Но звонок охраннику успокаивает его разбушевавшийся разум. Пытаясь отбросить мрачные догадки, он снова заходит в ее комнату. Здесь все пропиталось ее запахом.

Возле окна стоит мольберт и ящик с красками. С тех пор как он собственноручно позволил ей ходить на занятия по искусству, Лали отдаляется от него. Она все время занята рисованием!

Это жутко бесит Райана

«Мы перестали видеть друг друга по вечерам. Все свое свободное время она уделяет кистям да карандашам.»

Подойдя к наброскам, он один за другим перебирает бумаги.

На первых листах он видит самого себя. Точнее свои глаза. На самом деле, Лали нарисовала их прекрасно. Просто Райану понравилось в тот вечер доставать ее.

Он хотел, чтобы она почувствовала на себе какого это, когда тебе не дают завершить начатое. Он не давал ей докончить рисунок, а она не давала ему возможности влюбить ее в себя.

Черт возьми, девчонка даже не знает о нем банальных фактов, которыми влюбленные делятся впервые два дня. Он же, напротив, знает о ней все.

Подойдя к ее ванной двери, мужчина берет в руки шелковый халат и вдыхает. Прикрыв глаза, медленно выдыхает сладкий аромат. Ее аромат.

«Ты полюбишь меня. У тебя нет другого выбора».

К злости на Лали, которая без его разрешения выехала за пределы дома, прибавляется анонимное письмо. Вырвав конверт с рук охранника, отвернувшись, Райан быстро читает краткие строки.

«Конец близок. Надеюсь, ты успел заказать себе надгробную плиту, потому что я заберу твою жизнь».

Второе письмо за месяц. Это уже серьезно. Значит, война на подходе.

Снова перечитав черные строки и сунув бумажку в карман, Райан с бешеной яростью выходит на улицу. Собирает охрану.

Что значит курьер доставил? С каких пор рабочие письма ему привозят до дома? Как они могли его упустить?

С ними было бесполезно говорить. Мужчина больше злился на себя. Проклятие, если б он проснулся на двадцать минут раньше, то поймал бы врага сам.

В гневе разорвав конверт и его содержимое на кусочки, он отправляется в кабинет. Кто бы не писал ему все эти месяцы, он непременно найдет его. И тогда его врагам не поздоровится.

Семейный адвокат приехал сразу, как только мог. Фернанд единственный, кому Райан может доверять. Этот человек знает чуть ли не все его потайные мысли. Долгое время он служил его отцу, Бенедикту, пока тот не отказался управлять фирмой, поручив дела сыну.

Уже сидя в гостиной, Фернанд делится с Тайлером последними новостями.

– Проблемы нарастают как снежный ком, – уныло проговаривает Райан, опрокидывая в себя очередной стакан виски.

– Ты бы завязал с этим. На тебе лица нет, – с ноткой тревоги говорит адвокат.

– Что мне еще прикажешь делать? – взревел он. – На меня объявили охоту не понятно за что и кто, любимая девушка меня ненавидит, так еще и прошлый инцидент начали ворошить. Как мне реагировать по-твоему?

– Лучше бы я помолчал, – Фернанд устало вжимается в спинку кресла.

– Вы узнали кто ходил в тюрьму?

– Пытаемся узнать. Этот человек скорее всего использовал фальшивые документы.

– Получается, в тюрьму приходил один и тот же человек? – уточняет Райан. Кто-то снова начал копаться в том инциденте на сталелитейном заводе.

– Думаю, да. Заключенный не сказал ничего, что натравило бы полицию на тебя.

– Найди мне его, Фернанд, – сжимая стакан до хруста, процедил Райан. – Я не успеваю везде.

– Издеваешься? – чуть не поперхнувшись и раскрыв свои большие синие глаза, спрашивает она. – Я буду на седьмом небе от счастья. Он такой красавчик!

Бинго.

Я не сдерживаю озорную улыбку.

– Думаю, Райану ты тоже понравилась.

– Думаешь? – лукаво играет бровями. – В тот вечер я видела в нем заинтересованность, но он так и не позвонил мне.

Вспомнила, как Райан кинул ее визитку на пол, словно ненужный мусор.

