствую своих пальцев.

Я уже мысленно прокручиваю в голове план побега. Медленно, стараясь не привлекать внимания, отодвигаюсь к противоположному краю салона такси. Нужно успеть дотянуться до другой двери, распахнуть её и вырваться на свободу. Таксист что-то говорит, судя по движению губ. Я не различаю ни единого звука, только глаза неотрывно следят за пальцами Ашера.

И вот дверь с грохотом распахивается настежь. В проёме возникает огромная рука Ашера и она тянется ко мне. Это так страшно, что не могу двинуться и только смотреть на неё широко раскрытыми глазами. Боже мой, да это точно кадры их фильмов ужасов! Мне нужно выскочить быстрее, чем он дотянется. Но я просто окаменела и не могу двинуться.

В этот момент, когда кажется, что мне настал конец, за его спиной внезапно появляется Леон. С решительностью, он отталкивает Ашера от такси и с громким хлопком захлопывает дверь. В ушах звенит от столько переменной ситуации.

Сквозь звон в ушах до меня долетают слова брата моего парня:

— Не трогай её…

И тут же тяжесть, давившая на плечи, начинает рассеиваться. Страх, ещё секунду назад парализовавший всё тело, постепенно отступает, оставляя после себя волну облегчения. В груди становится легче, дыхание выравнивается.

Я торопливо называю таксисту адрес, нашу с мамой квартиру в новом жилом комплексе. Слова слетают с губ машинально. Машина плавно трогается с места. Я не успеваю расслышать, что там дальше, но это уже неважно. В груди растёт благодарность таксисту, который появился вовремя, а также к Леону. Конечно, он вмешался ради Эрика, не ради меня. Но от этого его поступок не становится менее ценным.

В памяти всплывают его слова: «Ты мой друг, но я не позволю унизить моего младшего брата». В них вся суть. Леон любит Эрика, это видно невооружённым глазом. Надеюсь, он не позволит Ашеру что-то сделать с Эриком. Думаю, точно не позволит. Я же могу не переживать за него?

Ох, а если бы я оказалась в клубе одна… От этой мысли по спине пробегает ледяной озноб. Наверняка случилось бы что-то непоправимое. Именно поэтому я стараюсь держаться подальше от подобных мест.