— О чём задумалась, ведьма? — Вкрадчивый шёпот над ухом прозвучал надоедливее навозной мухе.

— О важном, мой друг, — резко подняв плечо, долбанув им по челюсти слишком наглого дракона, усмехнулась. — И не думаю, что тебе это будет интересно.

— Постарайся выбросить все свои глупости из головы, иначе рискуешь остаться здесь навеки, — потирая ушибленный подбородок, парень совершенно спокойно направился в сторону кладбища. Ха, напугал! Если со мной что-то случиться, то близнецы с Даной его первыми закопают, а потом и Владу подзовут, чтоб запрет на воскрешение поставила. И лишь потом Ия с Лином и их незабываемым оркестром — прощальный гимн достопочтенному дракону петь.

— Скелетики, скелетики, правила кладбищенской этики, — пробормотала себе под нос, прижимая ближе сумку и зажигая на ладони слабый огненный тюльпан. Мне управлять стихией легче, чем боевику, всё-таки я работаю чисто с сырой стихией, хоть и двухсоставной.

— Женщины, — закатил глаза мой «провожатый», гордо вышагивая впереди с мечом наизготовку. — Какие же вы всё-таки трусливые создания!

— Мужчины, — тяжко вздохнула, окинув презрительным взглядом внушительную фигуру. — Как же вы всё-таки недалеко ушли от неандертальцев.

— Кого? — Повернулась ко мне чернявая голова, а я еле удержалась от очередного самоизбивания. Когда же я, наконец, привыкну, что я не на Земле?

— Доисторического человека, — пояснила для некоторых чайников, грустно оглядываясь по сторонам. Пусто и тихо, такая мёртвая тишина, привычная для кладбища, почему-то казалась напряжённой и неестественной.

— Ведьма, — взвыл этот монстр, но, видимо, решил отложить убийство бедного стихийника до более подходящего момента. Что ж, я не против, главное, чтобы этот момент наступил уже вне кладбища. Аааа!

Соловьиная трель, перемешанная с матом на русском, драконьем и всеобщем, прозвучала вслух, а землю рядом со мной охватило пламя от тюльпана. Слабо повизгивая передо мной валялся вурдалак, точнее верхняя его часть, та, что волчья. С раззявленной пастью со сломанными клыками, хе, в моём случае «Обломать зубки» уже не кажется фразеологизмом! Не зря я попросила Дану поставить на меня щит, ох не зря. Особенно, судя по крови на челюстях, эта гадость уже успела перекусить, значит, можно и на покой.

— Демона тебе в родственники да в Сибирь! — Рыкнула, запуская в прифигевшего от моей тирады монстра сразу три ледяных стрелы в пламенном колпаке. Гибрид этот позволял одновременно обездвижить противника и выжечь в нём идеально-круглые дыры.

— А Сибирь, это где? — Поинтересовался дракон, насмешливо разглядывая на веки упокоенную нежить.

— В Караганде, — огрызнулась и тут же исправилась. — Там, где ваша царственная часть тела никогда не окажется.

— Караг… де… что? — Впервые в жизни я смогла насладиться полным изумлением этого объекта, но недолго. Всё-таки, дракон — зверь холодный, что бы о его огненной сущности не говорили. Покачав головой, черноволосый отвернулся от меня и оставшегося на месте вурдалака пепелища, опять зашагал вперёд, только теперь над нами появился искрящийся купол минимум третьего уровня. Такой не то, что от скелета защитит, его и дракон не пробьёт.

— И за что мне всё это? — Прошептала себе под нос, когда совсем рядом опять раздался чей-то замогильный стон, а из тёмного провала старой могилы выкарабкался пожелтевший и местами разрушившийся скелет. Нежить, цепляясь крючковатыми пальцами за рыхлую землю, выбралась почти наполовину, накрененная черепушка с пустыми глазница медленно повернулась в нашу сторону. Но, конечно же, Шаррена это неудавшееся чудо некромантского мастерства не вдохновило.

— Авидо рео, — отрешённо произнёс дракон, выпуская в сторону умертвия чёрный луч боевой магии. Скелет на секунду замер, таращась на пустую дыру в грудине и грудой костей осыпался назад. Боже, и как тут некроманты практикуются?

— Что-то здесь не так, — дракон, явно забыв обо мне, задумчиво почесал переносицу, оглядываясь по сторонам. А то я не знаю! Вообще всё не так, начиная от нашего присутствия.

