– Садись, – указывает мне Райан, шагая к своему креслу. Он включает проектор, щелкает что-то мышкой и как-то демонстративно прочистив горло, продолжает. – Я собрал вас здесь, потому что мне понравилось ваше резюме. И да, я лично провожу собеседования и тестирования, потому что у нас, в целом, низкая текучесть кадров, – его взгляд проходится по каждому из нас. – Я сам решаю кто подходит, а кто нет.

Черные глаза задержались на мне. Сглатываю. В кабинете так тихо, что его грозный голос эхом отдается от стен, врываясь и заполняя собой голову. Вспоминаю нашу встречу и слова мужчины про тестирование. Не думала, что все будет так скоро.

– Ваше испытание на зачисление в штаб будет содержать в себе еще два этапа помимо собеседования, которое вы уже прошли, – незаметно подмигивает мне. Я же не проходила собеседование. – Разверните листы.

Мы синхронно взялись выполнять указ. Перевернув лист, я вижу колонну из вопросов и пустые рамки напротив, предназначенные для ответов.

Упершись руками об стол, Райан четко и ясно, гипнотизируя нас своим взглядом, говорит:

– Вашей задачей на сегодня является успешно пройти тест. На бумаге пятнадцать вопросов, на которые вы должны ответить в течение двадцати минут.

На экране загорается таймер, отвлекая наше внимание.

– Лучшие из ответов перейдут на следующий, последний этап. Все необходимое лежит перед вами. Приступаем.

И таймер начинает отчет.

Как-то волнительно все это. Боюсь упустить что-то, потому сто раз перечитываю вопросы. По сути они легкие, но ответы на них требуются, как я понимаю, креативные. То есть, Райан возьмёт на работу того, кто сможет предложить фирме что-то новое и оригинальное, поэтому я тщательно раздумываю над ответами. Не сказать, что они сильно повлияют на работу, но впечатлить Райана стоит. Если мне выпал шанс устроиться на работу, то я не хочу упускать его.

Сосредоточенность улетучивается, стоило мужчине вдруг встать рядом со мной. По спине неожиданно пробежали мурашки. Я чувствую его. Чувствую так, словно нас заперли в тесную кабинку метр на метр. Где не развернуться, где наши тела прижаты друг к другу. Где я снова могу ощутить его сильные руки на себе, как в первый раз, когда мы столкнулись. Где я могу прикоснуться губами к его выразительным и точенным. Меня магнетически несет к нему, как мотылька к яркому свету.

Вздрагиваю, пробуждаюсь от собственных фантазий.

Похоже на то, что он читает мои записи. От этого я сбиваюсь и не могу правильно сформулировать мысли. Рука так и застыла в пустом поле, вижу, как кончик ручки подрагивает. К моему облегчению, Райан переходит к следующему кандидату и так совершает круг по всему столу.

Времени осталось мало, поэтому я быстро дописываю то, что есть в голове.

Собрав листы, Тайлер говорит, что результаты мы узнаем завтра утром по почте. Ребята прощаются и идут к выходу. Я сижу далеко от двери, потому выхожу последняя, но резко дверь перед моим носом захлопывается. Рука Райана прижата к двери с одной стороны от моей головы, разворачиваюсь, чтобы спросить в чем дело, но замираю, когда вторая рука громко ударяется по другую сторону. Я в кольце его рук. Вновь ощущаю то странное, необычное покалывание внизу живота, от которого ноги подгибаются.

Райан наклоняется ко мне, едва не касаясь моего лба. С трудом дышу, прикрываю глаза, слегка приподнимая подбородок. Вот я чувствую кожей лица поток воздуха, вот он почти…почти меня…

– Присядь на минуту, – громко выдыхаю, открыв глаза и замечаю, что мужчина уже отошел на приличное расстояние. Мужчина как ни в чем не бывало садится обратно на свое место и взяв один из листов с ответами, начинает читать про себя. Мне вдруг становится до беспредельного стыдно. Я так опрометчиво тянулась к нему, как мартовская кошка. Что со мной происходит? Это я ошибочно воспринимаю действия Райана или он жестоко играет со мной?

Смотрю на серьезную поступь мужчины. Его черные глаза быстро бегают по строчкам. Какая же я дура! Выставляю себя перед таким важным человеком полнейшей глупышкой. А вдруг ничего и нет, а Тайлер что-то заметит в моем взгляде или поведении? Выставляю себя на посмешище.