Естественно, никакой симпатии не было. Все это чушь собачья, в которую я заставлю Джессику поверить. Если Райан хотя бы чуть-чуть в ней заинтересован, она станет моим спасением. С ее энтузиазмом, я думаю, она сумеет привлечь его внимание. И отвлечь от меня.

– Более чем, – утверждаю уверенно. – Не замечала, как он смотрел на тебя? Тайлер сложный человек, но тебе стоит попытаться наладить с ним отношения.

– Я, конечно, не знаю зачем тебе это, но мне идея нравится. Не хочешь рассказать о себе? Кто ты Райану? И что делаешь в его доме?

– Э-э…Я просто его подруга, – с трудом заставляю себя выговорить. Врать оказывается так сложно!

– Подруга? – мне кажется, в ее голосе проявляются недоверчивые нотки. – И как ты устояла перед таким обворожительным мужчиной?

– Не всем нравятся богатые и властные самцы.

Джессика смеется.

Я смогу ее расположить к себе.

Часть меня еще отговаривает от столь безумного плана. Вторая «я» говорит, что Райан никогда не отпустит меня, полюбив другую, но я должна посмотреть что из этого получится.

Джессика красива, молода и с юмором. Она отлично подойдет закрытому и черствому дракону.

– Но предупрежу тебя, – под конец добавляю я, прежде чем уйти. – Райан бывает иногда грубоват, постарайся не расстраиваться.

– Не волнуйся, – заверяет меня, отмахивается. – Я знаю как общаться с такими мужчинами, как никак у меня было немало гостей на интервью.

Что ж, тебе же лучше.

Попрощавшись, сажусь в такси и еду обратно в школу. Какое счастье, что на территории есть запасной выход, который не увидит мой охранник. Дождавшись окончания занятий, я как ни в чем не бывало, возвращаюсь к нему.

Проезжаем несколько километров, я прошу, чтобы мы остановились.

– Вам плохо? – обеспокоенно спрашивают у меня.

– Нет, я бы хотела чуть пройтись по набережной.

– Госпожа, мистер Тайлер запретил после того случая…

– Если боитесь, что я снова сбегу, пойдемте со мной.

Недолго думая, мужчина соглашается. Припарковав машину на обочине, мы спускаемся к пляжу.

Я заново влюбилась в это место. Раньше, живя в этом городе, не обращала внимания на его красоту. Люди начинают ценить лишь потеряв.

Вдыхаю свежий морской запах, блаженно закрываю глаза. Звук моря убаюкивает, на фоне слышны детские голоса. Если бы я могла стать рыбой и уплыть далеко.

Мой телефон зазвонил, когда мы уже въехали во двор особняка. Отвечать уже не имеет смысла, но он все звенит и звенит.

Прежде чем войти внутрь, я вижу Райана через окно в своей комнате. Он тоже замечает меня. Опустив телефон, отходит от окна.

К моему удивлению, я не боюсь того, что снова получу наказание. На душе какая-то легкостью Почему-то я спокойна, наверное, потому что меня сопровождал водитель и я никуда не убегала.

Ну, почти никуда.

Грозно зыркнув на охрану, Райан закрывает за мной дверь. В холе снимаю с себя куртку и отдаю подошедшей прислуге.

– Тебе не хватило пяти ударов? – грозный голос эхом раздается по стенам.

– К счастью, хватило. Не волнуйся, твой пес не отходил от меня ни на шаг.

– Не называй так моих людей!

– Прости, но никто не захотел познакомиться со мной за чашкой кофе, – наигранно делаю обиженный вид.

Закатив глаза, Райан гневно поджимает губы. А я умею ни с того ни с сего злить его.

Я дорисовывала свою работу, когда услышала его разгневанный голос за окном.

Осторожно подхожу к нему и выглядываю. На улице в ряд стоит вся охрана и Райан за что-то отчитывает мужчин.

– Что значит уехал? – кричит он, смотря на ребят. – По-вашему, кто угодно может заявляться сюда?

– Господин, мы думали, это рабочая почта, так как вы сегодня не ездили в офис, – неуверенно заговорил один их стоящих. Подойдя к нему, Райан хватает его за шиворот.

– На письме не было отправителя и вас это не смутило?! Вы сейчас же найдете мне того курьера, если не хотите потерять работу.

Яростно оттолкнув зажавшегося человека, Райан заходит внутрь. Что случилось? О каком письме идет речь? О том самом, который утром передали у меня на глазах?