Слушая, я не сумела сдержать всхлипа и спешно спряталась от братьев за стаканом минеральной воды. Осушила его залпом. Промокнула салфеткой глаза.

— И мы продолжили собирать себя, — нарочито радостно заговорил Тёма. — По кусочкам. Через панические атаки, через ночи, когда казалось, что ад зовёт обратно. Через стыд за то, что когда-то были демонами, которых желал видеть Асмодей.

Сейчас, спустя полтора года, я могу сказать: мы живы. Не целиком, не до конца, но — живы. Мы готовим завтрак, смеёмся над глупыми шутками, боимся опоздать на работу. И каждый день — это победа. Маленькая, тихая, но наша.

— Мы репетировали эту фразу долгие месяцы, поэтому она может прозвучать неискренне...

—...Но она от чистого сердца, Стась.

И хором произнесли:

— Мы вернулись. И мы — люди.

Я вздрогнула и пожалела, что не могу просто взять и запрыгнуть на обоих, затеряться в их объятиях и залечить их раны. А потом огляделась по сторонам и решительно встала. Перелезла через колени Зара, втиснулась на сиденье между ними и обняла обоих за плечи.

— Я так скучала по вам. Словами не передать.

Мы вернулись в офис в совершенно другом настроении. Если уходила я на обед слегка деморализованная внезапностью встречи, разозлённая и недоумевающая, то поднималась на этаж едва ли не одухотворённой.

Едва двери лифта закрылись со звонком, братья, не сговариваясь, обняли меня. Тёма навалился слева, Зар — справа, и это было так тепло и правильно, что я снова захлюпала носом. Попыталась сгрести их в охапку в ответ. Потёрлась носом о Тёмкин блейзер, потом так же обслюнявила плечо Зара.

Подъём закончился слишком быстро. На табло загорелась цифра «7». Новый босс шепнул мне на ухо:

— Ты пахнешь в точности, как я запомнил: как тёмный шоколад с лепестками орхидеи, — и отстранился. Нацепил на лицо непроницаемую маску надменности, которая так ему шла, что невольно затряслись поджилки. До чего прекрасный засранец!

— А ты у нас, выходит, Арсений Станиславович Назаров? — тихо уточнила у Тёмки, когда он отстранился, чтобы блюсти дистанцию.

— В самую точку, — негромко согласился он и тайком погладил меня по бедру, пока шли по узкому коридору. — Главный инженер и заместитель этого напыщенного индюка.

— С замом я явно погорячился, — обернулся лишь на секунду Зар, стрельнул по нам глазами — с завистью, как мне показалось, — и свернул в сторону своей приёмной.

А мы с Тёмкой дошли до моей комнатушки и одновременно застыли на пороге.

— Зайдёшь? — спросила с надеждой.

— С превеликим удовольствием, только Гар меня проклянёт. Мы пообещали друг другу, что на первых порах не будем на тебя давить.

Не удержалась и почти невесомо погладила пальчиками его руку от запястья к локтю, приподнимая короткие тёмные волоски.

— Я так соскучилась, — облизнулась невольно.

— Не соблазняй, Стась, — он отступил на шаг, потом указал рукой куда-то в конец коридора и добавил: — Моя вотчина там. Если добьёшься разрешения от всесильного гендира, заглядывай. Обещаю угостить какао с корицей.

Мне тут же вспомнился его фирменный завтрак из блинчиков и всё то, что случилось после. Как мы не могли насытиться ласками, как смеялись, и яркие солнечные лучи бликами играли на его загорелой коже.

Счастливо хохотнула, украдкой послала ему воздушный поцелуй и спряталась в своём закутке.

На экране монитора уже мигало уведомление о входящем сообщении.

Зар: Как насчёт ужина в тёплой компании?

Закусила губу, давя безумный хохот в зародыше, и настрочила ответ.

Стася: С огромным удовольствием. Можно мне подоставать тебя расспросами?

Тёма: Приставай лучше ко мне, тыковка. У нашего биг босса аншлаг

Только сейчас заметила, что это групповой чат с братьями. Воодушивилась, по очереди увеличила фото обоих. И пропала на первой же аватарке.

