— Наверное.

— К тому же все с телефонами, нас вызовут при необходимости.

— Резонно. Давай о другом. Куда мы едем?

— В центр. Самое интересное начинается с центра.

Прогулка с интересным, умным, ироничным и много знающим местным произвела впечатление. Сергей отлично описывал исторические моменты, любопытные факты, проводя веселую экскурсию. И даже постоянное отвлечение на рабочий чат практически не мешало, органически вписываясь в происходящее.

Несколько часов прошли интересно, познавательно и… легко. Ей очень давно не было настолько легко и комфортно, о чём она, не стесняясь, сказала. Прогулку пришлось завершить из-за общей усталости обоих.

— Это возраст, — призналась Мила в машине по пути обратно. — Когда-то время не замечалось, а теперь режим, расписание, взрослая жизнь, одним словом.

Хохот рядом вызвал улыбку.

— Точно — взрослая жизнь, — согласился он.

— Скажи, что нет? Когда-то от усталости легко отмахивался, вытесняя ее как мелкое неудобство, а теперь — не хочу гулять, лучше домой в кроватку.

— Разница во времени сказывается.

— У нас мы вели себя точно так же, и по идее там сейчас только шесть вечера.

— У нас, — отозвался он ее тоном, — рядом присутствует милая трехлетка с режимом, расписанием и ответственностью за ее воспитание.

— Согласна, но всё равно что-то меня смущает.

— Даже не знаю что, — хмыкнул он.

— Как тебе — вернуться домой? — поменяла она тему.

— Необычно, — после небольшой паузы отозвался Сергей. — С одной стороны, я дома, родители, Лена, племянники. А с другой — всё не так. Обычно мы с отцом долго в одном доме не уживаемся, а сейчас всё внимание сосредоточенно на детях, поэтому прочее отошло на задний план. Да и родительский дом после появления в нём детей стал совершенно иным.

— Они давно в нём живут?

— Да, лет двадцать, наверное, точнее лучше спросить у мамы. Хотя нет, не прав, он строился тогда, а перебрались, когда Света уехала учиться. Следовательно, восемнадцать лет.

— Светлана младше тебя на год, насколько помню.

— Именно.

— Любопытно.

— Что именно?

— Территория не создает ощущения, что в нём проживали столько времени. Или мои реакции — одна клумба и один дуб — это маловато.

— Это ландшафт по вкусу мамы.

— Почему так? Ты не в курсе?

— Нет, это точно лучше у нее спросить.

— Так и сделаю. А город близко, — поменяла тему Мила.

— Город настолько близко, что поселок уже официально считается его частью, хотя когда-то был деревенькой. В районе.

— Да, всё меняется и развивается.

— Именно.

Тут они приехали и попали в абсолютную тишину. Точнее, на встречающего поздних путников Демона. Людей видно не было.

Ладно, дети спят, а взрослые?

А Олег, жалующийся на бессонницу? Вымерший дом в относительно детское время, причём сумеречное по летнему периоду, казался диким. Без слов поняв друг друга, поздние путешественники постарались не шуметь и разошлись. Эля, естественно, уже спала и не отреагировала ни на что.

А неплохой выдался денек, определенно что-то в нём зацепило.

Вылазки в город вдвоем продолжились все оставшиеся до отъезда дни. Мила посмотрела на большой интересный и необычный город, узнала кучу новых занятных фактов и… отлично отдохнула. С детьми она набегалась, наплавалась и даже загорела. А с Сергеем ощутила себя свободной интересной женщиной. Оказывается, этого ощущения свободы и времени для себя ей категорично не хватало. Конечно, с появлением Сергея стало проще, и Мила ухватывала несколько часов в одиночестве, но поездка показала, насколько оно было иначе. Не просто ушла и должна вернуться к определенному часу, а вольна поступать, как захочешь, причём в компании потрясающего мужчины.

Неделя, предполагающаяся, как долгая и капельку мучительная, оказалась отличным отдыхом и возможностью побыть собой настоящей.

Кто бы мог подумать?

