Впрочем, так даже лучше. Потому что если даже я был готов поверить, то и остальные исключением не станут.

— Может, это монтаж? — наконец с сомнением переспросила Райсана, покопавшись в идентификаторе. — Хотя… не знаю. Тут вообще-то есть и другие ролики. От тех же авторов.

— Да, я тоже нашел, — отозвался Нолэн, быстро набрав несколько новых команд на планшете.

Через пару мгновений на экране появилось видео уже не притона, а какой-то подворотни, по которой, шатаясь и собирая по пути все столбы, брел все тот же голопузый мужик и попутно изрыгал из себя какие-то нечленораздельные звуки.

Та же парочка, судя по всему, его тихонько преследовала и добросовестно писала, как он идет, как падает, как мочится прямо в штаны, а потом громко блюет за ближайшим мусорным баком…

И все это — со смешками, комментариями и сочными подробностями. Целую нарезку сделали примерно одинакового качества. Дата и время тоже присутствовали на всех роликах. А еще эти двое не поленились и проследили за перемещениями Босхо вплоть до того момента, пока он не выбрался на одну из освещенных улиц и не попался на глаза какому-то патрулю.

Дальше самопальные операторы, естественно, не поперлись, чтобы и их за компанию не прихватили, но процесс задержания известного господина засняли во всех подробностях. Ну а последние комментарии дали уже после того, как патрульная машина благополучно отбыла, увозя лэна Норанда Босхо в ближайший участок.

— Вот это да, — покачал головой Кэвин, когда последнее видео закончилось. — Это ж надо было так опозорить и своего тана, и весь свой род. Просто уму непостижимо, как низко надо было пасть, чтобы позволить такому случиться.

Ания заметно помрачнела.

— Определенно основная ветвь в нашем роду серьезно прогнила, если после череды осенних скандалов вдруг случился еще и этот.

— Да, это очень серьезный удар по репутации, — тихо согласился с ней Нолэн. — Но официальных заявлений от тана Босхо пока не поступало. Хотя, уверен, они не заставят себя долго ждать.

— Я не могу понять, как такое может быть? — растерянно взъерошила волосы наша огненная королева. — Лэн Норанд же мертв… или нет? Дайн, глупость какая-то получается!

— Может, это просто вброс. И обычный монтаж, — поспешила успокоить ее Шонта.

— Да, — поддержал ее Тэри. — Вдруг это происки недобросовестных конкурентов?

— Нет, — вдруг покачал головой Сархэ, заглянув в новостную ленту. — Только что ведущие СМИ опубликовали с пометкой «Срочно!»: — Лэн Норанд Босхо этим утром был задержан сотрудниками службы общественного правопорядка в северном пригороде Таэрина при крайне сомнительных обстоятельствах. Говорят, что личность лэна Босхо подтверждена… значит, это не вброс. И не монтаж. И не чьи-то происки. Все было на самом деле. Причем буквально этой ночью.

Он поднял на Анию обеспокоенный взгляд.

— Выходит, при опознании тел в той аварии была допущена ошибка?

— Или же кузен нашего тана после скандала с банком «Даэрия» инсценировал собственную смерть, чтобы не оказаться за решеткой, — неестественно ровно отозвалась Босхо. — Но вместо того, чтобы сидеть тихо и не отсвечивать, он увлекся запрещенными веществами, и афера раскрылась. Вот в это я, кстати, поверю гораздо быстрее, чем в то, что один из трупов в той машине неправильно опознали.

Ребята быстро переглянулись.

— Об этом уже открыто пишут в Сети, — через пару мгновений нехорошего молчания добавил Нолэн. — Видео стремительно набирает популярность. Скоро весь мир будет знать, что лэн Норанд Босхо не только жив, но и распрекрасно себя чувствует, пока все думали, что он мертв.

— Давайте подождем официальных объяснений, — предложил Кэвин, когда за столом воцарилось гнетущее молчание. — Ситуация, конечно, тревожная, но раз за лэном Норандом и правда водились какие-то нарушения, связанные с работой банка «Даэрия», то в версию с инсценировкой его смерти я, пожалуй, могу поверить.

— Я тоже, — задумчиво проговорила Райсана. — Его кузен, лэн Норминд Босхо, был в свое время замешан в крупных денежных махинациях, и крайне сомнительно, чтобы родной брат, работавший с ним в одной конторе, об этом не знал и не имел к этому никакого отношения.