На ней Зар чуть зло щурился, и меня пробрало от этого взгляда. Пшеничная чёлка свисала с левой стороны лица, и весь его вид будто кричал: «Держись от меня подальше», а на деле, наоборот, хотелось слипнуться в единое целое и так провести столетие.

Светло-синяя джинсовая куртка с закатанными рукавами и чёрная футболка очень ему шли, как любая другая одежда. Чертовски красивый мерзавец. Мой мерзавец.

Увеличила снимок так, чтобы в кадре осталось лишь холёное лицо, и повела пальцем по едва различимой ямочке на подбородке. Поднялась к пухлым губам и поняла, что мы не совсем разобрались с приветствиями.

Подгоняемая нетерпением, понеслась обратно в приёмную. Поток просительниц заметно поредел. Кивнула насупленной секретарше и бочком протиснулась к двери начальства.

— Лаврова, ты куда? — оживилась Олеся Геннадьевна.

— Я на минуточку, — отмахнулась от хранительницы спокойствия. — Буквально один вопросик.

— Ты очумела, что ли?! Не положено без разрешения!

Но я уже прикрыла дверь изнутри и нашла Зара, то есть Игоря Станиславовича, всё на том же месте у стола, заваленного технической документацией. Только напротив стоял не Тёмка, а полный мужик в голубой рубашке с пятнами пота на спине и подмышками.

Судя по всему, я влезла в разбор полётов, потому что Зар говорил с плохо сдерживаемой яростью:

— Поставщики, значит, виноваты. А кто принимал поставку? Кто проверял качество?

Надрывно потеющий мужик заюлил:

— Так это… приёмкой занимался мастер смены, он должен был протестировать, но, видимо, упустил. А ещё, Игорь Станиславович, надо сказать, что бригада монтажников работала в авральном режиме — сроки поджимали, вот и допустили оплошность.

— Сроки тебя поджимали, потому что ты план не выполнил в прошлом месяце, — с холодком заметил Зар. — Или я что-то путаю?

— Нет-нет, вы всё правильно помните, но тут ещё и погода вмешалась! Две недели снег валил, а потом плюсовая жахнула — то-то стройплощадка размокла, техника застревала — как тут работать в графике? А потом и электрики из субподряда опоздали с подключением…

Провинившийся прораб оборвал себя на полуслове, едва я сделала несколько неуверенных шагов вперёд. Зар вскинул голову и... ничего. Ни один мускул на его зверски породистой мордахе не дрогнул. Меня же восхитила подобная выдержка.

— Игорь Станиславович, у меня к вам срочное дело! — возвестила решительно и замерла над чертежами.

Он покосился на горе-строителя, молча указал тому взглядом на дверь.

— Вы у нас кто будете? — спросил у меня, оглядывая с лёгким презрительным прищуром.

— Стася Лаврова, младший специалист по работе с заказчиками.

Прораб, шаркая стоптанными ботинками, пятился к двери, а когда шмыгнул в приёмную, Зар покачал головой.

— Давай договоримся на будущее, на работе блюсти дистанцию.

Отповеди я не расслышала. Повинуясь острому желанию вспомнить очень многое из того, что чувствовала ранее, обогнула стол, встала к новоявленному шефу вплотную и запрокинула голову почти до хруста позвонков.

Оказывается, я позабыла, насколько он выше и мощнее. Волосы отрастил чуть длиннее, и они стали казаться ещё светлее. То ли выгорели на солнце, то ли побывали в руках талантливого парикмахера.

Безотчётный импульс подвиг провести по длинным прядкам пальцами. А они так нежно рассыпались. И тату это запредельное на шее. Ещё тоненькое серебристое колечко в левом ухе — раньше его не было.

Попала под раздачу грозовых молний, что метал его взгляд. Только не устрашали они, разжигали пуще прежнего. Осторожно сложила ладони у него на груди, погладила лацканы пиджака. Зар застыл, но не отодвинулся.

— Мне нужно сосредоточиться на работе, Станислава, понимаешь? — эхом докатился до меня его глубокий ласкающий голос.

— Мне тоже, — ответила совсем тихо и с вожделением уставилась на его губы. — Только ты мешаешь.

По воротничку добралась до затылка, привстала на носочки, чтобы запустить пальчики глубже. Облизнулась. Дальше всё покатилось по наклонной.

Зар уткнулся носом мне в щёку, скривился, будто от боли.