– Да, – выпаливаю слишком резко. – Я как раз выключала телевизор, – пальцы машинально указывают на черный экран техники.

Райан, кажется, верит. В любом случае, он медленно кивает мне, подходит к кровати, на которую я села бочком, чтобы спрятать телефон.

– Мне вдруг стало интересно, Лали, – улавливаю опасные нотки в его голосе, словно Райан что-то затевает. Обычно его голос так меняется, когда он играет со мной. Кошусь на подушку и молюсь мысленно, чтобы мобильный оказался выключенным, потому что я не успела завершить звонок. Остается надеяться, что Реймонд сам положил телефон.

– Гм, надо же, интересно ему! И чего ты хочешь? – заваливаюсь на кровать, сажусь на нее, подперев под себя одну ногу. Так я хотя бы скрою свое маленькое преступление.

Райан сам отдал мне телефон и остальную технику, но при условии, что я не буду вытворять глупости. Ему ничего не стоит отобрать у меня мобильный и начать копаться в нем.

– Как тебе сегодняшний вечер? Ничего нового не почувствовала?

Его голос вкрадчиво пытается намекнуть мне то, что он хочет услышать, но не услышит.

– Что я должна была почувствовать, Райан? Ради Бога, не томи. У меня еще домашнее задание, так что, давай завтра поговорим, – устало потираю переносицу, в надежде, что достаточно жирный намек для него.

Он недовольно сжимает губы, но вижу не намерен настаивать. Смотрю на него искоса: Райан разглядывает разбросанные мною вещи на полу.

Райан загадочно бросает под нос что-то вроде "Этого я и боялся". Не знаю, не уверена, что правильно разобрала его бубнеж.

Толковать его слова не было времени, да и смысла. Как только он ушел, без поцелуев и приставаний, я хватаю из-под подушки телефон. В голос облегченно выдыхаю. Звонок завершен, значит Реймонд ничего не услышал.

С момента моего зачисления в художественную школу прошло несколько дней. Каждый из них был для меня праздником, каждое утро я просыпаюсь с желанием продолжить жить.

Моему счастью не было предела, когда Райан впервые решился выйти со мной на улицу. В то холодное утро мы просто завтракали, и надежда внутри меня снова загорелась. Пусть это и было слабое пламя, которое может исчезнуть стоит слегка подуть, но пока горит свеча, есть и надежда. А ее отнять смогу только я сама.

Мои навыки в рисовании развиваются с каждым уроком все лучше. Если раньше я была самоучкой, то сейчас рада подточить умения на профессиональном уровне. В плане домашней работы нас особо не нагружают. Вечерами я обычно сижу и дорабатываю последние штрихи или же берусь за новое задание. Неожиданно для себя я поняла, что читать книги по искусству не так уж и скучно, когда ты понимаешь о чем идет речь.

Что касается Райана...После моего повторного отказа на днях ужинать с ним, он перестал заходить ко мне вечером. Понял, что у меня помимо него есть и другие дела. Не хочу тратить драгоценные минуты на брань с ним, поедая очередной шедевр от шеф-повара. Я лучше уроками займусь.

С Реймондом мы договорились встретиться у моря после занятий. Пока не знаю как мне удастся улизнуть от своего водителя, но что-нибудь придумаю. Каждая минута нашей встречи определена, так как мы собираемся прокатиться на водном транспорте. К тому времени, как катер совершит свой полный круг, мы успеем обговорить все. И вообще...Думаю, стоит прекратить видеться с ним. Я начинаю плавать в опасных водах.

Занятия закончились ближе к обеду. Радует то, что дорога, по которой мы едем в особняк буквально лежит возле порта. Приподнявшись с сидения, осторожно смотрю в окно. Нельзя позволить, чтобы машина увезла меня дальше.

– Извините, – жалобно пищу я и на меня через зеркало смотрят глаза водителя. – Вы бы не могли купить мне бутылку минеральной воды? Меня тошнит.

– Сию минуту, мисс, – спокойно отвечают мне. Смешно от того, что у Райана работают настоящие бойцы, но, когда дело доходит до меня, они чуть ли не дрожат. Я их понимаю с одной стороны. Если со мной что-то случится, Райан в первую очередь спросит с них. Сейчас я навлеку беду на этого невинного человека. Мысленно прощу у него прощения.