— А ты чего молчишь? — вдруг пихнул меня локтем Тэри. — Гурто, ты-то что по этому поводу думаешь?

Я встрепенулся.

— Думаю, что Райсана, скорее всего, права, но при этом считаю, что мы по-прежнему не знаем всего, поэтому поддерживаю предложение Кэвина — прежде чем строить предположения и гадать, что да почему, давайте дождемся официальной версии событий.

— Как всегда, разумно, логично и аргументированно, — со вздохом отстал от меня Дэрс. — Впрочем, ты в любом случае прав. Думаю, не сегодня-завтра вся эта ситуация прояснится, и станет ясно, кто там был виноват, кто кого подставил и кто кого покрывал. Может, тан сейчас в таком же шоке, как и мы. Может, он был уверен, что его кузен мертв, и его внезапное появление, да еще в таком виде, стало для него настоящим откровением.

Я угукнул.

Да уж. Вообще мне с самого начала было удивительно, что тан Эранд так по-быстрому похоронил второго подряд кузена, даже не удосужившись проверить, что тот действительно мертв. Впрочем, он мог обмануться, зная, что теневой браслет у Норанда был с секретом и снять его при жизни хозяина являлось крайне проблематичным.

Тем не менее я его все-таки снял.

Вернее, Эмма его благополучно взломала. И, вероятно, для тана этого оказалось достаточно, чтобы поверить в смерть Норанда. Теперь же ему ничего не оставалось, как признать свою ошибку и во всеуслышание сообщить, что информация о смерти его второго кузена была преждевременной.

Больше скажу. Я был почти уверен, что он поступит именно так, как озвучила Ания, представив аварию как инсценировку самоубийства и попытку уйти от ответственности. А когда Норанда обследуют целители и обнаружат у него в крови не только высокие дозы алкоголя, но и целый букет из запрещенных, да еще и плохо сочетающихся друг с другом препаратов (Хелена, вероятно, об этом позаботилась), то тан с такой же скорбью, с какой когда-то говорил о грешках Норминда, будет вынужден признать, что второй его кузен также оказался весьма далек от идеала. Начнет сокрушаться, что не знал о его дурных привычках. Так же красиво наврет, что Норанд его страшно подвел, и демонстративно начнет скорбеть по этому поводу. А как только узнает, что из-за чрезмерного употребления сомнительных веществ брат больше никогда не станет прежним, тан с радостью свалит на него все, что не успел свалить на Норминда, и с облегчением отряхнет руки, больше не боясь, что под давлением следствия кузен его сдаст.

Само собой, метки в ауре Норанда Босхо целители тоже найдут, но их в принципе могут списать и на то, что кузен тана имел доступ к тайнам рода, и метки появились у него как раз в связи с данным обстоятельством.

А вот если менталисты обнаружат, что на Норанда оказывалось ментальное воздействие и свихнулся он вовсе не на почве любви к запрещенным препаратам, то вот тогда для тана Эранда настанут непростые времена. Полноценное расследование и слишком глубокое погружение безопасников в дела Норанда, а значит, и в дела рода, ему были на фиг не нужны. Поэтому ему придется из кожи вон вылезти и сделать все, чтобы тхаэры не проводили лишних экспертиз, не слишком усердствовали с расследованием и вообще как можно скорее вернули непутевого брата в лоно семьи. То есть туда, где от него будет нетрудно избавиться.

Есть ли у тана Эранда такие возможности, меня не особенно волновало. В моих интересах было лишь то, чтобы он отвлекся от Нижнего города и наделал как можно больше ошибок, тем самым усугубив свое и без того непростое положение и еще больше притягивая к себе внимание тэрнийских спецслужб. А уж сумеет он выкрутиться или нет, это уже его проблемы, которые, надеюсь, займут его надолго.

Одно меня несколько беспокоило в связи с этой ситуацией.

Ания…

И ее семья, чья репутация так или иначе зависела от репутации рода. Все же честь и достоинство для большинства аристократов вовсе не были пустым звуком. И, полагаю, Ании при всей ее нелюбви к тану очень непросто далось признание в том, что основная ветвь ее рода оказалась такой неблагонадежной.