— Ммм, — Лис прикрыл глаза, задумчиво водя носом. — Дракон, дружище, а точнее, маленькая хрупкая драконица.

— Глупости, Теон, я бы почувствовал, — отмахнулся от друга и тут же напрягся, тоже уловив приятный запах горного воздуха и однвоременно жара очага. — Тео…

— А я говорил! — Ехидно заметил оборотень, лениво взъерошил рыжие волосы и почесал себя за внезапно появившимся пушистым ухом. В последнее время Лис что-то больно часто играл с частичной трансформацией, честное слово, как малец, впервые узнавший о своей второй сущности. Девчонка же в это время уже шла прочь от партнёра, но посередине зала помедлила, вздрогнула, на секунду обернулась, скользнула по мне безразличным взглядом и направилась к столику, где расположилась целая компания во главе с близнецами-оборотнями.

— Что-то мне подсказывает, что назревает буря, — тихо шепнул Тиран, неосознанно отодвигаясь в сторону, у парней это было уже на уровне рефлексов. — Рид, не обращай внимания…

— Никас, — заткнул его я, поднимаясь на ноги направляясь к девчонке, в спину мне долетело запоздалое: «Шаррен, остановись!», но я уже выбрал жертву. Девчонка явно не поняла, какие проблемы навлекла на себя своим отношением и эмоциями, которые летели в мою сторону, зля дракона. Я умею чувствовать людей, это особенность моего рода и именно благодаря ей мой круг общение ограничивается четырьмя магами-сокурсниками, являющимися так же моей теонерис*.

Теонерис* — группа магов, своеобразная связка, образующаяся между магами одинакового уровня. У представителей одной группы рядом с «тату адепта» появляется руна связи.

Девчонку я догнал в несколько шагов, таверна замерла в ожидание шоу, а я резко схватил девчонку за руку, дёргая на себя. Не убежишь, ведьмочка, ты уже попалась. Развернувшись, та резко вскинула голову вверх и впервые в жизни, я действительной был шокирован. Лис не ошибся, когда говорил, что девчонка молодой дракон, но он не мог знать, что миловидная и больше напоминающая человека малышка окажется представительницей сапфирового клана. Самые сильные, царствующие над всеми и закрытые ото всех они были чем-то скрытным и загадочным. Сейчас же на меня смотрели неприветливые сапфировые глаза с золотом вокруг вертикального зрачка, и что удивительно, я не видел в них страха или, что ещё более банально, желания. Она на пару мгновений замерла, рассматривая меня с каким-то научным интересом, кивнула своим мыслям, и, прикрыв глаза, завалилась назад. Тьфу, действительно ведьма, да ещё и слабая!

— Летарический сон, — грустно констатировал один из близнецов за столом, что бы это означало я не знал, но звучало пугающе.

— Летаргический, дубина! — Отозвались с моих рук, приоткрывая один глаз, и уже определённо ко мне: — Здрасте.

— Ведьма, — прошипел вслух, отпуская девчонка, та, пользуясь случаем, отступила назад. Окинула меня пренебрежительным взглядом ярко-синих, а не тёмных, как мне показалось ранее, глаз и ехидно вскинула бровь.

— Все женщины немножко ведьмы, что дальше? — Упрямо подняла подбородок девушка, складывая руки на груди. Чёрные волосы рассыпались по плечам, предавая драконице ещё более высокомерный вид, что-то подсказывало, что вся эта напускная самоуверенность создана только для меня. Это, признаться, приятно тешило моё самолюбие, значит, она боялась. Но одно не давало покоя, драконы обязаны признавать своего хозяина и будущего правителя, пусть и ещё далёкого от трона. Она же смотрела на меня прямо, не оставляя сомнений в том, что я для неё такой же человек как и все. Хотя нет, с другими она более любезна.

— Ты хоть представляешь, кто я? — Кажется, злость уже успела окутать с головой. Я не привык к такому отношению, если только от друзей и преподавателей.

— Дорвавшийся до власти идиот? — Предположила магичка, неосознанно потирая запястье, за которое я её неосознанно ухватил. Из-под рукава рубашки красноречиво выглядывали отпечатки моих пальцев, наверное, я всё-таки переборщил. Но…

— Что? — Взревел я, вторя внутреннему зверю. Подумай только! Меня оскорбила женщина! Девчонка, которая ещё и представления не имеет о магии, которая, судя по отсутствию манер, вообще пустое место в обществе! — Как ты посмела, ведьма!