Машина останавливается на обочине. Спешно отстегнув ремень, водитель бежит в ближайший продуктовый магазин. Как только он заходит внутрь, я выскакиваю на тротуар, оставив сумку в салоне. Все должно выглядеть так, словно я просто вышла подышать воздухом. К тому же, рядом море.

Судя по дороге, мне нужно пойти в обратном направлении. Бегу что есть мочи. В горле неприятно жжет, так долго я еще не бегала. Вода была бы очень к месту сейчас.

Недалеко виднеются катера. Набираю номер Реймонда, продолжая бежать. Переговорив с парнем, я без проблем нахожу нужный транспорт.

– Привет, – впопыхах бросаю, заскакивая в катер. Реймонд следует за мной, расплатившись за проезд.

Через две минуты транспорт трогается и мы отплываем от берега. Встав в дальний угол, где не было никого, мы сначала молча смотрим как волны бьются об борт.

– Теперь ты не сможешь убежать от меня, не выслушав до конца, – прервав свой мечтательный взгляд, я по обыкновению вздыхаю. А что мне еще остается делать? Будь у меня поддержка, я бы не оказалась в такой ситуации.

Никто не смог защитить меня.

Впервые, когда я побежала в полицию, прося помощи, на меня посмотрели как на сумасшедшую. Затем для чего-то сделали тест и выяснили, что я просто обкуренный подросток. Мне не поверили, потому что каким-то магическим образом в моей крови нашли наркотик. Я уверена, что это дело рук Райана! Только он мог повлиять на полицию и подставить все. Больше я и не пыталась, потому что поняла, что бесполезно. Что бы я не делала, он всегда будет на шаг впереди.

– Реймонд, я хочу, чтобы недопонимания между нами были улажены раз и навсегда. И я не могу больше встречаться с тобой.

– Мы все равно будем видеться хочешь ты этого или нет, – с ноткой грусти выдает он. – Что ж, не буду тянуть кота за хвост. Я попрошу тебя вспомнить ту ночь, когда ты захотела порвать со мной.

Эти слова звучат так гадко с его уст. А что он хотел? Понимания? Прощения?

Реймонд был старшеклассником, а я на несколько лет младше него. Наша любовь началась с многолетней дружбы. Будучи влюбленными мы встречались некоторое время и виделись на переменах в школе. Можно сказать, что все было хорошо, пока Реймонд не перешел в университет.

В то время, когда я добивала старшие классы, он уже учился в другом городе. Расстояние сильно изменило наши отношения. В силу своего возраста и неопытности я сильно переживала. Реймонд был далеко от меня и мог с легкостью встречаться с кем угодно. Это не давало мне покоя. Особенно когда парень тусил со своими друзьями вместо того, чтобы приехать ко мне и уделить немного своего времени. Подростковая ревность.

Одним вечером я увидела в соц.сети на странице Реймонда свежее фото, на котором «мой парень» целовался с некой девушкой в клубе. Это стало последней каплей, и я рассталась с ним, не выслушав никаких объяснений.

Сейчас я не могу отрицать того, что встречи с ним возбудили давно закрытые чувства. Впрочем, как и у него ко мне. Не сказать, что я заново влюбляюсь в него, но рядом с Реймондом я ощущаю себя человеком. Однако ради его же безопасности, я должна сторониться парня. Боюсь представить что Райан сделает, узнав о нас. За свою жизнь я не волнуюсь, лишь не хочу вовлекать кого-то в черный список тирана.

– Несколько минут, Лилиан, – раздается вдруг сквозь пелену моих размышлений. – За несколько минут на твоем лице переменилось столько эмоций.

– Ты сам знаешь эту историю не хуже меня, – отворачиваюсь от него и смотрю на птиц, который привыкли, что пассажиры подбрасывают им хлеб.

– Ничего такого не было! Ты все придумала у себя в голове, увидев одну фотографию!

– На этой фотографии был ты! И ты целовался с какой-то мадам. Я месяцами ждала твоего приезда. Что я должна была подумать, увидев такое? А? – шиплю я на него, так как не могу повышать голос в общественном месте.