– Я прочитал твой вариант и мне нравится ход твоих мыслей, – оторвавшись, говорит он. Выдавливаю из себя улыбку. – Ты переходишь на следующий этап, который состоится завтра.

– Но... вы даже не оценили работы других, – растерянно смотрю на маленькую стопку бумаг. Тогда Райан встает и, подойдя к моему стулу, низко наклоняется так, что в этот раз я отпрянула назад.

– Я же сказал обращаться на ты, когда мы наедине, – горячо шепчет он, вгоняя меня в краску.

– Простите, – выговариваю прежде, чем осознаю, что опять употребила форму на «вы». Райан цокает, закатывая глаза. Совсем как ребенок.

– Если напишешь завтрашний тест, – его слова обрываются на середине, потому что его пальцы невольно касаются моих волос у лица. Это прикосновение вызывает во мне бурю эмоций: страх, стыд, мурашки и наваждение. Проведя рукой по прядям, он заканчивает то, что хотел сказать. – Ты будешь работать в моем офисе как полноценный сотрудник.

Ошарашив меня такой новостью, Райан уходит из офиса, а я же долго визжала с Этаном, забыв про свое задание. На его вопрос «А на какую должность» я не смогла ответить, так как даже спросить об этом у Райана не успела. Кажется, он спешил куда-то.

Вернувшись домой, я, конечно же, сразу рассказываю обо всем (ну, почти) родителям, опустив некоторые детали. Они рады не меньше меня. Папа говорит, что буду знать, что значит сама себя обеспечивать и тратить деньги. Сидя за компьютером дома и пытаясь освоить азы фотошопа, я и подумать не могла, что судьба так улыбнется мне. Меня возьмут на работу, если я пройду финальный тест. Это же здорово! Но как бы мне не хотелось радоваться, я пока что не могу быть уверенной на сто процентов. У Райана в запасе еще одна проверка и несколько кандидатов. Интересно, что за тест будет в следующий раз?

Вот бы еще разобраться с директором, который, как мне кажется, оказывает мне совсем не деловые знаки внимания.

– Эх..., – сладко вздыхаю, разлегшись на кровати. Счастливая улыбка не покидает мои губы.

Практика идет хорошо, есть шанс устроиться на работу. Что может быть лучше?

Наверное, я поспешила с мыслями, потому что когда я пришла писать последний тест, моим соперником оказался выпускник одного из престижных вузов страны. Не только я прошла в полуфинал. Лучше бы Райан сразу отказал мне, чем я буду позориться сегодня. За время ожидания нашего директора я успеваю познакомиться с тем парнем. Судя по разговору и тому, как парень преподносит себя, то он бесспорно очень умен и начитан. Мне сразу становится не по себе, так как я сомневаюсь в своих способностях. Этот выпускник уделает меня в два счета, с его-то знаниями будет не так сложно.

Когда в коридоре раздаются шаги, мое дыхание задерживается само. Какой-то ком подступил к горлу, мешая полноценно дышать.

Держа в руках папки, в изящном черном костюме к нам направляется Райан Тайлер. Невольно засмотрелась на него. Походка такая уверенная и тяжелая, словно время замедлилось, а взгляд...глаза так и сверкают азартом. Вспоминается наша первая нерабочая встреча в парке. Тогда он был со мной как просто...мужчина, а не мой директор. Не смотря на неприятное гложущее чувство, там в глубине сердца я очень хочу, чтобы такая встреча повторилась. Я хочу узнать его ближе. Лучше. Потому что он притягивает меня, как разноименные полюса магнита.

– Доброе утро, – Райан здоровается, быстро окидывая нас взглядом.

В ступоре я даже ответить нормально не успела, просто киваю вслед мужчине.

Мы с парнем заходим в кабинет и как в прошлый раз садимся за стол, однако теперь мы с соперником находимся друг против друга, лицом к лицу. Я вижу напротив себя непоколебимую уверенность. Это все больше шатает мои нервы.

От волнения и нетерпения дергаю ногой под столом и верчу ручкой. Райан не спешит выдавать нам задания. Напротив, он сначала хорошо смотрит на каждого из нас, будто анализируя, делая ставки в уме и только потом выпускает папки из рук.