— Эйлексиа тер Калар, для тебя леди тер Калар, — представилась та, полыхнув плохо скрываемой злобой в глазах. — Я требую извинений, дракон.

— Что-о? — Это уже выходило за рамки, магичка, сама того не подозревая, навлекла на себя большие неприятности. У этой зарвавшейся упырицы нет права выставлять мне условия. Она — дракон, я — её повелитель, так где же подобающее отношение? Видимо, основы этикета придётся в прямом смысле вбивать. Тер Калар сверкнула расплавленным золотом зрачка и явно собралась бежать. Изящная ручка скользнула к поясу, на котором висел кинжал, нет, она собралась обороняться.

Эйлексия тер Калар, уже не Александра Смирнова

Я не умею драться, вообще никак, мои навыки ближнего боя, как и владения холодным оружием на уровне младенца, но убежать, так же, как и признать поражение перед элитой местных углов, было ниже моего достоинства. Не знаю, кто он такой, но судя по шёпоту адептов и его высокомерному взгляду, крупная шишка. Мысленно усмехнулась, пиетета к вышестоящим людям, да и нелюдям тоже у меня с рождения не существует. Рука сама по себе легла на прохладную рукоять кинжала, слабо вспыхнувшего и снова затухнувшего алым заревом. В груди пульсировала магия. Огонь. Интересно, что будет, если я просто отпущу её наружу, разрушив рамки. Дракон, стоящий напротив меня, резко выхватил меч, явно забыв, что перед ним всего лишь хрупкая девушка.

— Вот это заява, — пробормотала себе под нос, одним движением вытаскивая оружие, хотя, что я могла сделать против него?

— Стоять! Оружие в ножны, руки убрать, — передо мной двумя статуями выросли близнецы, твёрдо стоящие на ногах и уверенные в себе, без капли хмеля в глазах и с мечами наизготовку. Таверна замерла в тревожном молчании, я застыла на месте, продолжая сжимать своё жалкое оружие и боязливо косясь на парней.

— Что-о? — Похоже, дракошу понесло, один разъярённый удар Ол и Ал одновременно парировали и тут же повторили просьбу, добавив злое:

— Если не хочешь, чтобы дошло до патруля!

— Шаррен! — На плечо разъярённому дракону опустилась чья-то тяжёлая рука, из-за его спины показался довольно молодой худой парень с растрёпанными рыжими волосами. Нахмурился, бросив на меня косой взгляд, и уже сильнее хлопнул друга по широкому плечу. — Шаррен, оставь их.

— Лис, — буквально выплюнул дракон, а рыжий оскалился, на голове среди непослушной шевелюры показались навострённые уши.

— Шаррен, — на второе его плечо опустилась ещё одна рука, белоснежная и тощая с длинными пальцами, темноволосый некромант говорил тихо и успокаивающе. — Уходим.

Дракон, зло зарычав, всё-таки сдался, убирая оружие в ножны и резко отворачиваясь от меня. Чёрные волосы взметнулись плащом за его спиной и тут же осыпались шёлковым водопадом, а я чуть рот не открыла от удивления, так просто? Обернувшись, Шаррен в последний раз окинул меня ледяным взглядом аметистовых глаз, и все надежды вмиг канули в небытие. Это разговор ещё только начинался.

Может, лжешь себе? Лжешь, что ты хороший, который притворился плохим. Может, ты плохой? И лишь притворился хорошим?

Форсаж

— Дура, конченая дура, не понимающая ничего, самоуверенная ведьма! — Причитала Дана, таща меня по коридору в крыло целителей, где на данный момент окопался Лин. Мои попытки вырваться полетели в тартары, едва заметив у меня на руке довольно ощутимые синяки, оставшиеся от пальцев дракона, и рану, по мне так царапину, на ладони, которою заслужила уже я сама, благодаря мастерскому обращению с кинжалом, это чудо разноглазое потащило меня к эльфу и даже поспорить не дала!

— Ещё раз увижу тебя с этим драконом — убью, думаешь, эти синяки единственное, что может случиться? — Девушка, сейчас казавшаяся намного старше, остановилась. — Ты понимаешь, что это кронпринц Иль'Шаррана! Ты по своей природе — его слуга, Лекс!