К тому же окружение открылось с новой стороны. Сергей показал совершенно другие грани личности, характера и сути. Точнее, обрел объём, продемонстрировав иные черты. Не только, какой он с Милой и Элей, а как ведет себя с родителями, сестрой и племянниками. Кстати, им он позволял больше, чем Эле, и только в присутствии всех троих умудрялся стыковать разное отношение. Сначала детей это поразило, но по итогу всё закончилось хорошо.

Уезжать не хотелось, и Сергей предложил:

— Оставайтесь, поменяем билеты, прилетишь через неделю.

— Нет, возвращаемся, как планировали. Мы скоро соберемся вместе в санатории, а сейчас не будем портить это ощущение отдыха.

— В каком смысле портить?

— Уезжать надо с ощущением — рано и хорошо бы остаться, а не считая дни до возвращения. Как много путешествовавшая могу честно сказать — самые лучшие воспоминания возникают от таких поездок. Поэтому сейчас, пока и я и Эля на подъёме. Так, чтобы следующая поездка, точнее, слова о ней — к бабушке с дедушкой — вызывали позитивные эмоции.

— Разумно.

— К тому же, как я поняла, в санатории к нам может присоединиться Лена с детьми.

— Скорее, Колька, — хмыкнул Сергей. — Она на наш юг и наше море ни за что не поедет, а он может собраться.

— Она отдохнет от семьи?

— И отдохнет, и поработает, и заработает. Вполне рабочий вариант, — кивнул собеседник.

Мила пробовала собрать свои и детские вещи в один чемодан. Из-за мелких покупок, подарков и честно попрошенных у дедушки мелочей, они, естественно, не помещались.

— Придётся что-то подбрасывать к тебе, — сделала вывод Мила.

— Я так и думал. Если что возьмем у родителей еще один чемодан, — хмыкнул он.

— Большой — для перевозки Эли? Пожалуй, мне нравится твоя идея.

Сергей расхохотался:

— Нет, так оно не сработает, но мысль занятная.

Бегающая кругами с самого утра мелкая уже порядком достала сборами и словами «положи еще это в сумочку». Причём, будучи девочкой простой и скромной, она, не стесняясь, решила упаковать с собой полдома.

Трехлетка, что сказать…

Хотя главным достижением дня стало воспоминание Эли о музыке и песнях, которые она не спела. На импровизированный концерт были моментально собраны все взрослые — Милу пихнули к инструменту, а себе, не найдя детский барабан, Пирожочек скромно принесла кастрюлю. Пока Мила знакомилась с новым инструментом, все приготовления, включая поиск зрителей, завершились.

И Эля скомандовала:

— Ёлочка.

— Рановато…

— Тетя Мила!

Пришлось играть. Сначала ее под аккомпанемент кастрюли, потом весь остальной репертуар. Причём скромная девочка после каждого номера подсказывала зрителям, что надо кричать «Браво!». Концерт был исполнен два раза, после чего звезда убедилась в достаточности просвещения. Миле тоже разрешили поклониться и собрать немного аплодисментов. Хотя надо отметить, четкое разделение категорий аплодирующих бросалось в глаза — Эля собирала весь зал, включая молодых поклонников, Миле поаплодировала только возрастная публика. Ценители, о чём она тут же сообщила.

Дети убежали в сад с кастрюлей, чтобы поиграть вволю и обсудить всё разнообразие звука такого замечательного музыкального инструмента. Мила привела инструмент в порядок и дошла до кухни, откуда взрослое население присматривало за детьми.

— У нас новое увлечение, — мрачно отметила Лена.

— Развитие по музыкальной линии полезно. Если умеете — играйте сами что-то простое несколько раз в неделю или найдите кого-то именно для разучивания песен и апробирования того же барабана. Эля слышит музыку и четко аккомпанирует. Хотя сначала этого не было, но музыкальный слух, а с ним и мозг развиваются. Вы, наверное, не заметили, но она расстроилась, что у нее такой маленький репертуар, значит, по возвращению мы возьмёмся разучивать еще песни. И осенью я попробую посадить ее за инструмент.

— В три с половиной⁈

— Да, зато не как большая часть, а после поступление в музыкалку в шесть-семь. Она будет знать и уметь основы. Она как минимум не будет бояться инструмента.