Мейсон взглянул на Деллу:

– Представляешь себе, каково самочувствие Трэгга сегодня, когда он читает все это? Помнишь, как, отъезжая в своей машине вместе с Эллен, он крикнул мне: «Прощайте, Шерлок!»?

Она кивнула и улыбнулась:

– Сегодня я испытываю приступ снисходительности ко всем. Не способна злиться даже на Дорсета.

Мейсон, продолжая перелистывать страницы газеты, остановился на столбце объявлений о продаже земельных участков.

– Послушай, Делла, – сказал он, – это тоже напечатано здесь: «Прекрасное живописное имение на расстоянии всего шестидесяти минут езды от центра города, четыреста акров, строевой лес, есть озеро и родник. Ввиду срочности продажи стоит всего двадцать тысяч долларов. Обращаться в контору миссис Лэси по адресу…»

Опустив газету, Мейсон спросил:

– Не купить ли мне это именьице на твое имя?

Она лукаво продолжила:

– И притом при посредничестве конторы миссис Лэси?

– Боюсь, что при этой продаже миссис Лэси не получит полагающихся ей пяти процентов комиссионных.

Подумай, какой маленький интервал был между нашими двумя пикниками в пятницу, тринадцатого. Они ведь уехали за час до того, как приехали мы. Мне интересно, в какой степени в это дело замешан Джордж Аттика. Возможно, что именно он посоветовал Эллен немедленно поехать на этот пикник и, захватив с собой фотоаппарат, сделать несколько снимков. Затем именно он вызвал к себе Лаутона Келлера и убедил его в необходимости уговорить Марион Шелби отказаться от моих услуг.

Это место будет для нас навсегда связано с приятными воспоминаниями. Давай купим его. Оно будет надежным укрытием, когда нам захочется отдохнуть. Я смогу выстроить там, в лесу позади озера, небольшой домик и, может быть, когда-нибудь… – Он умолк и мечтательно посмотрел на горизонт.

Делла Стрит улыбнулась.

– Продолжайте, шеф, – сказала она, – даже если это – всего лишь сон наяву, все-таки идея великолепная!