— В смысле? — Настороженно подошла ближе, заметив подозрительное шевеление за куполом. На нас, пролетая сквозь могилы двигалась целая армия призраков. Полупрозрачные белесые фигуры женщин в длинных платьях, мужчин в старинных одеждах, эльфов, людей, драконов. Подняв над куполом ещё один уже не физический, а общий слой защиты, встала за спиной Шаррена. Я его, конечно, боюсь, но уж лучше ненавистный кронпринц драконом, чем совсем уж неприветливые призраки.

— Похоже, рухнула защита, — пояснил тер Рид, не отводя взгляд от целенаправленно движущихся в нашу сторону мёртвых. — А Рагрен решил проблему по своему, отправил адептов разбираться с проблемами сокурсников. Вот ведь, демон!

— Неужели боишься? — Хмыкнула, выглядывая из-за широкой спины. — И что с ними делать?

— Думаю, ничего, надо искать источник, — не обращая внимания на колкость, дракон присел на корточки и задумчиво провёл ладонью над землёй. — Должен быть центр, как в землетрясении, но я его не чувствую.

— Артефакт? Обычно от него следов не остаётся, — запустила в воздух небольшой аналог сканера, и правда, ничего на пять лиг вокруг.

— Скорее какая-то демоническая штучка, от артефакта бы всё равно фонило, отойди чуть в сторону, — потребовал парень, одним движением поднимаясь на ноги и поднимая руки крестом. Маг из него и правда был неплохой, даже больше, великолепный, потому что воссоздать сканирующую сеть такого размера с определением физических, магических и скрытых препятствий можно только в том случае, если резерв выше среднего раза в четыре минимум. Но наблюдать за тем, как творит волшебство другой человек, гораздо приятнее, чем мучиться самой. Тонкие нити материи складывались в узоры, впитывались в землю, оплетали здания, а я только стояла и смотрела.

— Есть! — Провозгласил боевик, повернувшись на сто восемьдесят градусов. — Боюсь тебя напугать, ведьма, но источник в том склепе.

— Упыря в родню тому, кто это придумал, — застонала, забыв где и главное с кем нахожусь. — Только не говори, что нам надо туда идти!

— Есть другие варианты? — Выгнул левую бровь ящер, зажигая сразу два цветка смерти. — Предлагай.

— Вызвать ректора?

— В мазохисты записалась?

— Марьяну?

— Точно, записалась, — тяжко вздохнул дракон и, не став слушать бред испуганной женщины дальше, направился к чернеющему на фоне крестов и матовой пелены призраков с перемежающими их монстрами, зданию склепа. Нервно сглотнув, проверила резерв, удостоверилась, что меня хватит ещё на парочку файерболов, и пошла следом.

Чёрный провал входа пугал, но, видимо, только меня. Плита, когда-то заменяющая дверь, валялась рядом разломанная на куски. От здания ужасающе фонило тёмной магией. Правильно решил Шаррен, чтобы не заставило рухнуть защиту и вытащить на кладбище весь этот ужас, это явно не обычный артефакт. Дракон первым растворился во тьме, выглядело пугающе, словно провалился в огромную яму, а я осталась наедине с кровожадной живностью погоста. Не думая, рванула следом и словно взвизгнула, когда поняла что меня тянет дальше. Воздуха категорически не хватало, крик потонул в клубах тьмы и внезапно накатило знакомое ощущение, словно тебя протаскивают через слишком узкий лаз. Портал.

Способность дышать возвращалась медленно, голова кружилась, желудок сводило, похоже, я хорошенько приложилась головой при падении. Заведя руку за пострадавшую часть тела, почти без удивления почувствовала на затылке что-то вязкое и тёплое. Гадость, теперь ещё и грязь попадёт. Приоткрыв один глаз, выдохнула, к подвалам я всегда относилась резко негативно, особенно, если этот самый подвал выглядит как тюремная камера из фильмов ужасов. В темноте я видела отлично, поэтому отметить слизь на стенах, ржавые кандалы, вдолбленные в камень, и чьё-то тело, кулем валявшееся в углу, не составило труда.

— Шаррен! — Панически взвизгнула, бросившись к дракону, и чуть не свалилась на пол, зацепившись мыском сапога за крюк в полу. Чуть ли не ползком приблизившись к парню, перевернула его на спину и прижала дрожащие от волнения пальцы к шее. Без сознания, но, слава Богу, живой! Сосредоточившись, вытянула из воздуха несколько капель ледяной воды, сбросив их на лицо тер Рида.